盤踞在湖島周圍那陰冷的風散去了，連陣漣漪都沒泛起，消失的悄無聲息。
楚杏兒在送客。
被她喚到這的妖王又被她三兩下地踹走，邊踹邊念佛號，說出家人送客，說送就送。
沒多久，這片湖心孤島安靜了，沒了妖魔們斑駁雜亂的氣息，沒了濺起翻湧的湖水。久違的寧靜，連那群無法無天的鵝群都埋頭喝水，往日裏高亢的鳴叫聲一絲沒有，鵝毛拂過碧水，偶有漣漪散開，這才讓人知道這裏有它們的存在。
踹走最後一頭大妖后，楚杏兒往島嶼深處走去。
一排排的樹木林立，陽光灑下來，能打到楚杏兒臉上的只剩下微弱的幾縷，光束中浮泛着塵埃，再被楚杏兒走過的動作捲起一陣光旋。這是深冬，平日裏無法注意到的角落裏都填滿枯黃的葉子，走在路上便是脆響連連。有時楚杏兒回想，這落下了這麼多葉子，那頭頂的葉子又是哪來的呢？
萬物皆有窮盡時，現在的林木看似無懼深冬，其實只是過去的循環變化了一種樣子。
等到樹真的老去，她應該就能看見傾瀉如柱的旭光了。
女孩撓撓頭髮，說不定那個時候，她的頭髮也該白了，就像這些樹一樣。老了，就都老了。
林間小路的盡頭，鋪滿枯葉的小路末尾是一片巨大的空地，一片巨大到令人難以想像的空地。島嶼上生長的所有樹木都在此止步，於是在島嶼正中心形成一個完美的圓。在這個「圓」中，只有柔順到腳踝的綠草，再往遠處看去，便是能填滿整個畫面的龐大樹幹。
樹根匍匐在地，在這片草地上宛若沉睡的黑色巨龍。
人面對這棵樹，就像螞蟻面對那世人能見到的古木一樣，僅僅是地脈深處隆起的樹根便能阻礙視線，讓靠近它的人看不見天空。
島嶼所能承載的陽光，取決於它願意為這片大地傾灑多少。
樹幹嶙峋如鱗片，剛硬如生鐵，沖天而起，樹冠於萬米高空伸展枝葉，在雲海上掛滿它的痕跡。那個高度，當雲層低伏群聚時會籠罩它的葉子，為其帶來雲海深處的雷霆，雷聲奔涌，枝葉卻越發青翠。楚杏兒知道現在的樹，它的每一次生長都會伴隨雷光，在雷光中抽枝發芽。
已經很久，這棵古木沒有動靜了。
若無雷鳴，樹便是恆久的寂靜佇立。
所以當這棵古樹微顫時，她回頭了，看見了那個熟悉的人影。
現在也是。
楚杏兒停下腳步，前方，一道玄衣身影靜靜地佇立在古樹旁，伸手撫摸樹幹粗糙的表面。
她一個滑跪，順着柔軟的草地趴到人影腿邊，併攏的膝蓋在草地上劃出一道痕跡，「你個沒良心的山神，可算回來了，你知道小女子為了支撐你這偌大家業，費了多少心力麼？你不知道，你只關心你自己！嗚嗚嗚」
楚杏兒低頭抹眼淚，聲淚俱下。
「你看那三個凶神惡煞的妖皇，都來逼宮了，說非要這塊地不可！我說這塊地皮有什麼好的嘛，沒什麼好的，可他們就是不信，就是說這塊地好，是太行的黃金地段，不搞到手不行！他們還說什麼，要麼交出這塊地，要麼就我一起留下，山神大人，你看看！這是妖說的話麼？怎麼說出這麼冰冷的話來啊！」
楚杏兒抹着眼淚，還順便拿着臉旁的衣服擦鼻涕，一擦便是一驚，這衣服的手感着實妙哉，真是阿彌陀佛。
誰知道還沒偷偷擦幾下，鼻涕都還沒來的及擦乾淨，有人拎着她的後勃頸把她提起來了。
看着那對金色豎童，楚杏兒訕訕一笑，放下了手裏的衣擺。
可靠近了，楚杏兒突然一愣，又靠近嗅了嗅，那張大臉盤子幾乎貼着李熄安的臉。
「你咋回事？」她一驚。
「這身上都是些什麼鬼氣味，哦不是，真是鬼的氣味，你丫撞鬼了？」她在空中擺手，一副莫挨老娘的模樣。
「蒼茫海要來了」李熄安拎着楚杏兒，將她放到了她本體的樹梢上。
「我知道蒼茫海來了，不然我叫那些妖王來幹嘛，你這地方雖然好，在炎國腹地，但蒼茫海這等災難能席捲如今整個九州，沒有地方能倖免於難。」楚杏兒就這樣懸空和李熄安說話，直到她被放到了銀杏樹梢上。
李熄安靠着銀杏樹坐下來，頭也輕輕靠在銀杏樹幹上。
楚杏兒能聽到一聲嘆息。
「那三頭妖皇對於你來說可能不算什麼，但對於當今的太行山而言可是莫大的助力。」楚杏兒說，「他們有用，而且用處很大，你便這樣殺了一個，趕了兩個，難不成你要留下來守山。」
下方的人影一愣，旋即搖搖頭。
「我猜也是，鬼來找你了，你不可能在太行山安生。」女孩坐在樹枝上晃腿，拿着自己的葉子擦之前沒有擦乾淨的鼻涕，發現自己的葉子還不如那衣服好用，「所以你真的不留着他們一用麼？青焰離開，你也不在，你總不能指望我吧？」
楚杏兒瘋狂搖頭，「別指望我！千萬別指望我，小女子何德何能被最初的承冕之王託付老家啊！」
「那白鹿，你認識麼？」下方突然傳來很輕的聲音。
楚杏兒剛剛吐到嘴裏的爛話止住了，她前傾身體看向下方，看見世人敬畏的太行之君愣愣無神地坐在樹下，閉着那對充滿威嚴的雙目，楚杏兒只是看了一眼，便感到一股疲倦感撲面而來。
他大抵是累了。
「其實我來幫你看着這地方也不是不可以，我跟你說，我其實可厲害了，佛欸，雖然我不覺得我是佛，但大夥都這麼說，那我就是唄！」
「你就放一萬個心，怎樣？」楚杏兒小聲說道。
「那白鹿的父親，曾經與我共同抵禦了人類的那次入侵，那個時候的我們只能背水一戰，很多有天賦的生靈都在那一戰死了。」李熄安沒有回答，他只是在繼續用一副平澹的口吻去描述過去的血和火。
「你是不是有時候覺得太行山青黃不接？」
「當初的那一批，最初的，在天地復甦前便崛起的那一批生靈大都死了。你現在看見的太行生靈，除卻我與青焰以外，其實都是隨着天地完全復甦崛起的生靈。」
「但是啊」說到這裏，李熄安閉着的眼眸微微睜開了，蕩漾開一抹暗沉的金光。他垂着眼帘，言語間又流露出狠厲，「就算如此，太行也不需要他們。」
「背棄故土者，也終將被遺棄。」
「可如果他們回來呢？從古老山脈中成長起來的妖皇，比尋常妖皇可要強大，他們若是在你離去後歸來，你也無法阻止，這是事實，不是麼？就算你歸來後清算，但那也是遲來之事，而遲來的，於我看來毫無意義。沒有青
