夕陽西下，華燈初上。
紫禁城緩緩地被夜色籠罩，逐漸陷入沉寂之中；可乾清宮西南角的平章閣，此時卻是燈火通明、喧囂熱鬧更勝白晝。
小皇帝居於榻上，面南而坐；身邊安置的小案几上，則擺着些諸如果脯、酥酪、米糕等零嘴；此外，還放上了一壺上好的洞庭碧螺春。
不過，近幾日與她形影不離的小太監，此時已經不見了蹤影——正如李雲棠先前所料，閣臣一致請求屏退左右宦臣，小皇帝自忖着能夠應付，便沒有強行將人留下。
此時小皇帝的身前，擺着三張方桌，它們由北到南並成一條長桌；五部尚書、兵部與禮部的左右侍郎，各依次序、分坐長桌的左右。
但他們面前，就沒有什麼茶水點心擺着了，反而其身下所坐之物，是一個僅有四五指寬的條凳；平章閣設置這種坐具，是為了讓閣臣面聖之時，要保持謙卑謹慎，不可坐地太滿。
即使是這種待遇，也已經遠勝從前；要知道在早些年、太宗高宗朝的時候，平章閣值守的閣臣，都是需要跪受筆錄的；如今這幾人除了腹中空空、身體緊繃外，也沒什麼難受之處。
小皇帝嘴裏咽下一片果脯，抬頭再次望向左首；瞧見那位置依然空着，眉頭微微蹙起，嘴上隨即發了話：
「這吏部尚書、內閣閣揆，御門聽政不至，平章閣值守告假，如今朕專門遣人去請，還是不見蹤影；怎麼，是要朕乘着玉輅，親自去他府上麼？」
話音未落，閣門突然打開，一個頭頂烏紗的腦袋從外面探了進來；他身着緋色繡鶴団領衫，年歲看起來應是五十有餘。
此人一見天子在上，趕忙伸手作揖，口中禮數也算周到：「臣吏部尚書、中極殿大學士上官蒙，參見陛下。」
「上官閣老無須多禮，」小皇帝見人終於到齊，也打消了深究的心思，接着抬手伸向左側下方的空位，說道：「還是趕緊落座罷。」
「不知陛下急召臣等前來，所為何事？」
上官蒙是內閣的首輔，且吏部亦是六部之首；因此在場十位官員，無論怎麼算都是以他為尊；所以他落定之後，率先發言請示。
小皇帝並沒有接過這茬話，而是眼神漸飄漸遠，最後落在了居於最末的兵部右侍郎身上；那胡新建被這一看，當即明白了，皇帝要他來講述事情的來龍去脈。
縱使心中有千般的不願，這個兵部右侍郎也不敢拒絕，只得硬着頭皮開口：
「先前我與錢尚書及孫侍郎詣闕，將授真定侯國公之爵一事呈請陛下......」
小皇帝都飲下一杯茶水了，卻還沒聽得胡新建講到關鍵之處，心中生出不快、出聲催促了一句：
「挑重點講！」
雖然僅僅說了四個字，且她說話之時，連頭也未抬，但還是將胡新建震地一顫，後者趕忙改口：
「我等一稟明進爵之事，陛下便提及重新給大行皇帝擬定諡號。」
這胡新建耍了個心眼，只說了皇帝要求更諡，卻絕口不提天子有意讓出兵權，像是生怕跟這件事情沾染上一點聯繫。
諡號？
一聽皇帝是這個意思，底下瞬間響起陣陣私語，在小皇帝的冷視下，他們私下的交流才漸漸平息。
待到閣內恢復肅靜，禮部尚書張明徹又是率先出聲：
「陛下在朝會之上，說是將定諡之事先行擱置，以後再做商議；這怎麼才過了幾個時辰，便改變了心意？」
眼見胡新建語焉不實，其他閣臣也是一觸即這個話題，沒有半點商量的意願；小皇帝連解釋的心思都沒了，直接下了逐客令:
「覺得此事不宜現在商議的，大可自行離去，朕不做任何阻攔。」
反正只消一句話，便能讓他們乖乖止步。
倒是上官蒙看見兵部三人神色有異，瞧出了些端倪，尋思再做些停留，便沒有動身。
已經起身的四部尚書等人，見內閣首輔按兵不動，心中也生出了疑慮。
禮部的左侍郎周道崇忍不住出聲：「兵部的三位，今日要值夜才留在閣內，閣揆不願離去，又是為何？」
「還是再等等罷，陛下召我等前來，未說兩句便讓回去，想必另有深意，等琢磨透了再走不遲。」
「那閣揆細細思量，我等便不奉陪了。」
周道崇這句話說罷，最前頭的張明徹一隻腳已經邁出了閣門，可天子接下來一句話，卻讓這幾個準備打道回府的閣臣，僵在了原地：
「朕欲將捧辰、拱聖、羽林三衛禁軍的兵權，交由懿安太后掌控，上官閣老以為如何？」
說完之後，小皇帝見杵在門口，進也不是、退也不是的六位閣臣，還不忘補上一句：
「六位愛卿不是打定主意要歸家麼，怎麼此時又不願離去了；朕這裏也沒有多餘的晚膳可用，你們早些回去，還能吃得上一口暖羹熱菜不是？」
上官蒙暗惱起身的幾位閣臣輕視皇帝，又怨兵部官員未做足暗示，兩相結合之下，己方數人被弄得下不來台；但事情終究得解決，他趕忙出口挽回道：「陛下，茲事體大，豈可做戲言？」
「戲言？」小皇帝柳眉微挑，起身行至這首輔身邊，俯身說道：「朕，可不是戲言！」
這話的餘音尚繞在梁欐上，小皇帝已經動身想向外走去，一眾杵在閣門處的閣臣紛紛以身為障，攔住去路，請求她收回成命。
一旁的上官蒙反而逐漸看清了局勢，他移步到天子近前，點明了破局之處:
「陛下，更諱之事，可以商量……」
一旁站着的一眾閣臣。經過這一句提點，才明白問題的關鍵所在，紛紛出聲應和。
而兵部的兩位侍郎一位尚書，也是如履薄冰；先前胡新建閉口不提皇帝轉意欲轉授兵權的舉動，就是錢仕林的授意，他們擔心內閣其他同僚會將皇帝有這種想法，給歸咎到他們身上，才出此下策。反正皇帝總會圖窮匕見，也不差他們張嘴。
但現在，事情好像有些不受控制了……
再說門口這邊，上官蒙見小皇帝止住了去意，決定用新政的內容，測試皇帝的傾向:
「先帝於科舉之中，增加格物、明算二科，實屬——」
「離經叛道是吧？」
在一眾閣臣驚訝的目光中。小皇帝接下了這句話，但還沒完，接着她又補充道：
「朕知道，先帝施行的新政，確實不妥；國朝與士大夫共天下，向縉紳多徵稅，讓那些庶民得利；無異於『伐根以求木茂，塞源而欲流長』；殊為不智！」
說到此處，小皇帝折往屋內踱起了步子，順便頓了一
