4章禮尚
李姨娘心裏委屈，又不敢還嘴，只能低着頭，左耳進右耳出，只當龔素在唱歌。//無彈窗更新快//
龔素罵累了，坐下歇氣，管事婆子來報李姨娘：「隔壁大*奶讓人送冬至盤來了。」
李姨娘趁機掩了出去，一看明菲送來的冬至盤，就有些為難，勉強笑道：「你們大*奶這冬至盤準備得可真精緻。」
明菲這個冬至盤做得豐盛，不同於一般走形式的那種，羊肉，豬肉，鹿肉，魚，蝦，乾貝，糕點，果子都有，肉是精選的，魚，蝦也極新鮮，糕點不是自家做的，而是去外面有名的糕點鋪子買來的，都是二房的人愛吃的，少說也要四、五兩銀子才能做下。
送冬至盤來的是王天保家的，聞言便笑道：「姨奶奶，我們大*奶給別家的也就一般。這樣子的就是備了三份，另兩份分別送給了陳家和蔡家。大*奶說，都是自己人，自然要挑好的。」
李姨娘為難得要死，她原本也準備了冬至盤，打算等明菲讓人送過來的時候再帶回去，可如今看了這個，卻是拿不出手了。她準備的那個只值得幾錢銀子，怎麼還？少不得還要重新打算，當下便道：「難為你們奶奶想得這般周到。」猶豫再三，不好意思地拿了幾十個錢賞王天保家的。
王天保家的笑嘻嘻地道：「姨奶奶客氣，我們奶奶先前就交代了，不許我們接姨***賞錢。說是自家人，不興這個。奴婢若是接了，要被罰的。」
李姨娘也知人家看不上自己這幾十個錢，只是王天保家的這個說法，卻是讓她有了台階，也就不再堅持，便客客氣氣地送走王天保家的。回過頭來暗想，明菲想得周到，知道自己是丫頭抱着金元寶，萬事皆不得自主，有意在下人面前保全自己的體面，自己也要主動些才是。急抓抓地回去找龔素商量，意思是二房的臉面還是要撐的，趁着天色還早，另外備個體面些的冬至盤送過去。
龔素卻道：「講這些虛禮做什麼？我們本來就是這個樣子，量入為出，他們有錢鋪張浪費，咱們卻是沒有。你原來備的是什麼樣，就送什麼樣的過去。莫非她還敢嫌不好？」
禮尚往來，這是兩家人，再怎麼窮，這個冬至盤還是能還得起的吧？李姨娘無奈，暗想，反正丟的不是她的臉，她一個無兒無女的姨娘，能怎樣？本待賭氣讓人送過去就不管，左思右想，還是命人拿上將先前備了的那冬至盤，自己親自送去隔壁。
明菲正與薛明貴商量第二日冬至請鋪子裏的掌柜、管事們吃飯，順便把人事變動去留問題搞定的事，聽說李姨娘親自送冬至盤來了，不由有些驚訝。少不得將手裏的事情暫且放下，請李姨娘進來。
李姨娘命人將冬至盤放到桌上，微紅了臉道：「大*奶，我……」
明菲眼角一掃，早將盤裏的東西看清楚，果然和她先前預料的差不多。不過她送這個冬至盤，卻是真心實意，圖的就是一個過節熱鬧，並不是送出去多少，就想要收回來多少。見李姨娘害羞，便笑着上前握了她的手，笑道：「姨娘要忙一大家子的事，還要準備明日的家宴和祭祖，使人送過來就是了，怎地還親自來跑這一趟？」
李姨娘道：「我初次管理家事，錯漏之處百出，又沒有什麼見識，準備的冬至盤卻是拿不出手。見了大*奶準備的，很是慚愧，只是倉促之間，也來不及調整。還望大*奶多多包涵。」
明菲笑道：「都是心意，我看姨娘搭配的這個就比我搭配的好看。」心卻是有些感嘆李姨娘遠比龔二夫人、朱姨娘、龔妍碧等人都識大體。誰都知道她跟着龔素在任上多年，人情來往一直都是她掌着的，並沒聽說過愚笨，出過錯漏，如今不過是做不得主，身份尷尬——管理二房這個爛攤子的，做好是應該的，做不好就要挨罵。她卻把這事全攬在自家身上，顧全了龔素和二房的體面。
明菲想到此，便拍拍李姨娘的手，低聲道：「姨娘你辛苦。」
這就是命，李姨娘一時說不出話來，只是苦笑。
薛亦青在一旁看熱鬧，見狀忙剝了一個橘子遞到李姨娘手裏，甜甜地道：「姨娘你吃橘子，烤熱的，不涼。」
李姨娘便邀薛亦青參加冬至家宴：「表小姐愛吃什麼？我好提前讓人準備。」
薛亦青笑道：「姨娘，我不挑食，大家能
242章禮尚
