「趙黍，你這手段夠狠的！」
跟吳老大商量妥善，略作安排之後，趙黍回到客房，羅希賢上來便說。
趙黍笑道：「要不然跟你一樣，一張嘴就說要把龍血脂買下來？哪有像你這麼幹的？」
辛舜英也在客房中，她已經聽羅希賢轉述方才事情，皺眉沉吟：「但這樣會不會太冒險了？我們只是剛來到星落郡，其他館廨的人手尚未抵達，按照原先安排，應該要先到治所郡府集中，商討剿匪事宜。」
趙黍坐下解釋：「我們就是要搶在其他館廨和朝廷大軍抵達前做出一些事情來。不妨想想，其他館廨對星落郡匪患了解尚且不足，而我們卻可以提前掌握確切情況。未來具體如何剿匪，我們也能有所干預。」
辛舜英問道：「趙學弟對於朝廷的剿匪方略，有不同看法？」
「難道就是靠着大軍，一路平推過去？」趙黍搖搖頭：「坦白說，如今星落郡的形勢，恐怕已經不是尋常的賊寇作亂，而是激起了民變。平民百姓沒有活路，難免就要投身賊寇行列。」
辛舜英沒有接話，羅希賢笑嘻嘻地說：「趙大法師，你這真是奇了怪了，剛才不還是窮凶極惡，拿什麼上屍彭踞蠱來嚇唬人嗎？對了，你真的認識九黎國的哪位蠱娘子嗎？她漂不漂亮？」
「那就是嚇唬人啊！我手上哪來什麼蠱蟲啊？」趙黍兩手一攤：「至於什麼蠱娘子，小時候偶遇過一位，反正我是不想再見到她了。」
「要我說，對付這幫亂民賊寇，就不該這麼好心。」羅希賢一臉輕鬆：「等朝廷大軍一到，殺他個落花流水，然後把首惡挑出來凌遲處死，剩下那幫人自然會乖乖聽話。」
趙黍無奈道：「朝廷主要兵力，還要用來防備有熊與九黎兩個國家，真正派來星落郡的能有多少？要是像你這樣搞，匪患要到何年何月才能平定？」
辛舜英問道：「趙學弟是打算剿撫兼施麼？」
「這還輪不到我來做決定。」趙黍說道：「可哪怕是出於沙場用兵，也要了解敵人狀況吧？現在星落郡賊寇有多少人馬？佔據哪些地方？是否跟本地官吏暗通款曲？他們的錢糧兵甲從何處獲得？我們現在對這些事情一無所知，難道就要這樣剿匪？野外射獵都不是這麼弄的！」
羅希賢感嘆不已：「趙大法師可是咱們的軍師啊，聽他的，准沒錯！」
「少給我戴高帽。」趙黍不吃這套：「但這件事眼下不宜宣揚，尤其不能讓星落郡本地官吏知曉。」
「你還是覺得這裏的人不可信？」羅希賢問。
趙黍冷笑一聲：「別的不說，匪患鬧到這種程度，我還能相信他們？」
從吳老大口中得知，星落郡在華胥國治下，定居在此的流民，其實也沒過上幾天好日子。除了要重新開墾荒廢的土地，還要面對郡守的橫徵暴斂。
星落郡的礦藏不止有熒惑石，蟠龍山中盛產五金鐵石，很多平民被郡縣強行征派徭役，累死在礦場之中。
因此趙黍猜測，星落郡的匪患早就不是單獨一支啖睛山民作亂，而是大戰之後沒有休養生息，積弊日久引起的民變。
至於赤雲都的事情，現在趙黍還不能確定具體情況，必須親自走一趟才能查明實情。
……
「這筆錢，是那位趙符吏給我的。」
另一間客房中，吳老大把幾十枚銀餅攤在桌上，環顧周圍一圈夥計：「事情你們也聽明白了，不想乾的，我不勉強，拿了錢就散夥。」
夥計們面面相覷，刀疤臉盯着銀餅兩眼冒光，可發現其他人都沒有動作，清了清嗓子：「咳！老大，你真要跟這幫朝廷的狗腿子混一塊了？」
「嘴巴放乾淨些！」吳老大沉聲低喝：「人家早就把我們的情況摸得一清二楚了，官府中人是什麼德性，大傢伙也明白，肯拿出錢來，那就算是好說話的。真要把他們惹急了，直接把你我幾個殺了，拋屍路旁，把一車貨捲走，我們有冤也沒處伸！」
客房之中一片死寂，吳老大把銀餅一推：「這錢我不拿，明天我要帶着貨去跟他們辦事，你們就別跟來了。」
有個小伙子問道：「老大，他們是要你去送死嗎？」
吳老
