readx; 聽着楊帆溫柔的聲音，古竹婷的芳心一陣悸動。她咬着薄薄的嘴唇，輕輕地點了點頭，就像院中花圃里那朵開得正艷的「瑤台玉鳳」，風中婉約。
楊帆道：「那你先坐下歇會兒，我去叫人打水來。」
古姑娘窘道：「在……在這裏麼？我還是叫驛丞再備一件房吧。」
楊帆略一思索，道：「這樣不妥！也不知道這驛館裏有沒有他們的耳目，你我不可有任何令人起疑的地方，我方才在李管事面前已經說過了，如今為安全計，你就宿在這裏好了。」
一見古姑娘滿臉的不自在，楊帆不禁失笑道：「這有什麼不好意思的，同榻而眠咱們都做過，何況同室？」
這句話出口，楊帆立知失言，趕緊搶救道：「咳咳。我是說，這裏書房也有一張榻，我……我晚上睡那邊。」
說完，楊帆也顧不得看古竹婷成熟的石榴般五彩紛呈的臉色，趕緊溜了出去。楊帆找到一個驛卒，叫他找人來清洗浴盆，再換熱水，吩咐已畢回到住處客廳，就見古竹婷站在桌邊，一手拿着一隻熊掌，問道：「這就是熊掌麼？」
楊帆道：「是啊，你沒見過麼？」
古竹婷抿嘴一笑，道：「只見過烹好的，沒見過生的，聽說這玩意兒是珍饈美味，樣子怎麼這麼丑？」
楊帆笑道：「好吃的東西不一定好看啊。等咱回了洛陽，請個名廚，好生烹調一番，讓你嘗嘗滋味。」
古竹婷嫣然一笑，道：「還是阿郎與夫人品嘗吧，奴可不敢壞了規矩。咦？這是什麼？」
古竹婷又拿起那根紫紅色。長長似剝了皮的蛇干似的虎鞭，好奇地問道：「這是蛇麼？」
楊帆「呃」了一聲，道：「是……是蛇，用來泡酒，活血祛寒……」
「怎麼沒有蛇頭？」
「這蛇巨毒，沾之即死，所以蛇頭除掉了。」
古竹婷道：「在這樣的怪蛇嗎，怎麼這上面有好多好多倒鈎？」
楊帆乾笑道：「天下之大，無奇不用嘛。據說此蛇只要有了千年道行就能化龍，那倒鈎就要變成龍鱗的，呵呵……也沒啥稀奇。好了，快收起來吧。」
古竹婷「哦」了一聲，握劍似的拎着虎鞭。把蔥白似的纖纖玉指屈起，在乾癟的睾丸處梆梆地彈了兩下，自言自語地道：「這麼長，好佔地方，酒罈都放不下呢。」說罷雙手一用力，「咔吧」一聲，虎鞭被撅成了兩截。
楊帆一陣蛋疼……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
大唐軍府遍佈全國。最多時八百多府，少的時候也有六百多府，其中關內道獨佔二百六十一府，佔了總府數的三分之以上。其次為河東、河南、河北、隴右，其它諸道的軍府就比較少了，像江南和嶺南，一共也就設了兩三個軍府。如此佈局。正體現了大唐建軍「居重馭輕，舉關中之眾以臨四方」的政治、軍事意圖。
河南道是大唐東都所在。所以這裏的府軍數量僅次於關中，等武則天遷都洛陽，登基為帝後，這裏的軍府也越來越多，依舊貫徹的是大唐「重手輕足」的軍事策略。不過，到武則天這時候，軍府已經漸漸衰弱，募軍漸漸增多了。
在延州之北，毗鄰延州的綏州府，此時還有四府之軍。駐紮在綏州府城的這一府兵馬就是以地名為府軍名，名曰綏州府軍。這支折衝府為上府，轄一千二百衛士，折衝都尉叫史烈。
史烈已經六十出頭了，老將軍曾經在高宗朝時南征北戰，為大唐開疆拓土立下汗馬功勞。如今眼看着府軍日益衰微，老將軍時常借酒澆愁，雖然他依舊堅持練兵，教習將士攻戰之術，可他也很清楚，現在的府軍戰力已遠不能同當年相比了。
但是他也沒有辦法，府兵制是兵農合一、寓兵於農，如今隨着均田制的崩壞，府兵的基礎正在漸漸消失。再加上國家承平已久，非職業軍人的戰鬥力也不可能保持當初天下大亂、四海動盪時的軍人戰力。
「可惜了啊……」
史烈摸着漸漸松馳，不復當年強壯有力的大腿，照着杯中倒影，看着鬢邊白髮，嘆息一聲，一口烈酒倒入腹中。
「報！都尉，刺史來了！」
一名軍士匆匆跑進史烈的帥帳稟報，史烈驚詫地站起來，訝然道：「刺史？刺史來此作甚？」
史烈在綏州幹了二十年，從兵曹參將一步步升到折衝都尉，一共也沒見過州刺史幾次，而且都是去州衙相見，從未見他來過軍營。
刺史雖有節制州兵馬之權限，但是這個權限幾乎就沒有動用的時候，況且近二十年來，史烈也沒打過幾次仗，有幾次突厥人東侵戰局緊張時，史烈所部也曾被調動過，卻只是作為後備軍跑到邊境地區屯紮了一陣兒，前方自有精銳與敵交戰，他們跟突厥人連個照面都沒打。
史烈驚訝之下，正想出帥帳赴轅門相迎，綏州刺史雲錦帆已然一身官衣，神情肅然地走進來，後面跟着幾個或着皂衣、或着襴衫的人。史烈大驚，趕緊離席而起，叉手施禮道：「史烈見過使君！」
雲錦帆嗅到一股酒氣，往案上一看，眉頭便微微一皺，不過卻未發作，只是冷肅地道：「史將軍，朝廷有使者來，欲調你部聽用！」
「哦？」
老將軍雖然老邁，且近二十年不曾打過仗，壯志消磨，頗顯頹廢，可是一聽這話，些許醉意馬上一掃而空，他在人群中掃了一眼，目光便定在雲刺史身旁的一個襴衫青年身上，沉聲道：「可有魚書？」
魚書就是魚符和敕書，這是調兵的必需之物。近幾年朝廷已改魚符為龜符，不過兩者合稱時，各地還是習慣性地稱為「魚書」。
雲刺史一抖手，便張開一道敕書。沉聲道：「朝廷發予官的敕書在此，官已驗過勘合無誤。」
雲刺史說完，扭頭看向那襴衫青年，襴衫青年會意地踏前一步，手中托起一隻金燦燦的龜符，道：「兵符在此！」
按照朝廷制度，調兵需用敕書和兵符，剌書由州的正印官刺史大人勘合驗證，兵符則由統帶兵馬的將領驗證。兩者都符合了，才能調動兵馬。
史將軍一見龜符，眼中陡地射出兩道精芒，日日坐守軍營，從來也沒仗打。這對一個戎馬一生的老將軍來說，是最難煎熬的日子，此刻一見兵符，史將軍心頭一陣激動，他有些壓抑不住地大喝道：「來人，取兵符！」
值日兵曹早就聞訊跟進了帥帳，聞訊高呼一聲「得令！」轉身就走。不到一柱香的功夫，全副戎裝披掛的值日兵曹便在四名全副武裝的衛士護擁下，手捧鐵匣匆匆進入帥帳。史烈自腰間取出鑰匙，打開印匣。取出兵符與那襴衫青年所持的兵符一合，嚴絲合縫，分毫不差。
史將軍立即向那襴衫青年抱拳道：「綏州軍府折衝都尉史烈，謹從吩咐！」
