渺小的末日堡壘-279越過厚厚的纖維狀的菌絲體，進入黴菌巢穴「外層球殼」的內部。整座在某個「飛散日」中被拖入地獄之門的大都會，隨即揭開了面紗。一路駛來，除了最難降解的鋼筋混凝土和金屬車殼，整座城市內幾乎所有人類文明的痕跡都會菌群吞噬殆盡。只剩下一個巨大的城市空殼。
「我的神吶，它們把城裏的一切都吃光了。」女武神手動調轉攝像鏡頭，追蹤着一條巨大菌絲體的脈絡：「難道那些就連廢土也難以降解的橡膠和塑料，也被黴菌吃掉了嗎？」
「顯然是。」吳塵輕輕點頭：「據說某些『冰川微生物』可以降解聚乙烯高分子。」
據說研究發現，一些生活在極地冰川環境中的微生物可以分解聚乙烯（PE）等塑料。這些微生物可能具有在極端低溫條件下生存和降解塑料的適應能力。類似這種能降解塑料的「冰川微生物」還有很多。隨着滅世菌災的爆發，所有地球微生物的超能力也被匯聚到一處。
「早在很多年前，我們就發現乾燥後的菌絲體纖維很輕又非常堅韌，並且具有與絲綢相當的拉伸強度。因此菌絲體一度成為新型建材正在研究的許多有機纖維之一。比如將菌絲體作為一種廉價、耐用且無毒的方法來建造環保型外殼，絕緣材料和塑料。」阿努謝赫·安薩里女士也加入了對話。
「女士，極地風暴再也沒有颳起對嗎？」吳塵似乎想到了什麼。
「是的，吳塵。自從你炸開地獄之門，一種特殊的電磁場就籠罩了整個北極圈。」阿努謝赫·安薩里女士說到了正在發生的異常狀況：「按理說，這股異常強大的電磁場應該會中斷一切電子信號。然而事實卻完全不是這樣。就像是一種諧波。」
「我明白了。」吳塵也想到了：「多半是那位『黑暗之母』瑪哈卡利的領域在作祟。」
「你也覺得，她在監視着我們的一舉一動。」阿努謝赫·安薩里女士大方的說了出來。這座被厚厚的冰殼包裹幾乎佔據了整個北極圈的黴菌巢穴，已經遠遠超出了ISS國際空間站上人類科學家的預料。事實上，如果把整個地球當成是一個巨型海螺殼的話，那麼蟄伏在地獄之門內的「黑暗之母」瑪哈卡利就是一隻巨大無比的寄居母蟹。這種遠超動物和植物，甚至遠超已知生物學範疇的龐然巨物，完全無法與微生物圈畫上等號。更可怕的是，孕育「黑暗之母」瑪哈卡利的古代黴菌幾乎吃光了整個地球的有機圈層，然後陷入了類似冬眠的沉睡。一個不小心被吵醒，吳塵和他的冒險小隊頃刻間將遭受滅頂之災。現在看來，之前的廢土之旅不過是整個《限定企劃》的開胃菜。要說金色的電梯卡一定更高級，也是對的啊。
「或許是一種無意識的腦波。類似於無預警的意識流自然而然的覆蓋全場。只要我們不觸發某種特殊的報警波動，就不會被無意識的腦波針對。」吳塵也沒有隱瞞自己的想法。不吵醒「黑暗之母」是本次隱匿路線的冒險核心。只要「神不知，鬼不覺」的到地獄門內走一遭，連寫下「到此一游」都沒必要。完成地質測繪，一切交給「毀滅神星計劃」就好。
「所以，那位『黑暗之母』瑪哈卡利睡着了。」阿努謝赫·安薩里女士立刻抓住重點。
「是的，女士。」吳塵也是這麼想：「就像巨人的反射弧一定很長。按照以往的經驗，類似的巨物一旦沉睡就很難被喚醒。」
「同意。」阿努謝赫·安薩里女士欣然點頭：「也就好比ISS國際空間站的管理程序每次自檢都要耗費很長的時間。」
「對的，女士。」吳塵欣然點頭。比起纖維狀的菌絲體，正常人類完全可以無條件信任彼此。
「塵，每條菌絲是不是」費羅莎省略的後半句所有人都懂。
「是。每條菌絲都是從生物體內爆發。如你所見，包括人類在內的所有動物和植物，都被吞噬一空。甚至連桌椅板凳、鍋碗瓢盆都沒剩下。」吳塵也發現了。
「那我們這趟旅程還有意義嗎？」專心駕駛的費羅莎忍不住又問。
「當然。」吳塵明白她的想法：「層層嵌套的球殼究竟隱藏着『黑暗之母』瑪哈卡利怎麼的秘密，是我們必須要找到的答案。這關乎到整個人類文明的延續。」
「大人說的沒錯。
1.1262 外層球殼
