不待寶玉相問，麝月已先急道：「好二爺，做什麼跑到這裏來了！因四下里找你不見，襲人姐姐都快急瘋了。若不是有婆子看到有人往這邊來，只怕都要驚動太太老太太了。」
寶玉皺了眉，淡淡地說道：「急什麼，大天白日的，我這不好好的麼。」說着也不管麝月，只顧往前走。
一路無言，又碰見幾個丫頭，怡紅院裏也是團三聚五的涌滿好些人，見了寶玉皆鬆了口氣。
探春點了點頭，笑道：「二哥哥總算回來了，我說這麼大人了，又大天白日的，不會有事，她們還不信。」
李紈搖頭道：「雖這麼說，到底不能讓人放心的！下回不能再這樣了，不是頑的！」
黛玉站在探春旁邊，也不說話兒，只留神瞧寶玉，見寶玉神情如常，心便也放下了。
襲人原正在抹眼淚，聽見寶玉回來了，忙迎上來，埋怨道：「小祖宗，到哪裏好歹說一聲，半日找不見，讓不讓人活了。幸而沒驚動太太……」
寶玉也不理會眾人的話，雙眼在人群中睃巡着，見黛玉也怔怔的望着自己，便淡淡一笑。見提到太太，笑容便隱了去，打斷了襲人的話，輕聲道：「我原就說過要一個人走走去的，偏你們不放心，叫秋紋跟着。每回勸我都說我大了，行動時又總拿我當小孩子看。我這不是好好兒的回來了，何必這麼勞師動眾的。真驚動了太太，吃苦的可是你們！」
襲人見寶玉當眾搶白自己，臉上紅一陣白一陣的，只得陪笑道：「但求二爺平安無事，吃點苦又能算什麼！」
探春笑道：「咱們都進去坐下說話，二哥哥跑了這半天，她們找了這半天，咱們急了這半天，都不覺着累麼。」
黛玉點頭笑道：「正是呢，都這麼站着，倒象是自己領罰一般。」
寶玉忙笑道：「誰說不是呢，咱們快進去說話。」
李紈便吩咐眾丫頭婆子們道：「今兒這事算完了，大家也別到處亂說，不然都有不是！各自都回各處去吧！」
眾人忙點頭應了，各自散去。
寶玉忙請了她們姐妹進屋坐下。
探春因問道：「二哥哥才上哪去了？」
寶玉笑道：「胡亂走了走，只到櫳翠庵里坐了坐。」
眾人點頭不語，黛玉因問道：「薛姨媽究竟怎麼樣？」
寶玉道：「我看着也沒大礙，原是年年都犯的，大約今年又多受了點氣！倒是香菱病的可憐！」說着終忍不住嘆了口氣。
李紈嘆道：「我聽得說很不好，也不知能不能熬過今年呢！可憐那樣好模樣好脾氣，偏福薄命苦。」
寶玉嘆道：「誰說不是呢，自己病的那樣，還記掛着姐妹們，讓我問大家好！」
眾人想起香菱以前的種種，也都不盛唏噓，黛玉更是心沉，輕嘆道：「可惜她不在園子裏，不然也好親自看看她去！」眾人皆默然點頭。
寶玉忙安慰道：「心意到了也是一樣的。以後我常替你們瞧瞧她去！」
探春點頭道：「但願她能熬過來！」
大家坐着感慨了一番，便是中午了，吃過飯各自回房歇下。
天漸變了色，陰沉下來，到了未正時分，便悉悉簌簌的下起雨來。
寶玉終究還是沒忍住，便說要出去走走。
襲人明白寶玉這兩天氣不順，才又受了一頓搶白，便也不好再攔着，陪着笑侍侯着寶玉穿上箬笠蓑衣和木屐，又叫了一個婆子打傘，又命一個小丫頭扶着。
寶玉因道：「不必了驚動那麼多人，就叫麝月一個打着傘盡夠了。」
襲人怔了怔，便也就依了，又親自送了寶玉到門口。
到了瀟湘館中，聽守門的婆子說探春也在，寶玉心下高興，忙忙的脫去木屐，一徑走進屋裏。
果然探春黛玉兩個正坐着趕圍棋，見寶玉也來了，都笑道：「怎麼你也來了！」
寶玉笑道：「怎麼我來不好麼？我是最會神機妙算的，知道你們都在，自然是要來湊熱鬧的。」
探春笑道：「好是好，只是時候不對，再遲些，我和林姐姐趕完這局你再來就好了。」
寶玉笑道：「那有什麼！你們只當我沒來，我就一旁看着，或遞茶倒水的也成！」
