五月底的天，院子裏的徘徊花開得正好，那種特有的甜香味道引來無數的蜂蝶，耀眼的色彩襯在碧綠的葉子中，讓人的心情無端就放鬆了幾分。
而林玉珍，獨自站在徘徊花前的林玉珍，顯然是沒有這種悠閒的心態觀花賞花的。她所有的心思都在這整個大院，整個家裏面。陸老太爺快不行了，儘管她十分不願意承認這件事，儘管陸老太爺在收到長房終於有了嫡子，母子平安的喜訊後奇蹟般地又好轉起來，但她十分明白，這不過是強弩之末。也許在某個傍晚或者清晨，他很可能一口氣上不來，也許在某個深夜，他可能一覺就睡過去再也醒不過來。
一旦陸老太爺這樣靜悄悄的死去，在很長一段時間裏，她將完全失去對這個家的控制。她的丈夫和嗣子都遠在外地，她唯一的女兒遠嫁，她的身邊沒有一個得力的人，或者說是可以與二房婆媳相對應的人可以幫她。眼睜睜地看着他們以各種各樣的形式把庫房、公中的錢財掏空？她做不到。最好的辦法莫過於陸老太爺早點把該分割的悉數分割清楚，可是陸老太爺似乎完全沒有這個打算。父母在，不異財，只要陸老太爺與陸老太太還活着，這家就不好分，也不能分，她不敢也不該開這個口。
關鍵時刻，她必須做出選擇。怎麼辦？林玉珍抓住面前的徘徊花，無意識地揉，徘徊花嬌嫩的花瓣被她揉成了玫紅色的汁子，把她保養得宜，仍然白皙的手指染成一片緋紅。同時徘徊花花萼上細小的倒鈎毛刺也戳進了她細嫩的肌膚。
「嘶……」她疼得猛地摔開了手裏的徘徊花，皺着眉頭如同小孩兒一般地發脾氣，使勁踢了那徘徊花的枝莖幾腳。驚起幾隻蜜蜂。徘徊花柔韌地來回迴蕩了幾下，又頑強地挺立在那裏，看着她嘲笑她。
「太太。您真是……明明知道上面有刺。」方嬤嬤匆匆忙忙地取了針來，抓住林玉珍的手，舉到眼前。眯了眼睛細細地替她挑刺，小心翼翼地試探：「是不是在為家裏的事情擔憂？」
林玉珍嘆了口氣。道：「我想讓二奶奶先回來！」她前所未有的需要林謹容，如果林謹容在家，她哪裏會這樣被動挨打？這樣憋氣？
方嬤嬤一怔，匆忙將針停了，小心地打量着她的神色：「可是她剛生產呢，小少爺年幼，怕是經不起長途顛簸。」
林玉珍皺眉。語氣裏帶了幾分火氣：「難不成你以為我不心疼他們？」
方嬤嬤忙退後一步，小聲道：「奴婢不敢，太太是二***親姑母，又是小少爺嫡親的祖母，如何會不心疼？」但若是親閨女，是怎麼都捨不得的，正是最熱的時節，一個剛生產的婦人與嬌嫩不堪的小奶娃，哪裏經得起這樣的折騰？
「現在是五月下旬，即便是我現在使人送信去。最快也要等到下個月中旬，信才能到她手裏。她再收拾收拾行李，再拖上一拖，到了以後也怕是八月的事情了。趕得上趕不上還是一回事呢。」林玉珍皺眉看着指尖上的那點緋紅。徘徊花的尖刺刺入肌膚，傷口不大，但最是疼痛不過，她也是想得出了神才會吃這種虧。
既然不定趕得上，那又是何必？方嬤嬤不敢多言，只道：「太太這手還是該拿點藥擦擦，不然腫了也怪疼的。」
林玉珍恍若未聞，繼續在為自己的想法找理由：「他們逼人太甚，我一個人獨木難支，身體又不好，總不能眼睜睜看着他們這樣為非作歹，把家裏全都掏空。我和老爺倒也罷了，總不能叫他夫妻二人得個空殼子吧？將來毅郎的婚嫁怎麼辦？再說了，老太爺和老太太天天念叨着毅郎，帶回來給他們瞧瞧也是盡孝。」
方嬤嬤一言不發，就束手在那裏站着聽她嘮叨。
林玉珍喋喋不休地抱怨了許久方累了，走到廊下往竹躺椅上靠了，看着夕陽從天邊一點點地滑落下去。她眨了眨眼，道：「該去給老太爺伺疾了，也不知，那邊清淨麼？」
方嬤嬤忙招手叫芳齡過來：「去看看，聚賢閣那邊在做什麼？」
芳齡出了院門，行不多遠，迎頭遇到芳竹站在那裏和胡婆子說話，忙堆了笑過去道：「芳竹姐姐，你從哪裏來？」
芳竹看見是她，臉上的笑容就又真誠了幾分，上前拉着她的手道：「我才從二***茶肆里來。吃過晚飯沒有？」
芳齡笑道：「沒吃呢，太太都還沒吃，我們又從哪裏去吃？茶肆
