「站住！再往前一步我就放箭了！」
當錢少白來到南塘村外，就望見村莊外為了一圈土牆，可以看出土牆是用草包泥夯砌而成。這種用茅荻包裹泥土的手法，在水澤豐沛的鄉野之地，往往是拿來修築堤壩。
而在土牆內側，立有幾座望樓，相比起土牆就顯得粗陋許多，幾乎就是木架子，上頭只能容一名鄉勇瞭望。
此時那名連弓都拉不滿的鄉勇緊張非常地盯着錢少白，還大聲叫嚷，引來村內眾人。
一陣錯亂步伐與議論聲，幾位村民從土牆後面冒頭，望見錢少白便問道：「這位……大俠，不知您有何貴幹？」
如今錢少白換了一身略顯陳舊的箭袖勁裝，背後負劍，從先前的文士書吏，又變成行走江湖的劍客武夫，自然引起村民疑心。m.81book
「我是從北邊來的，路走久了，腹中饑渴，想買些吃食。」錢少白大聲道：「放心，我有錢，不會賴賬！」
土牆後的鄉勇頭領一眼望見錢少白手中的天夏銀餅，晃得他一陣眼花，趕緊詢問身旁村長：「怎麼樣？要不要讓他進來？」
「他身後還背着劍呢，一看就是跑江湖的，不好惹。」村長年紀稍大，面露顧慮。
「背着劍又怎的？他就一個人。」鄉勇頭領一努嘴，後面幾十號鄉勇拿着長矛草叉：「這傢伙要是敢動手，直接亂槍扎死。」
「你不懂。」村長擺擺手：「他說他是從北邊來的，現在北邊都是一片水坑泥塘，祖江寬得看不到對岸，早就沒有渡船往來了。這種敢孤身一人闖蕩江湖的，只怕是有法力在身的劍俠人物。」
「劍俠還要吃飯？」鄉勇頭領未被說服：「如果真是有法力的，這年頭還會來咱們這種窮鄉下？貴人老爺早就把他們請回去好吃好喝伺候着，哪裏還要花錢？」
「你莫不是盯上他的錢財了？」村長低聲問道。
「你不是說他就一個人嘛，等下把他請進來，大傢伙一擁而上把他放倒，錢財就歸咱們村子了。」鄉勇頭領躍躍欲試：「反正也沒有縣官老爺過問，這年頭死個過路人算什麼？挖個坑埋了就是。」
村長尚在猶豫，鄉勇頭領則說：「您怕不是忘了一件事，柳葉寨幾天後就要派人來到咱們村子借糧。這種事沒完沒了，我們又鬥不過他們，村里糧食總不能都送出去吧？」
這話一出，村長便已明白，他們這個村子想要長保安定，只能給石樑十二寨繳納錢糧，如果要讓鄉民生計得以維繫，只能苦一苦這些過路客人了。
「開門。」村長無可奈何，眼下這個世道，不吃人就要被別人吃干抹淨了。
看見塗抹泥漿的木板門緩緩打開，錢少白一臉從容，他早就聽到這些村民的低聲私語，並不覺得自己將被圍殺是多麼稀奇的事。
祖江十年四次大洪，尤其是今年潰堤，使得有熊國東南方八個郡被洪水分割得支離破碎，直接斷絕了往來交通，許多郡縣幾乎變成汪洋孤島一般。
這種狀況讓本就猖獗的匪患一發不可收拾，如南塘村這樣的鄉民百姓，光靠種田捕魚已經維持不了生計，劫殺寥寥無幾的過路人都不夠，甚至會劫殺郡治派往各地的文吏，或者攻伐臨近村莊鄉鎮。
一些餓瘋了的鄉民，已經干出殺人吃肉的行徑。什麼朝廷法度、官府律令，在洪水泛濫過的地方，全然作廢。
而錢少白就是被派來協助關世平，與朝廷官兵一同，重新恢復這些無主之地的法度。不過在此之前，必須剷除那些佔據山澤的巨匪大盜，後續事情才能步步推進。
「大俠不知如何稱呼？」剛進入村子，村長便與幾名鄉勇上前。
「我姓錢，單名一個多字。」錢少白笑着說。
村長愣了一下，心想這位大俠的父母是多愛錢才會給孩子起錢多這種名字？
「錢大俠請稍作，我已經讓人安排飯食了。」村長引着錢少白到屋中落座，裝出不在意的模樣問道：「剛才聽說錢大俠是從北邊來的？不知北邊狀況如何了？祖江大水是否退去？」
「還是那個鬼樣子，昨天晚上又下了場大雨，沒完沒了！」錢少白抱怨起來：「我看啊，只能等到秋冬時節，看看老天爺是否賞臉。」
