等吳塵攜女變種人走出紮營的無名山洞，一艘黑暗精靈的哈羅小匕首飛船，正迅速解除隱形。看小說網 www.kanxiaoshuo.net
暴風女有高超的飛行器駕駛技術，雖然在這段記憶鏈中，確定沒有來自新香港的智腦協助，倒也不影響劇情。但吳塵復得的記憶中，似乎還沒有關這顆於黑暗精靈母星的信息。
等眾人登船，暴風女立刻操控哈羅飛船原地起飛，重新進入隱形狀態。
在怪石嶙峋，一片灰暗的山巒間穿行。擁有心靈感應能力的靈蝶引導飛船，避開沿途巡邏崗哨，悄無聲息抵達目的地。一座藏身在孤峰之內，與山峰渾然一體只露出高聳的塔尖的古老建築。也就是女變種人口中的獻祭神殿。
九界所有失蹤孩童，都被掠入了獻祭神殿。眼看戰爭一觸即發，阿斯加德博爾王率領九界聯軍，對陣黑暗精靈，無暇他顧。所以這個棘手的小支線任務，就交給了來自泰姆瑞爾大陸天際行省雪漫城的溪木領主吳塵。作為盟友，吳塵責無旁貸。何況類似任務，吳塵輕車熟路，已經完成了很多。也收穫了博爾王的信任。
「主人。」哈羅飛船停穩，女變種人自然而然聚攏到吳塵身邊。
「快進快出，避免激戰。」吳塵已有定計：「和往常一樣：百合子、伊麗莎白，先行潛入，清除障礙；奧蘿洛守備飛船，奧菲莉婭與我同行。」
「遵命。」
死亡女和靈蝶的組合堪稱絕妙。所有隱藏的暗哨和陷阱，都逃不過靈蝶的心靈感應，再堅固的門禁也擋不住死亡利爪的切割。即便有不可逾越的天塹，靈蝶也能幻化出能量長鞭，帶死亡女越過。
吳塵和奧菲莉婭一路無阻，抵達了神殿核心。
中心神殿的構造，像極了一棵漆黑的黯影之樹。頭頂是巨大的發光體樹冠，經由粗壯的樹幹從紮根的深淵，源源不斷的吸收着能量。在神殿的底部，扭曲盤結又遍佈鏤空的根瘤狀囚籠內，正是沉睡在不明液體中的失蹤兒童。
吳塵嘗試在詛咒巫後的記憶鏈中，激活了自己的能靈體視角。
看到了隱藏在黯影之下的更加恐怖的畫面。一個個蜷縮在囚籠內的孱弱發光體，正經歷着永無止境的噩夢。被噩夢滋養的以太粒子流，源源不斷向上匯聚，鑽入巨大發光體樹冠下掛滿的累累碩果之中。
吳塵這才發覺，所謂的「黯影之樹」分明是結晶狀的以太粒子流，以純真兒童的的精神為食，結出的噩夢果實，正是大戰不可或缺的獻祭之石。
獻祭之石（Kurse Stones），是精英黑暗精靈用來激發潛能的神秘能量石。黑暗精靈只要將手中的詛咒之石捏碎，釋放的以太之力，會將黑暗精靈的盔甲與皮膚融為一體，轉化為體型碩大，能力大幅提升的詛咒戰士（Kursed warrior）。並憑藉以太粒子燒毀所有接觸到的敵人。但轉化成詛咒戰士的黑暗精靈，會最終以死亡為代價。且不可逆轉。
《雷神2》的劇情線索也表明，在與阿斯加德大軍的最後一戰中，黑暗精靈戰士使用獻祭之石變身成詛咒戰士。在很短的時間內，這些超級士兵就幾乎摧毀了阿斯加德的軍隊。
所以吳塵可以確定，黑暗精靈掠走九界兒童的目的，就是為了製造獻祭之石。
再據漫威劇情宇宙背景可知，以太為六顆無限原石之一的現實寶石，其它寶石大多是堅硬的固體，但以太沒有固定形態。通常情況下為飄忽不定的液體，可以轉化為暗紅色透明固體。且無法被完全摧毀。
以太粒子可以將一個人的意識毫不誇張地變為現實。所以據玩家們猜測，它很可能是六顆無限原石中最強大的一顆。任何物理定律在它面前都毫無意義。黑暗精靈首領瑪勒基斯想通過它來實現將宇宙重歸黑暗並霸佔為己有。於是它遵循瑪勒基斯的意志，將一切物體轉變為暗物質，並能自行尋找寄主，以寄主的生命力為食。
現在看來，除去生命力，它還能吸收精神力。而心思單純的九界孩童，就成了製造獻祭之石的最佳原料。
「先別動。」吳塵正用能靈體視角，窺破黯影之樹的能量迴路：「一不小心，會觸發防禦和毀滅機制。冒出摘除，不但救不了孩子，反而會讓所有『宿主』瞬間喪命。」
「據說以太最初的力量與其它無限寶石相比並不算強大。但每當它吞噬九界中的一個世界，威力就會倍增，當吞噬整個九界後，其威力足以令整個宇宙回歸漫漫長夜，再無光明。」吳塵的心情，靈蝶完全能夠體會。
「以太的一個碎片結晶就能製造出強大的詛咒戰士，據說詛咒戰士的力量甚至比雷神托爾高出數倍，瑪勒基斯獻祭九界兒童製成詛咒之石，以此來獲得大量詛咒戰士，組成強大的『詛咒之師』，也是黑暗精靈的必然選擇。」奧菲莉婭一貫的冷靜。
「說得沒錯。」死亡女也有科學家的眼光：「我擔心救回九界兒童，反而會成為大戰的導火索。」
「你是說，博爾王會以此為藉口開戰。」靈蝶理解了。
「十有八九。」奧菲莉婭也如此想。
「這場戰爭不可避免。」很快，吳塵就破解了黯影之樹的能量迴路：「我來製造能量短路。靈蝶準備救人。」
「明白。」靈蝶準備使出能量長鞭。
Ω腦波不斷增幅，侵入黯影之樹。被送上門的美味所觸動，結晶狀的黯影之樹猛然變成蠕動的觸手，仿佛一瞬間活了過來。就在觸手高高捲起撲向獵物的瞬間，吳塵強大的精神脈衝蓄勢而發。
轟——
一聲來自精神層面的大爆炸席捲獻祭神殿。仿佛被擊中要害，又似被點中要穴。整棵黯影之樹抽搐萎靡，一時黯淡無光。
「動手。」吳塵一聲令下，靈蝶長鞭飛舞。將根瘤各個擊破。又將兒童捲起，拋向半空。
「救人。」死亡女和奧菲莉婭，雙雙飛身而起，將兒童接下。
「主人的精神攻擊，實在是太強大。」靈蝶有感而發：「尤其對以太這種奇怪的能量寶石。普通的物理攻擊，根本就是徒勞。」
「主人，為什麼不把黯影之樹的能靈體直接吞下。」死亡女不解。
「以太的存在過於奇怪，我總覺得仿佛有人在背後窺探。」吳塵說出心中所想：「大戰在即，多一事不如少一事。」
「主人快看。」百忙之中，靈蝶忽然心生異動。
被吳塵一擊斃命的黯影之樹，掛滿枝頭的累累碩果正接連墜落，在半空中化為灰燼。連帶整個龐大的樹冠也在一同湮滅。碎裂從上而下，迅速蔓延。失去黯影之樹的支撐，整座神殿開始搖搖欲墜，眼看崩塌在即。
「還有幾個兒童？」吳塵準備撤離。
1.231 為溪木領主鍛造一件神兵利器
