測試廣告1 鍾承瑜心中的震驚無人知曉，那邊的老人家還在繼續說他的故事。筆神閣 bishenge.com
「我原本只是想留在這個小村子安享晚年，卻不料我們這個小村子，都能遭災。」方碩老人嘆了口氣，語氣里全是辛酸。
屋內的人都默默底下了頭，鍾承瑜看過去，只能瞧見他們的發旋。
「我們的村子叫漣水村，村里只有五百口人，還多是老弱婦孺。因為這些年村子越來越貧窮，所以年輕人都跑出去謀生，不怎麼回來住。村子裏的老人身子骨越來越差，最後連田地都種不了了。」
「好在後來新帝登基，攝政王為新帝祈福，所以減免了大部分的稅收，我們村子才有了些喘息的機會。」
方碩說到這裏頓了頓。
旁邊的少年趕緊倒了杯水遞上去，眼裏滿是關切。
方碩一口將水飲盡，繼續說道：「只是好日子沒過多久，縣裏來了位新的縣令。那位大人約莫是官宦人家出身，來我們這窮鄉僻壤只是為了政績。政績要怎麼來？一靠稅收，二靠破案。我們這小地方，連自己都養不活，一些個小偷小摸的也不會光顧。各家人都是守望相助，哪裏會起什麼衝突。所以破案是指望不上了。」
「這方面的政績沒有了，那位縣令只好依靠稅收來提升。可是這附近村子歷年來的稅收都不好，如今攝政王又下了死令，不許底下的官員隨意修改稅收，若有查證，便是滿門抄斬。在這樣的嚴刑厲法之下，縣令不敢在這上面動手腳，於是又想到了更好的辦法。」
鍾承瑜問：「什麼辦法？」
方碩將目光投向了地上的青年，他被捆起來後就一直安安靜靜躺着，一個多餘的動作都沒有。
青年躺的如此安然，方碩卻很不忍心，便試探着問鍾承瑜他們：「幾位壯士，可否解開長安身上的繩子。長安自幼身體就不好，這樣綁着他，他容易生病。」
鍾承瑜看過去，確實發現青年的臉色，比之前還要白上幾分。
如果之前那是久不曬陽光的白，那麼現在就是病態的蒼白。
鍾承瑜向霍筠瀾投去了問詢的目光，霍筠瀾也很快明白了她的意思。
對於鍾承瑜，霍筠瀾從來都是好說話的。
他向徐涵幾人眼神示意了一下，青年很快就被鬆了綁，按到了一旁的椅子上坐下。
方碩見狀，笑着點了點頭：「幾位真是善心義士啊！」
「別廢話，說重點。」霍筠瀾偏開頭，似乎不想聽他多言。
鍾承瑜悄悄打量了他幾眼，她總覺得霍筠瀾好似對這個老人家有意見。
方碩被霍筠瀾的話一懟，倒也不生氣，而是順從地繼續說道：「縣令失了稅收，便想從別的地方搜刮錢財，來充當此地經商的稅。因為我們這地方雖小，但卻幾乎人人都將讀書當做頭等大事，所以即便村子裏已經沒多少青壯年了，卻也努力讓村中的小孩子能讀上書。只為了他未來能夠走出這小地方，去見識更廣闊的世界。」
「好在村子裏的孩子都聽話懂事，也沒有辜負我們的期望。有不少孩子，都小小年紀中了童生，只等後面考上秀才，日子就能好過一些。但是想要考秀才卻不是那麼容易的事，想要參加考試，需得有縣令作保，否則即便你的學識再出眾，也是進不去考場的……」
方碩的話實在直白，直白到鍾承瑜都不用去聽後面的話，就知道發生了什麼。
「沒錯，正如幾位所想的那樣，縣令以作保為由，讓前去應考的考生，每人奉上五兩銀子。」方碩搖晃着腦袋，「五兩銀子啊，有些人家這輩子可能都沒見過五兩銀子。縣令一開口，就將這樣一座大山，壓在了他們頭上。」
「五兩銀子很多，多到許多人家哪怕將田地房屋都賣了，都湊不夠這筆錢。而一些拿得出來的，若是交了這筆錢，往後連谷種都買不起了。沒辦法，和中秀才比起來，還是活着更重要，村子裏的人不得不打消了念頭。您瞧瞧我那個垂頭喪氣的學生，他就是其中一個！」
方碩指着名為長安的青年，將人引去看那張蒼白的臉。
難怪這青年身上一股子書卷氣，原來他原本是要當秀才的。
