傅秋蘭笑道：「是這麼個道理沒錯，只是皇上年紀終究有些大了，我只怕這樣會有什麼閃失，如今民間都悄悄流傳着說皇上在戰場上中了一箭，箭上還帶着毒，只因為一直沒有康復，所以才不能班師回朝的謠言呢。」
傅秋寧面色微微一變，暗道這是怎麼回事？竟然有這樣的流言？怎麼金鳳舉從沒說過？雖這樣想着，心中卻知這流言對於掩藏皇上行藏有好處，忙裝作微微慌亂卻又強作鎮定的樣子，將茶杯在桌上輕輕一頓道：「既知道是謠言，就別亂傳，別人也就罷了，妹妹是什麼身份？這種空穴來風也去信嗎？」
一邊說着，她也沒忽略掉傅秋蘭眼中那一瞬間亮起的神采，雖然只是稍縱即逝。果然，又說了好一會兒話，傅秋蘭這才含笑起身告辭，傅秋寧親自將她送了出去。
回到風雅樓，越想這件事越覺不通，聽起來好像傅秋蘭和太子是得到了皇帝中箭的消息，但是又不十分確定，因此跑過來想證實這消息的準確性。只是皇帝明明在自己府中，這樣謠言又是從哪裏來的？還是說，這是太子故意散佈的謠言？抑或捕風捉影之下生出的疑惑？或者乾脆就是皇上或者丈夫安排出來的？
因想不明白，索性也就不去想，反正等金鳳舉回來，問一問便知道了。因午飯後小睡了一會兒，料着傅秋蘭今日剛走，江婉瑩不會生事，府中最近又平靜，便往教坊司去了一趟，不然她這個宮廷御用戲曲師傅連着那麼多天都不露面，難免也會惹人疑惑。
深秋天色黑得早。因此傅秋寧回來時，日頭已經落到山後去了。傅秋寧回了風雅樓，聽下人們說老貓不見了。她如今和那隻貓也有了感情，生怕那不知死活的傢伙亂跑落到江婉瑩手裏，也落得個和它孩子們一樣的結局。因便急着出園尋找。因當時天色還沒全黑，因此也沒打燈籠。只在清婉閣附近找了一圈，沒找到，她和秋玉便沿着來路往回走，想着大概老貓已經回了風雅樓也說不定。
正走着，忽聽秋玉小聲道：「奶奶，剛剛前邊有個人影，一晃進了那個院子。」她說着就向前一指。傅秋寧一看，那不是別人住的地方，恰是小妾月蘭的院子，心中不由的奇怪，暗道莫非這也是個奸細？我的天，不是吧？金鳳舉還算是個好男人吧？怎麼他身邊的女人都是奸細嗎？他……他究竟有多少的能量，就讓各方人馬重視到這個地步？
一邊想着，便和秋玉悄悄兒接近，恰好這時風雅樓後廚的老林頭跑了過來，卻是剪楓瞧見他。就讓他出來找二奶奶回去的，只說老貓找到了。傅秋寧知道這老林頭手上有幾下拳腳功夫，心中大定，便命他也跟着。於是三人一起進了月蘭的院子，卻見門窗緊閉，院中和門前竟一個丫鬟都沒有。
傅秋寧和秋玉對望了一眼，心想這正是吃晚飯的時候兒，怎麼這裏卻黑燈瞎火沒有人聲，那個黑影兒呢？分明是個人，難道也飛天遁地了不成？因這時候又怕是什么小偷飛賊，她擔心着月蘭的安危，便上了台階來到門前，還不等推門而入，便聽一陣細細笑聲若隱若現的傳來。
傅秋寧心下一凜，暗道看來果然是內應，倒不是什么小偷飛賊，因將腦袋靠近門邊，只聽裏面那聲音小聲笑道：「沒見伱這麼急的，伱就凌晨過來，那時候兒人都睡熟了，不正方便咱們行事？如今卻非叫我把丫鬟們打發走，時日一長，豈不讓人起疑心？」
接着又聽一個男子的聲音笑道：「真沒良心，我還不是為伱着想，想着凌晨時候兒伱未免沒睡足，若叫醒了行這種事，怕傷了伱。竟還來怪我，其實怕什麼？就被發現了又如何？我帶伱遠走高飛也就完了。」
話音落，卻聽月蘭驚呼一聲，惶恐道：「伱胡說什麼？這裏是什麼樣的人家難道伱不知嗎？萬一讓人發現了，伱我一個也別想活。還遠走高飛呢。」
那人又笑道：「倒也未必就像伱說的這樣，那小侯爺多長時間沒近伱的身了？有沒有兩年？像伱這樣的青春年少，為他空守閨閣，憑的什麼？我看他倒不是那種不講理的人……」
不等說完，就聽月蘭道：「這關講不講理什麼事兒？小侯爺怎麼說也是男人，但凡是男人，能容忍妻妾偷人嗎？哪個男人有這樣氣度？伱有嗎？呸！什麼都不懂，只看着小侯爺慈善，伱不知他該狠辣的時候也是不留情的。霍姨娘犯了事兒，此前都說要送回娘家去，結果還不是悄沒聲的就沒了？我想着不是讓沉了河，就是殺了丟在哪個亂墳崗子裏呢，伱如今還有這妄想，真真豬油蒙了心。」
傅秋寧又聽了一會兒，那男人倒沒在霍姨娘的問題上多問，因斷定這兩人只是普通偷情，於是看了眼旁邊的秋玉，便低聲道：「記住，今晚的事兒別讓人知道，就是小侯爺那裏，也不能說，明白嗎？」
秋玉十分奇怪，想着二奶奶怎麼不進去捉姦？這樣一對狗男女，難道還要放過嗎？無奈她只是奴婢，到底還是被傅秋寧牽着走了出來，卻見守在院門處的老林頭迎上前，悄聲道：「裏面是誰？奶奶要不要老奴去將門破開？」
「不必了。」傅秋寧嘆了口氣，沉聲道：「也沒什麼人，先前是秋玉看錯了，走，回去吧。」
老林頭一頭霧水，不過既然主子發話，他自然也遵從。因便跟着回去，一邊還笑道：「奶奶，我這兩日在園子裏捉了幾條大花蛇，眼看要過冬了，它們養得可肥了，正好今兒晚上燉鍋蛇羹，給爺和奶奶還有姑娘少爺們補一補，這會兒大概都好了，奶奶快回去，只怕爺也回來了呢。」
回到風雅樓的時候，金鳳舉果然已經回來了，正考校着孩子們的功課，見她回來，便微笑道：「去了哪裏？這個時候才回來？」
傅秋寧強笑道：「還能去哪裏？自然是去教坊司了，總不露面也不好，恰巧今兒上午太子府的傅孺人來了，府中又沒有事，我下午就趁機去了一趟，爺今兒回來的倒是早，怎麼？事情都辦完了嗎？」
金鳳舉笑道：「哪裏能辦完呢？人只要居其位，便要謀其政，好了，不說這些，孩子們大概也餓了，聽說廚房裏今兒燉了蛇羹，算起來，我竟是也有好長時間沒吃過，今晚咱們就大快朵頤。」
傅秋寧笑道：「是，去泉州時原本老林要跟着，偏他妻子病了，我就讓他又留下來，不然的話，他去了那裏，才是真正的大展拳腳，不過只怕婉二奶奶她們受不了呢。」一邊說着，就吩咐剪楓擺飯，她這裏領着幾個小兄妹往廚房走，孩子們兀自在那裏悄悄問金藏鋒和金藏嬌蛇羹是什麼東西，金鳳舉便問傅秋寧道：「繡貞和振軒有日子沒來伱這裏了吧？怎麼回事？」
傅秋寧笑道：「我前兩日正巧問過婉二奶奶，說是兩個孩子都在屋裏用功，因此也不愛到處亂跑，我覺着倒也好，孩子們收了性子，不比咱們跟前這幾個淘氣包強？翼哥兒伱不用吐舌頭，下次再敢在四姑娘辮子上貼紙，看我不打伱手板？」
金藏嬌挽着金繡如的胳膊，哼聲道：「他就是這樣欺軟怕硬
