秦軍在三處山腳的試探性進攻一遍遍進行，到中午時，白起認為該摸的情況已經摸得差不多了。而這時，他才往南面的戰場投去了目光。而這一看，就讓白起面色沉了下來！白起還沒看完這一天的戰鬥，就在日晡時帶着隨衛，騎馬趕往高都。
高都，古稱垂，盛產玉石，廣義上是上黨的一部分。據說商湯伐桀後，桀從安邑遷往垂，故也稱垂都。後為翟人所居。晉文公時歸於晉，沿高都旁邊的少水河谷可以直通晉國的中心的地帶，端氏是這條路上的一個節點，高都-端氏-翼城的少水通道，是僅次於軹道的通往晉地另一便捷通道，高都是晉國邊境一座重要的戰略據點；而長平就處在高都的北境，與高都之間以丹水相連。
自從晉文公佔領高都以來，高都與河內南陽的聯繫日益緊密。三家分晉後，晉公先被三家遷到端氏，又遷到高都。晉亡後，三晉都曾佔據過高都，所屬不清。白起在佔領清理了河內的韓國勢力後，也順便佔領了高都。發現趙軍進駐長平後，高都就一直處於戰備狀態，日常保持一千人的戰備部隊，周圍的農戶家家準備武器，只要敵軍來犯，就要入城守御。至今已經兩年時間。
廉頗對高都也心存忌憚，南邊的防禦始終是長平防禦體系的重中之重。為了防止白起的奇計，丹水南面構築了複雜的堡壘群，幾乎不可攻破！從長平沿丹水到高都近百里，途中都是高山河谷地帶，正是以少勝多的用兵之所；廉頗儘管兵多，也不敢貿然出兵高都。
當秦軍進軍長平時，主力由王齕率領，從關中過河進入河東，沿少水河谷出端氏，直接抄小路進入長平。這條路十分狹窄，趙軍在這裏也建立了關隘防守，但被秦軍強攻奪取。那三座互為犄角的小城，現在是王齕和其他主要將領的大帳；隨營的工匠和醫者也分居城中。另一支由南郡兵組成的部隊則進入河內。這支部隊多是楚人，極不安分，多加整頓也制止不住士卒離心離德。白起為了馴服這支部隊可費了不少心，到現在也只能由自己的親營坐鎮彈壓。
第二批秦軍入境後，精銳的關中兵二萬人從少水直插長平；上郡、北地的四萬人經軹道，繞河內南陽進入高都待命。河內-高都一線的兵力最多時達到六萬！高都是座小城，自然無力承擔如此大部隊的給養，所以在進入戰場之前，部隊先分散在河內南陽各城中就食。直到開戰後，才集中到高都領取炒粟，然後進入戰場！上郡、北地、關中的部隊都在石城一線，谷口一線從年初至今，一直是巴蜀的部隊防禦。他們迭經戰鬥，雖然有巨大的斬獲，但也有大量的戰鬥減員。
白起從秦王那裏要來了兩萬劍士，現在一萬劍士在谷口，一萬劍士在石城。都是兩地的鋒利矛頭。
白起從今天的戰鬥中，看出了趙軍的意圖：他要拼盡全力在谷口方向打開缺口；如果不可能，也要竭力在這一方向消耗秦軍的兵力。這一方向的秦軍是來自巴蜀的部隊，不如關中兵精銳；而且歷史上多次反叛，忠誠度也有問題；現在是處於勝利的情緒鼓舞下，還能奮勇作戰；如果傷亡過大，又出現局面僵持，未必不會起異心！
白起必需解決趙括一心找秦軍拼命的毛病，藥就是南郡的楚軍。
白起趕到高都時已經是接近黃昏。他事先已經派人將親營的各級軍官以及軍中公乘以上的軍官叫到城中，白起一到，立即開會。
白起道：「吾已奪石城，將擊之。而趙三五陣與吾搏甚急。吾思楚人善戰，欲用之，其可乎？」
親營的主將道：「或一二陣戰之猶可，若久戰，恐難支也。」
另一親營軍官道：「楚人居河內半歲，耗糧無數。一二陣殺之，亦未不可！」
白起道：「吾要以楚人立功，非殺之也！」
南郡尉道：「楚人勇於戰，愈挫而愈勇。勝則各取其財，而散矣！」
白起道：「此正吾所用也！括以趙軍三五陣與秦戰，死戰不退。以楚擊之，不亦可乎？」
南郡尉道：「此其用也。」
白起道：「旦日雞鳴擊鼓，平旦而食，日出皆起。可乎？」
南郡尉道：「不亦急乎？」
白起道：「事急矣，必也速。旦日立杆於城外，日出未至者，皆斬！」
南郡尉和親營各軍官立即回到各處的營地，宣佈了明天拔營出戰的命令。
一通攪擾後，各營安歇。不過一時即聞雞鳴，各城鼓聲大作，各營開始忙碌趕來。各營主將的親營（楚人稱為「私兵」）今天分外嚴肅，各營兵立即列隊點名。點名完畢，各營下發了戈頭和矛頭，令士卒自行安裝。與北方多木杆不同，楚人多是竹杆，他們不太習慣用矛頭，更願意把竹子的一頭磨尖了，再裝上一個戈頭，容易保持重心的穩定。所以矛頭一般都是那些從關中等地過去的大夫們安裝。弓箭則由什伍長們裝備，一張長弓，五十支箭，一柄短劍。
武器裝好，大家也都知道要打仗了，一股悲壯之氣在營地中徜徉。「吉日兮辰良，穆將愉兮上皇；撫長劍兮玉珥，璆鏘鳴兮琳琅」頌揚東皇太一的歌曲在楚營中迴蕩，祈禱來日吉祥。
粟粥煮好，為了照顧楚人的口味，粥里沒有加梅，而是加了糖。喝完粥，各營開拔，往高都城下集合。
高都西城外有一大片空場，後面則是一道山樑。白起讓一千高都兵全部持戟立於城上。一百隨衛立馬於城門前。城門樓上，白起憑欄而望，見四面塵起，大兵將至。
一個個營分別報道。每到一個營，就有五人挑着十筐炒粟來到營後面。筐內有簑葉鋪墊，筐上有簑笠覆蓋，一般的雨水進不到筐里。
楚營全都打亂編組，按先來後到的順序，最先到的為先鋒前營、先鋒後營，然後是中鋒前營，中鋒後營重新任命了主管的公大夫和公乘。天亮之前，全軍二萬人全都到齊。白起自任左軍五大夫，南郡尉為右軍五大夫。擂起鼓，一起起朝北進發。白起的左軍從西路出泫水，而南郡尉率領的右軍則沿丹水而上。
高都以北二十里有一座不大的山，據說失國的莒國國君曾逃亡於此，登山而觀，故名莒山。莒山雖然並不高大，但卻是高都的照山。登臨莒山，往北看，長平的舉動一覽無餘；往南看，高都谷地盡收眼底。白起在這裏設有常備的亭障，發現長平有異動，立即點起狼煙示警。高都則立即轉入戰鬥狀態：士卒入城，城門關閉。而在莒山的掩護下，高都發生的事情，長平方面很難發覺。白起就是利用這一點，兩支部隊分別從莒山東西兩側進入長平。
行軍二時，中間打尖一次，兩支部隊於日中時繞出莒山。
谷口的秦軍在打退趙軍近乎瘋狂的進攻後，所有士卒都有一種劫後餘生的感覺。一天來驚心動魄的戰鬥讓他們久久回不過味來。
五大夫將各營的有爵者集中
