上掛着淺淺淚痕。
「臣裴啟桓，拜見淑貴妃。」
唐笙厭棄地瞪了一眼，梨花帶雨奔到桌前，一把抱住元承熙的胳膊「陛下，陛下救救妾身的哥哥吧……」
提起唐鶴，便是怒火中燒。
裴啟桓呈上的冊子，讓自己對唐鶴徹底失望，朝堂上依附他的官員，定不是少數。若為制衡皇叔，坐看唐鶴越發壯大，對江山無益。
這小皇帝抽出手來，蹙着眉不耐煩地問了一句「他又怎麼了？」
這反應，讓唐笙當場愣住。
女人本就敏感，更何況是唐笙這種聰慧的女人。察覺態度存在落差，便起了疑，認為是裴啟桓挑撥離間，當即便起了怨懟和歹意。
可眼下，救哥哥要緊。
「臣妾實在無聊，便邀哥哥來宮中小坐。」她跪了下來，汪汪淚眼仰望着元承熙「豈料左等右等，哥哥都沒到。臣妾讓人去再去請，才知道哥哥被哲王殿下攔住，就在前面小池塘……」
聽到這話，倒讓一旁靜默的顧七心生好奇。
唐鶴遇見元哲，能有什麼好果子吃？
她強忍笑意，搭着手淺行一禮「想必是鬧了誤會，陛下，不如去看看吧？」
見這小皇帝點頭起身，急匆匆走出御書房，自己方展出幸災樂禍的臉，緊邁着步子跟在後面。
疾步踩得碎石子發出嘎吱嘎吱的聲響，走到盡頭，沒了翠竹的遮擋，見拐角處的木橋上，站着一個人。
「皇叔何時來的？」元承熙高呼一聲，扯開嘴角笑着迎了上去。
元哲在橋上負手而立，藏青色繡蟒朝服隨風擺動，分明是艷陽天，這張冷若冰霜的臉卻讓人心生畏寒，大氣都不敢喘。
叔侄倆站在一處，真龍天子竟威嚴全無，連這明黃的衣裳也不再惹眼。
「陛下。」
待元哲禮畢，顧七忙恭敬行禮「拜見哲王殿下。」
「陛下！」唐笙在旁，拽着元承熙的衣裳，嗔道，「您看看！」
「皇叔……」
未等他求情，元哲便朝兩個小太監揚了揚手「撈他上來。」
嘩啦啦的水聲，吸引了大家的注意。
只見唐鶴全身濕透，凌亂的頭髮絲絲縷縷貼在臉上，頭頂的水草里，還躺着一條拇指大的魚。
顧七緊咬着唇，方忍住不笑出來。她偏過頭，見元哲正望着自己，勾着唇挑了挑眉。
「哥哥！」唐笙提起裙擺跑了過去。
元承熙掐了掐額頭，懶得多問，直接朝衛禮揮了揮手「送他回去。」
唐笙欲討個公道，卻被哥哥一把拽住，滿腔怒氣無處發泄，生生將那拇指大的魚攥成爛泥。
回去的路上，想起唐鶴狼狽的模樣，忍不住笑出聲來。顧七深吸口氣，揉了揉發酸的腮幫子
「謝殿下。」
元哲將步調放緩，與她並肩而行，垂眼凝望「本王阻你升官路，你卻反過來道謝，是何道理？」
「殿下不是說了，荼州事務繁多，」她滿不在意地眨眨眼，「只要能為百姓做事，在哪做官、做多大的官，都無所謂的。」
「是本王狹隘了。」元哲眉間舒展，眼中擔憂盡散。他舒了口氣，幽幽道「但本王阻你升官，確實出自私心。」
「私心？」顧七仰起頭，面露疑惑。
「嗯。」他站住腳，一臉認真，「你曾說，入仕為官是為了完成顧遠遺願。待荼州治水結束，本王便想法子讓你抽身，還你自由。」
沒想到，自己找的藉口，成為了他的目標。
自由，哪有說得這般容易？
莫名的一股心酸湧上喉頭，咂出澀澀苦味。
「順便……」
他欲言又止，勾得顧七好奇，追問道「順便……什麼？」
元哲抿了抿嘴，既想將心意脫口而出，又恐她會拒絕，離自己越來越遠。
畢竟……上次便是這般。
這猶疑間，竟讓自己越發不自信，薄唇張了又張，醞釀許久終究沒能道出來「以後再說吧。」
「哦，」顧七攢着眉，轉
