翌日清晨，當慶忌從睡夢中清醒過來的時候，只見到枕邊還躺着美艷而不可方物，淚痕猶在的朱姬。
慶忌的手中，還不自覺的攥着半塊染血的白色綢布，那朵梅花十分的顯眼！
一夜荒唐，神智還算清醒的慶忌, 自然知道發生了什麼事。
昨夜，朱姬的那隻香囊下了特殊的東西，他固然吸入了不少催qing的氣味，但依舊能保持較為清醒的神智。
當孫儷出現的時候，慶忌並沒有失控。
只不過，後來未經人事的孫儷居然在半推半就之下，從了慶忌, 慶忌自然沒有拒絕的理由！
完事後, 孫儷踉踉蹌蹌，一瘸一拐的離開了，慶忌只是裝睡，並沒有趁機揭穿孫儷。
真是一個倔強的丫頭！
慶忌不由得暗自搖頭。
在這樣的情況下，孫儷本可以成為慶忌的妃子，但她並沒有這麼做。
或許，孫儷並非對慶忌沒有愛慕之意，而是她不願一輩子待在深宮高牆之內，當一個被豢養起來的金絲雀！
索性，慶忌也能成全孫儷，但絕不希望後者這輩子再有第二個男人。
這一點，慶忌作為男人的佔有欲是不可能允許的！
「大王……」
這時，朱姬已經幽然轉醒，頗為恐懼的看着慶忌。
慶忌只是溫和的笑了笑，道：「多睡一會兒吧。朱姬，寡人不會虧待你的。」
「謝大王。」
有了慶忌這句話，朱姬原本懸着的心, 終於放下了！
她跟伯噽這般算計慶忌，心中自然是感到害怕不已的。
好在，朱姬賭對了！
慶忌對於自己的女人向來是比較寬容的，只要不是太過火，慶忌都能容忍。
作為一國之君，慶忌自然十分厭惡被他人算計。
但，慶忌已經給予了朱姬應有的懲罰。
至於伯噽，慶忌並不介意秋後算賬！
即便慶忌喜愛這般嫵媚動人的朱姬，佔了便宜，但他依舊不能輕易原諒跟朱姬一起算計自己的伯噽！
若他不給予伯噽一些懲罰，日後誰都敢隨便算計自己，這還了得？
……
楚國，郢都。
子西的奏疏已經傳到國太孟嬴的手中。
關於子西在奏疏中所說，吳國所開出的和談條件，孟嬴不敢擅專，於是急忙召開大朝會，將一眾公卿大夫全部聚集到大殿議事。
「二三子，公子申奏報，慶忌已經答應同我楚國罷兵止戈, 訂立互不侵犯之盟約。」
「然, 吳國並不打算放歸我被俘的楚軍將士, 也不願退出楚境, 將舒地及鵲、庸浦、岸三座沿江城邑歸還我楚國！」
「當此時，楚國何為？」
孟嬴憂心忡忡的詢問道。
這時，向來剛正不阿，一身正氣的上大夫申包胥手執牙笏，出列道：「國太，吳國實在是欺人太甚！」
「現在，我大楚固然內憂外患不斷，但伐楚的吳軍豈能好過？各地封君作亂之事，其中不乏吳人的身影，極有可能是吳國教唆為之！」
「既然吳國能做，我楚國何以不可？」
頓了頓，申包胥慨然道：「國太，吳軍入楚日久，早已心生倦怠，士氣不再！」
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「故，臣以為我楚國可以威逼利誘群舒，致使舒人製造事端，禍亂吳軍，讓其腹背受敵，在舒地難以立足！」
「如此，楚國必然可以逼迫慶忌就範，大軍趁勢收復失地不說，或可強迫吳國交換戰俘，訂立城下之盟！」
一聽這話，孟嬴不由得微微頷首，心中頗為贊同。
儘管，孟嬴只是一個婦道人家，可出身秦國公族，在楚國又垂簾聽政日久的她，還是懂得一些國家大事的！
權衡利弊之下，申包胥的這一主張，或許可行。
蓋因不費一兵一卒，只以錢財權位賄賂舒人，就可瓦解吳軍的話，孟嬴何樂而不為？
「國太，臣以為不妥！」
就在這時，令尹囊瓦出列道：「舒人作亂，固然能使吳軍亂了陣腳，防不勝防，然則，此舉定然激怒慶忌，若吳國再度增兵於舒地，又當何如？」
「這……」
申包胥不禁眉頭一皺。
囊瓦又道：「國太，斷不可再激怒吳國。慶忌年少得志，血氣方剛，難免狂妄，他有壯士斷腕之魄力，我楚國可有玉石俱焚之勇氣？」
「令尹此言差矣！」
申包胥當即沉聲道：「即便吳國再度增兵，我楚國何懼之有？吳人，已經是強弩之末，斷不敢不顧山河破碎之危難，傾國之兵一戰！」
「是以，請國太三思！於吳軍，楚國完全可以斡旋到底！」
孟嬴聞言，不由得黛眉微蹙起來。
這對於楚國而言，無異於是一場豪賭！
若論國力，吳國遠不及楚國。
就軍事實力而言，楚國也遠勝於吳國，只是楚國土地幅員遼闊，縱深太長，現在又是狼煙四起，內亂不斷的窘境。
以至於楚軍能分得出對付吳軍的力量少之又少！
但，面對着來勢洶洶的吳軍，楚國依舊是佔據優勢的。
地利與人和！
此二者足以讓伐楚的吳軍望塵莫及！
蓋因楚國的縱深如此之大，僅憑吳軍區區數萬兵馬，就想直搗郢都，大破楚國，無異於痴人說夢——
這是所有人都能看出來的一點。
只不過，即便楚國最終能擊敗吳軍，也是慘勝，這顯然不符合楚國的利益！
就在孟嬴遲疑不定的時候，一名寺人忽而從陛台的左側進入大殿，並將手中的一道竹簡遞給孟嬴。
「國太，吳都奏報！」
吳都奏報？
那就是子西方面的消息。
這接二連三的奏報傳來，難不成吳國那邊已經出現變故？
慶忌改變了和談的條件？
一眾公卿大夫見狀，都不由得交頭接耳，竊竊私語起來。
孟嬴打開竹簡一看，原本微蹙的黛眉不由得為之舒展。
「二三子，公子申在奏報上言及，慶忌私底下召見他，就楚吳兩國止戈弭兵，重修盟好之事，轉換了條件。」
「其一，吳國願意撤出舒地，但楚國必須承認吳國對鵲、庸浦、岸三座沿江城邑的歸屬權，並割讓長岸或昭關。」
「其二，吳國願意放歸右司馬羋
