人壽幾何，逝如朝霜。
時無重至，華不再陽。
誰也不會想到，這位上位以來勵精圖治，平定了內憂外患，使四海咸平的靖安帝，僅僅在位一十八載，就不甘地病死在臥榻上。
靖安帝在位最後幾年，似乎是察覺自己大限將至，脾氣越發的喜怒無端，時不時有靖難勛貴因為一旦小事遭到苛責。
除爵的除爵，抄家的抄家，僥倖逃過一劫的也不得不選擇倒向東宮，仰仗着太子萌陰，方才勉強躲過老皇帝的屠刀。
唯有勇毅侯聖眷依舊如昨。
甚至有次陳慶之與太子瑀發生爭執，靖安帝連原委都沒聽，就當着朝臣的面大聲訓斥了趙瑀。
老皇帝駕崩，太子趙瑀登大寶，逾一年，更易年號為昌平，世稱昌平帝。
昌平帝甫一上台，就開始了自己的報復。
先是勇毅侯陳慶之被打壓，削去司隸校尉的官職，責令其閉門思過，賦閒讀書。
接着是靖難勛貴們的復起，過去投靠昌平帝的勛貴紛紛被委以重任，如今端是一副趾高氣昂，不可一世的模樣。
昌平九年，初春，三月廿三。
適逢勇毅侯五十整壽，然而過去座無虛席的侯府如今卻門可羅雀，連子女姻親都不曾上門賀禮。
「這幫狗眼看人低的蠢物，昔日父親大權在握的時候，恨不得一個個唯父親馬首是瞻，如今父親不過一時失勢，見着我們陳府就跟見着洪水猛獸！」
眼看快要到晌午，府上依舊是不過寥寥幾個賓客，陳訥耐不住暴脾氣對陳詡埋怨說道。
「得意時高朋滿座，失意時門庭冷落，人情冷暖莫過如此，兄長又何必生氣。」
陳詡的性格恰恰與陳訥反過來，深思熟慮，謀定後動，只可惜練武的天賦比兄長差了許多，如今還滯留在真氣小成的境界。
「算了，何必與這幫祿蟲生氣，詡弟我與你講，為兄為了父親壽宴，可是弄來不少好東西，晚上咱哥倆喝幾杯，算你小子有口福了！」
陳訥的氣來的也快，去得也快，伸手捅了捅陳詡腰子，露出一個你懂我懂的曖昧眼神。
陳詡立即心領神會的一笑。
二人吩咐門房幾句，轉過身正欲回到宴客的庭院，替父親祝壽。
忽然正門外傳來一陣喧囂，一名身穿鬥牛服的大太監，帶着一隊人馬悠悠然登上侯府。
「勇毅侯接旨！」
消息很快就傳到陳慶之的耳邊。
等傳旨太監走入正廳，陳慶之早已備好香案。
「勇毅侯這些年不見，消瘦了不少，得知今日是侯爺壽辰，陛下特地遣老奴為侯爺壽。」
老太監皮笑肉不笑地說道。
「臣也時時感念皇恩，不敢有半刻懈怠。」
陳慶之同樣含糊打着太極。
二人一陣虛與委蛇，半晌老太監終於暴露此行的目的。
「奉，天承運皇帝，敕曰……」
隨着老太監沒有感情的誦讀，陳訥臉上的喜色也漸漸消失，險些沒能壓制住怒火，還好身邊突然冒出一隻手將他死死抓住。
「臣，伏唯聖意！」
陳慶之倒是臉上沒什麼變化，淡淡接過聖旨，這讓看戲的老太監頗有些失望。
「還望勇毅侯勤於王事，理解陛下的良苦用心啊！」
陳慶之表現的滴水不漏，大太監沒有辦法，只能不陰不陽地刺了一句，連口茶水都沒喝，就匆匆帶着手下出門。
顯然方才的賀壽都是託詞罷了。
「欺人太甚，那死太監簡直欺人太甚，詡弟你攔着我作甚？」
原來方才將陳訥拉住的，正是他同父同母的親弟弟，陳詡。
「你還覺得自己有理？要不是詡兒拉住你，頂撞天使，忤逆聖旨，你有幾顆腦袋好砍的！」
陳慶之伸手在自家混賬兒子腦袋重重點了一下，尤有些不解氣道。
「都是快當爺爺的人了，也不知道爭點氣，給孩子們做個好榜樣，你這副模樣，我怎麼敢把陳府交到你手上！」
「這不是皇帝老兒欺
