奉州。
「天氣冷下來了。」
孫營進了值房。
「是啊！」司馬韓濤跟在後面，一邊搓着手，一邊跺着腳，「使君，這天氣一冷，那些山賊就會出來搶東西，今年是個什麼章程？」
孫營進去坐下，嘆道：「窮山惡水，盡出土匪。這奉州就是這等地方。」
「據聞相公病了。」韓濤輕聲道。
孫營點頭，「相公為北疆操勞多年，哎！」
「該歇息了。」韓濤把他忍住的這句話說了出來。
「老夫倒是希望相公能長命百歲，永鎮北疆。」孫營說的很誠懇。
「是啊！」韓濤說道：「可終究歲月不饒人。相公若是致仕，使君去桃縣乃是眾望所歸。」
「難！」孫營苦笑，「老夫是想去桃縣，可隔壁那位在呢！」
韓濤說道：「隔壁那位能力無可挑剔，畢竟資歷差些意思。」
「資歷，他可是周氏的女婿。」
「桃縣的職位不少，使君多年經營，定然能一躍而上。」
「上佐就那幾個，老夫自問爭不過隔壁。不過，總得要試試！你說呢？」
「自然！」
孫營笑道：「瓦謝部被他滅了，基波部也被他滅了，剩下一個馭虎部，還有個鎮南部。」
「馭虎部不弱，而且有潭州支持。」
「此次他去長安，老夫本以為他回不來了，多半會留在六部任職。沒想到啊！」孫營眯眼，「老夫若是沒猜錯的話，此次他去長安，應當是長安削弱相公之舉。
他能回來，其間必然有些手段。也就是說，他想留在北疆。老韓，你如何看？」
「使君。」韓濤神色嚴肅，「朝中安排的職位必然不差，否則周氏不會答應。可這等情況下他依舊回歸北疆，那麼，他的目標，必然就是節度使！」
「志向遠大！」孫營說道：「年輕人，讓人畏懼啊！不過，老夫還不老，好歹和年輕人爭鬥一番，也算是佳話。」
「使君。」一個小吏進來，「陳州來了使者。」
「這人說不得！」孫營莞爾，「請了來。」
使者進來，行禮，「老夫韓紀，見過孫使君。」
「楊使君遣你來何事？」孫營問道。
使者說道：「使君可還記得上次說好的礦山之事？」
「鐵礦？」
「是。」
「如今天冷，一群馬賊盤踞在礦山之上，奉州也無可奈何！」韓濤說道：「楊使君若是想開採礦石，人手從何而來？
以往奉州也曾想過開採礦石，幾次前往均被山賊突襲，開礦的民夫死傷慘重，只能返回。」
這話是暗示使者轉告楊玄，別指望奉州的百姓願意去開礦。
「此事使君自有法子，下官來此，便是打前站。」
「楊使君要來？」
「對，已經在路上了。」
孫營心中一凜，「桃縣那邊……」
「黃相公點了頭。」孫營只覺得心中空蕩蕩的，一顆心沒法落下。
等使者走後，韓濤苦笑，「相公竟然如此偏愛他！」
孫營晚些回到了家中。
「阿耶不高興？」
女兒孫念奉茶，見他神色恍惚，就問道。
「念兒啊！」孫營這才清醒，「楊玄要來了。」
「真的？」孫念眼前一亮。
孫營板着臉，「老夫知曉你喜歡此人，可此人已經成親了。」
孫念做個鬼臉，「阿耶好糊塗，喜歡是喜歡，喜歡只是喜歡。」
「你說的老夫頭痛。」孫營苦笑。
「阿耶，楊使君來奉州作甚？是來見你嗎？」孫娘雙手托腮坐在邊上。
「他來，是為了那座礦山。」
「那座礦山……不是很危險嗎？」
「念兒也知曉？」孫營有些意外。
「是呀！」孫念說道：「我有個朋友的阿耶，當初帶着民夫去那座礦山開採礦石，半夜被馬賊突襲，她的阿耶斷了一隻胳膊
