北風像刀子一樣割在人的臉上。兵士們側身躲避着，試圖讓過風的正面。他們中的一部分正在打掃滎陽城外的戰場，那些戰死的己方或敵軍的屍體被堆在一起焚燒，能穿的甲冑、能用的刀劍也都回收再用。他們中的另一部分，則在加固城防，清點糧草，為下一次戰鬥做準備。
城頭上，一個個頭不高但目光銳利的青年武將注視着城下的人們。他身上零零星星掛了不少彩，左臂處還被包紮成厚厚的幾層，但依然能看到一些紅色從中透出。
「奮武將軍，你怎麼站在風口上了？」
曹操愣神中，聽到身後有個洪亮的聲音響起。他回頭，見孫堅呲牙咧嘴地走了過來，手還捂着肚子。
「文台不要笑話我了。操慚愧啊。」曹操見孫堅帶傷過來，忙上前見禮。兩人佇立城頭眺望城臯方向，臉上都是不甘的神色。前日大戰，孫堅帶兵把華雄打得落花流水、命都沒了。他趕到的時候，孫堅正要帶人去追擊華雄的殘部。孫堅打了大半日，手下兵將也都疲乏，見曹操來援，就將兩部合一往城臯方向追去，結果半途碰到了呂布的援軍。
呂布的前隊正是高順率領的八百陷陣營。蒙蒙亮的天色中，曹操和孫堅只見一股黑色的旋風颳了過來，刀鋒呼嘯得讓手下人都膽寒起來。
短兵相接中。曹操看到一股火焰在人群中跳動，所到之處人仰馬翻。他和孫堅擺拖身邊的敵兵衝上去，結果也被那團火焰擋在外圍。
騎着赤菟地呂布，像是黑夜中最強大的殺神，把他們所有人勝利的喜悅都打入了地獄。追殺華雄殘部的快感在那瞬間完全消失，剩下的，只有對生的渴望。廝殺中沒有人知道呂布何時會殺到自己面前。而自己又能否看到明天的太陽……
本想痛打落水狗地一場仗，就這樣變成了呂布的個人發威演出。
曹操和孫權看着對方。苦笑數聲。
「破虜將軍、奮武將軍。我們兩人地臉面就這樣掃地了。」孫堅感覺腹上的刀口隱隱作痛。他摸了下，又按按曹操的左臂，「孟德，傷不重吧？」
「還好，幸虧呂布後來撤走了。」曹操感覺呂布是留了手，不然自己和孫堅重傷是肯定的了。他看到有兩個少年爬上城頭，沖孫堅和自己這邊過來。那兩個少年衣服上也有打鬥的痕跡。但並不太嚴重。
「呵呵，這是犬子策和他的好友周瑜。」孫堅把兩個少年引見給曹操。
「虎父無犬子，英雄出少年。文台你夠狠心，這般年紀就讓他們出來。」曹操口中誇獎着兩個少年，思緒卻跑到了別處。眼前周瑜的神情氣質，讓他很容易地聯想到了郭嘉地桀驁，而想到郭嘉，就難免想到洛陽城中的種種。以及從洛陽逃離後的起兵生活。
救天子於危難，拯萬民於水火。
懷着這樣的抱負，他四處召集兵馬，壓上了自己的全部身家。後來得知自己在洛陽的幼年知交袁紹也舉兵，便帶人投奔，與那些州牧、太守等人會盟於酸棗。
可舉義的話說得好聽。盟軍囤於酸棗，卻沒有一個肯進兵的。他們終日宴飲作樂、勾心鬥角，無人有進取之心。他看不過，將目前盟軍地兵力和董卓的兵力分析給大家，提出了進兵的路線，還說如果再不進兵，恐怕天下人要恥笑、懷疑盟軍的心思了。
「今兵以義動，持疑而不進，失天下之望，竊為諸軍恥之！」
曹操記得自己的話擲地有聲。讓滿座官員面紅耳赤。可過了半晌，依然無人採納。所有的人。都還醉生夢死，在酸棗互相吹捧。
憤怒下，他想要去打下滎陽，用勝仗刺激下那些盟軍地「大人們」。可考慮到兵馬稀少，不得不先去了揚州募兵，待整兵回來時，得知孫堅已經在去往滎陽的路上了。緊追緊趕到了滎陽城外，孫堅和華雄之戰卻到了尾聲，他只能再帶人去追趕華雄殘部。
結果落得如此下場。
曹操憤而用掌擊了下城頭的磚石，心道如果盟軍各路人馬如果齊心協力來攻打，別說是抵禦呂布的迎面突襲，就算是連夜攻下城臯都有可能。
「算了，孟德。」孫堅知道曹操心裏在想什麼。他剛才也得到了消息，說盟軍得知滎陽被攻下，也打算把大軍移至此處。打獵不出力，分贓都來爭。想必那些盟軍
第二卷 第五十一章 華雄的生死時速(上)
