「叔祖，你真是用心良苦矣！」
環視着四周的新墳，慶忌不禁對着季札感慨一句。
直到入夜時分，慶忌這才帶着一行人返回吳王宮。
原本心情頗為沉重的慶忌，漸漸釋然。
按照吳國當前的境況，伐楚之戰再進行下去，絕對沒有好處！
慶忌不能將國力白白浪費在對外擴張的戰爭上，但，他又不甘心就這樣將已經攻取的舒地及沿江各座城邑拱手相讓。
「寡人決意與楚國議和，但，不是現在。」
慶忌看着坐在陛台之下的季札、孫武與伯噽，緩聲道：「誠如伯噽之前所言，與楚人議和的時機尚未成熟！」
「此時我等若提出議和，無異於求和，勢必落了下乘。因此，咱們要逼着楚國主動提出議和之請！」
聞言，在場的三個重臣不由得面面相覷，心中都直犯嘀咕。
「不知大王可有謀劃？」
季札頗為不解的問道。
「楚國，最初也不過是一個撮爾小國，然其經歷數百年的風霜雨雪，篳路藍縷，以啟山林，終成稱霸南方的大國！」
「自楚武王起，楚國相繼吞併江、六、東蓼、蔣、舒、宗等國，觀兵於周郊，問鼎之輕重。」
頓了頓，慶忌話鋒一轉，又道：「然則，楚國擴張的勢頭如此之迅猛，除卻楚人生性兇悍，人多勢眾之外，還有一個極為重要的原因！」
「那便是楚人每滅一國，都將保留其宗廟，不廢祭祀之禮。於不加抵抗之國，更是冊封其為一地之封君，僅僅是淪為附庸的存在！」
「是故，楚國現在各地是封君遍地。」
「封君之於楚王，如諸侯之於周天子！」
「不同的是，楚國裂土封疆的君侯貴族，尚且大多不敢忤逆楚王之意！」
「然，寡人聽聞近些年來，距離楚國腹地較為偏遠的地方，屢次發生民變，或者有封君暴動，試圖割據自立者亦有。」
「總而言之，楚國的封君貴族，已成尾大不掉之勢，我等或可由此入手，為楚國內部製造一些事端。」
一聽這話，季札等三個重臣不禁微微頷首，表示贊同。
若非慶忌點醒，他們還忘記了楚國有着這等危機，這等軟肋！
自楚武王起，楚國對外擴張的勢頭就十分迅猛，直到鄢陵之戰被晉國擊敗，楚國的霸權這才遭到打擊。
弭兵大會後的楚國，更是多年沒有再吞滅一國，甚至還被東邊的鄰居吳國壓着打！
楚靈王、楚平王時期，楚國國內的貴族勢力已經尾大不掉。
靈王在削藩的過程中發生政變被殺，楚平王時期，楚國各地貴族瓜分了王權，使得其擴張的步伐停滯下來。
如今，楚國滿足於既有的疆土，國家也難以徵調更多的資源與吳國爭雄！
這是一個十分殘酷的現實。
別看楚國疆域廣袤，人口眾多，帶甲幾十萬，但所有能動員起來的兵馬分攤到各地封君那裏，基本上所剩無幾！
現在楚國喪師八萬，銳氣皆無，早就對楚國心懷不滿，立志復辟故國的人定然不少，這其中必定還有許多各地的異姓封君。
而楚人在國內推行分封制的弊端，就在於此！
「大王英明！」
季札盛讚道：「大王，老臣了解過，諸如被楚人所兼併的庸、羅、鄧、申等國，時常有國人暴動，試圖驅逐楚兵，重新復辟。」
「至於楚國西面的鄖國，常年跟楚軍斡旋於山野之間，難分難解。然則其土地進一步被楚人蠶食，想必鄖國不能拒絕這次反擊楚國的時機！」
「若有可能，大王應策動鄰近於我吳國的居巢、六、英氏、江、黃等地的楚國封君，因為楚國大軍伐吳，所徵召的兵員多是其地之青壯。」
「楚人若再度徵兵，恐怕將激起民變！」
「如若楚國各地封君能一起暴亂，恐怕楚人就不得不向我吳國求和，以期早日鎮壓國內之叛亂！」
聞言，慶忌點了點頭，笑道：「叔祖之策，甚合寡人之意！」
……
時間進入公元前512年，即吳王慶忌二年正月末。
按照慶忌的命令，孫憑所率領的伐楚之吳軍，已經停止對潛邑進攻，退守舒地，跟沈諸梁的楚軍對峙！
鑑於己方兵馬不佔優勢，少於吳軍過多，故而沈諸梁也不敢輕易出戰。
戰局，就這般僵持不下。
另一方面，在季札、伯噽的運作下，大量的吳國細作開始在楚國的居巢、六、英氏等地散播謠言，鼓吹當地人抗拒楚國的徵兵令！
畢竟有着喪師八萬的血淋淋的例子在前，本就對楚國歸屬感不強的黎庶，自然無意於上戰場送死。
而楚國各地的封君，心中也有着自己如意算盤，強行拉壯丁是不可能的，最多就是將一些老弱派到潛邑去，試圖矇混過關。
畢竟楚國已經拿下這些地方那麼多年，對於故國的歸屬感，當地人幾乎全然沒有，封君貴族們也不敢輕舉妄動。
但是，對於楚王的詔令陽奉陰違還是能辦到的！
至於距離楚國腹地較遠的地方，羅、庸、申、絞等地都不約而同的，相繼爆發叛亂。
這還不是吳國教唆的，而是各地的封君貴族試圖復辟故國，純粹是自己的行為！
他們仗着天高皇帝遠，有恃無恐！
而在楚國的西面，鄖國同時侵擾楚國的邊陲。
被楚國包圍的國中之國唐國，更是在聽見楚人喪師八萬，且吳軍大舉伐楚的時候，自動自覺的出兵，響應吳軍在東邊的攻勢！
一時間，楚國各地狼煙四起，邊陲告急。
對於楚國而言，各地的叛亂，以及鄖國、唐國的入侵，只能算是疥癬之疾，他們真正的大敵是吳軍！
饒是如此，架不住楚國內部一片混亂，跟星星之火，可以燎原一般。
明眼人都清楚，對外的國戰可以暫緩，對內的叛亂卻不能不鎮壓！
因為稍有不慎，楚國就將陷入無休止的內亂，為之付出更為慘烈的代價！
因此，國太孟嬴在跟群臣經過一番商議後，決定派遣子西作為使者，到吳都跟慶忌議和。
