杜水生緬懷似的笑了笑，而後道，「往後的事情便簡單了，一場又一場的勝利，讓孟將軍在照水城的聲望與日俱增，照水城強軍之名，甚至一度超過了河玉城，接着，孟將軍迎娶了水軍裨將孫將軍的女兒，照水城自此和平降臨，連北上侵犯的南夷都少了，以至於不少流民竟敢壯着膽子南渡沔水，在靠近十萬大山的一側墾荒，那個時候的照水城，安寧的好似不是一座邊城......」
杜水生的神色漸漸凝重，不再看向洛川，而是稍稍低垂了視線道，「這樣平靜的日子一直持續到去年，巨變突至，先是老太守突然密令孟將軍北上，圖謀安陵，孟將軍不得不奉命前往......等到率領士卒返回，尚未抵達益城，便被蒙昧的人秘密帶走，最終囚禁在天牢之中，照水城一時無主，謠言四起，暗潮洶湧，而後，河玉城王輝奉命整編照水城精銳，以至於如今照水城五萬大軍之中，有兩萬左右其實是曾經的河玉軍，這便進一步撕裂了照水軍的凝聚力和戰鬥力。」
「接着，益城方面太守之位更迭，新太守往照水軍中安插了一些親信，使得軍官之間進一步離心離德，」杜水生的聲音已然很沉，「最後，是老將孫渺的到來，其強勢的作風和一系列針對照水城本地豪強家族的動作，徹徹底底的在這座原本固若金湯的大城上，撕開了一道巨大的傷口。」
他抬頭看向洛川，躬身到底，「原本，太守大人，這些事情，都可以花些時間，用些手段，慢慢彌合，但南夷來了，河玉城破了，無數的百姓流離失所，照水城、益城，岌岌可危，如今這個世道，沒有給永昌這樣的機會，這樣的永昌，已然病入膏肓，自救不得了。」
洛川沉聲問道，「所以杜先生此來找我，想求什麼？」
杜水生再次抬頭看了一眼洛川，這一次撩開下擺，雙膝跪了下去，他挺胸抬頭，看着洛川的目光沒有一絲一毫的動搖，「晚生求太守大人，執掌永昌！！」
洛川沉默片刻，盯着杜水生的眼睛，一字字道，「杜先生，洛某也非虛偽做作之輩，這座永昌，雖然只余兩城之地，雖然與南夷正面相對，可洛某，確實有心執掌永昌，只是想要執掌永昌，尤其是儘快執掌永昌，其中的難度，仍是不小，既然杜先生覺得趙楠鵬的計策不過一派胡言，那杜先生心中，誰人可有平定永昌的良策？」
「晚生便有！」杜水生斬釘截鐵的道。
洛川的目光微微一凝，這一次看向眼前書生的眼神就有些不善，「杜先生，你此番趁夜前來，之所以能見到我，是因為與你同來的萬松前輩，乃是我極其敬重的一位長輩，我也因此予你許多時間說那些故事，但你若要因此覺得洛某可欺......便是件可惜的事情了。」
杜水生面色不變，仍舊跪在地上直挺挺的道，「晚生做事，從不後悔，此番所獻之策若不能為太守大人迅速平定永昌，晚生願以人頭，謝罪！」
站在大帳一角，始終默默無言的秦萬松聞言，就要開口，卻見千雪沖他搖了搖頭，便就作罷。
「好！」洛川輕哼一聲道，「那洛某便姑且一聽！思齊，給杜先生拿把椅子。」
思齊聞言出了大帳，片刻又拎着把椅子返了回來。
杜水生接過椅子面對洛川坐下，將雙手放在膝蓋上，正襟危坐，「如今永昌，如太守大人所說，不過兩城之地，益城，兵精糧足，高手如雲，趙楠鵬在這件事上並未撒謊，太守大人若要強攻，恐怕即便最終攻下此城，也必損傷不小，短時間內無力南下，想要再去河玉城邊看看那座城，都要難上加難，所以強攻益城，乃是下下之選，圍而亂之，耗時日久，對後勤的要求太高，且即便最終拿下益城，短時間也絕無可能恢復穩定，這些對於如今的離郡而言都不可取，所以至多不過算個中策，至於說上策..
....乃是攻心。」
「益城，是永昌新太守孟嬌陽的益城，」杜水生侃侃而談，「偏偏這個孟嬌陽，生性怯懦，計多器短，偏激而自負，多疑而難斷，若是局勢尚可，他必是要玩弄一番權術的，但若是局勢崩壞到了如今這般地步，他不想給自己留幾分退路，或者說活路，才是怪事，而眼下的局面，能夠給他永昌孟氏一條生路的人不多，其中最值得信任的，便是您，離郡太守！」
