漆黑的夜晚，絲絲春雨淅淅瀝瀝下着，雨水滴落在地面上，滴答作響，帶着一種難以言述的幽靜。
一個浪人自不遠處竹林里緩步走過，步伐穩健，踩在地面上。
「我要見大人！」走到門前，浪人低首對着看門的守衛說着。
「前八，你來不是時候，大人已睡下了。」館門口，兩人相互對視。
前八帶着點陰沉看着眼前的守衛，守衛並不是武士，但卻已經是浪人的奮鬥目標了。
亂世的氣息煽動年輕人的野心，讓人相信自己可以從一介匹夫成為一國一城的主人。
為了這個，無數年輕人紛紛離鄉背井，放棄了骨肉親情，修行武道，但是在眾多的浪人當中，能被豪族甚至羽田三泉吸取成武士的幸運兒少之又少，萬人之中只有幾人能出人頭地。
絕大部分都落魄凍死餓死。
甚至連成為商人護衛，也變成了讓人羨慕的美差。
「要事稟報！」前八想着，冰冷的話語，從嘴裏吐出來，在漆黑小雨夜裏，讓人直覺背後一陣寒冷。
門口守衛聞言一驚，目視着他的眸子：「你在外面等候，我去通報大人，看他是否見你。」
前八頷首表示同意。
守衛過了走廊，走進屋子。
屋子裏生着火爐，很溫暖，一點沒有外面寒氣，守衛神色一松，到臥室門跟前敲起門來。
「大人，前八半夜過來，說有要事稟報，要見您。」守衛神色恭謹，語音低沉說着：「他還帶着刀。」
片刻，裏面傳來一陣悉悉索索穿衣聲：「哦，這樣晚了，有什麼事……不過還是要他放下刀以後進來吧！」
「是！」守衛傾聽着裏面的話語，連忙應着。
走出門，就覺得一陣寒風。夾雜着小雨，撲面而來，不由的打了一個寒戰，遠遠的望出去，見前八臉上凍得微微發青，在門口候着。
守衛快步走了過去，對前八說着，「大人叫你放下刀進去見他。你就把刀放我這裏。」
小雨下着。帶着冷冽的寒意，吹走人身上熱流。
前八聽着話，渾身一震。
刀。就是自己的生命和希望，怎能放棄？
「這是大人的命令，難道你要抗拒？」守衛眯起眼說着。
前八心中凜然。單手將腰間的長刀解了下來，遞了過去：「與你！」
「真是難纏。」守衛接過冰冷的長刀，自言自語着。
穿過走廊，進了屋內，就見得一富商已穿戴好衣裳，坐在椅子上面，手中還捧着熱茶，細細飲着。
前八跪在地板上：「小川前八，拜見主上！」
「嗯。」富商點點頭。端正了身體：「這樣晚了，卻是何事？」
「山宿左兵衛死了，被近田邦信殺死了。」前八跪在地上，頭顱深深伏在地上說着：「我見着抬出來了。」
富商聞言，沉寂了片刻，問着：「那近田邦信如何？死了還是重傷？」
「近田邦信安然無恙，死的只是他左右的武士和海賊。總共死了五個。」前八回答的說着。
「豈有此理！」富商大怒，大手一拍。
不過此人是一家羽田三泉的御用商人，久經風浪，只是片刻就平息了心中憤怒，神色轉為平靜。對眼前前八說着：「這事我知道了，你在這裏等着。天亮跟隨我一起去四國！」
「嗨！」前八俯在地上應着，久久不敢起身。
第二天清晨，天蒙蒙亮，富商就帶着人，去了海船，海船到四國不過一日時間，第三天凌晨，就到了土佐國。
土佐國有安芸、香美、長岡、土佐、吾川、高崗、幡多七郡，羽田家就擁有着高崗和幡多二郡，石高二萬七千石。
晨間霧靄十分重，水汽朦朧，昨天小雨已停歇，地上一片濕潤，風一吹動，寒氣夾雜着讓人發冷。
馬匹踏踏而過，穿過鄉間小道，過了小橋，前方漸漸開闊，遠遠可見得一座城，這城有一丈五高的城牆，在土佐國算的上巍峨。
地面上面一條九尺寬的石子路直通主城，馬匹毫不停歇，一路飛奔着，不過片
