子楚道：「臣未能兵。以將軍之見，魏軍擊秦，當以何道擊之？」
王齕想了想，道：「魏軍之出也，必取滏口」王齕當即被自己的推測驚住了，道：「若是，則吾軍危矣！」
子楚道：「將軍必有救之之策！」
王齕於是再派軍使趕往武安，通知五大夫無傷和參軍軍曹，要特別提防滏口方向敵軍的突擊。夜間，無傷派來的軍使報告說，武安軍已經向滏口、鄴城方向派出了巡哨，巡哨三十里，未發現有大軍進駐的跡象。前往鄴城的密探也已經出發，估計已經到達鄴城，大約明天會有報告。
子楚在邯鄲就已經斷糧，每天只有半食；進入趙軍軍營後，每天只有兩頓粥，沒有其他副食，加上衣裳單薄，身體幾乎垮了。現在他躺在一處農舍內，處於昏睡之中。子楚入營，無疑又增加了王齕的責任：他還要承擔起子楚的安全。秦人都知道，子楚在未來是一定會成為太子的。
如果判斷魏軍採取最具威脅性的進攻路線——攻擊滏口，秦軍的退路將被切斷，而上黨直接暴露於魏軍的打擊之下。秦軍的對策不外是，拼全力守住皮牢，保護秦軍的交通線。但皮牢地形所限，可以展開的兵力不多，而且支援困難，並非一個堅不可摧的陣地。如果從鄴城、滏口、皮牢層層設防，武安的兵力肯定不足，必須動用邯鄲的兵力。但如果自己退入武安那幾乎意味着秦軍的全面撤退，而且是從令人恐怖的太行山道撤退。以廉頗之能，他必不會放過這個打擊秦軍的良機！
無論如何，這都必須報告給咸陽。當夜，王齕即命人撰寫了一份軍報，加急發往咸陽。同時報告，公子子楚已經潛入邯鄲，目前正在軍中。
軍報到達咸陽，已經在十天後。隨後幾天，幾乎天天都有王齕的軍使趕到，頻頻報告諸侯的動態：鄴城魏軍逐漸增加；鄴城魏軍開始整頓，"父子俱在軍中，父歸；兄弟俱在軍中，兄歸；獨子無兄弟，歸養"；鄴城魏軍開始出動；鄴城魏軍逆漳水而上；秦軍在漳水-滏水一線的防禦被突破，秦軍退往滏口據守；魏軍以一部沿滏水攻擊滏口，另一部仍溯漳水而上，似將攻擊簡子城！
秦王派張祿再訪白起，仍然被白起拒之門外。秦王只得一面派人召回司馬靳，一面命令白起立即前往流放地，不許再在咸陽居住。
司馬靳接到召令，立即率領幾名隨從，趕回咸陽。到達咸陽的當晚，他即派家臣拜訪白起，說明自己奉召回國，旦日到府拜訪。不料，家臣回報說，白起已經被強令離開咸陽。帶回的一名白起府邸留守的家人對司馬靳哭訴道：「吾主病篤，而王命不允，乃以車載而行，家人徒行從之。家財只十車，未知得濟否！」
司馬靳大驚，問道：「廈將傾矣，而樑柱不在，奈何，奈何？」立即命人備車，讓白起家人帶着，驅車前往追趕白起。
白起拖家帶口，同行者百餘人，還有婦孺，又少車乘，只能徒步而行，行走不快。走了一天，只走出咸陽十里，到達杜邑。秦國在杜邑設有郵亭，故又稱杜郵。
白起雖是罪人，但卻是奉王命遷陰密，有資格在杜郵的館驛中居住，並領取相應的糧食。按律，罪人流放，家人可以同行。但所謂的家人，只限於女人和未成年的子女。白起年過半百，子女都已成年，已經不能算白起的「家人」；致於那些家臣，在白起封君時自然有資格擁有，沒有爵位後，一名家臣也不能有。所以，白起一行中，有資格入住館驛的，嚴格地說只有白起和他的幾名妻妾；其他人，包括白仲在內都沒有資格入住。而且目前白起只是沒有爵位的士伍，糧食定量標準很低，其他人更是沒有資格領取糧食！但杜郵的驛吏認出了白起，破格給每名隨行的人都發了糧食，還讓白起一行住在一個很大的大院中，雖然有些擁擠，但也勉強能夠住下了。
白起一行吃過晚餐，天色已黑，又值隆冬，除了有值守的家臣外，各人自回房間安歇。就在這時，轆轆的馬車聲傳來，在館驛前停下。少時便聽得門外有人通傳道：「五大夫司馬靳，謹見武安君！」
家臣聽到司馬靳的名字，立即打開院門，將司馬靳領到正堂。武安君臥於席上，家臣報道：「五大夫司馬靳來訪！」
司馬靳不等白起說話，趨前幾步，伏拜於席前，道：「秦將敗矣，正君上勞心之時，奈何出之？」
白起在家臣的攙扶下坐起，問司馬靳道：「戰事若何？」
司馬靳道：「王齕軍十萬，頓于堅城之下，而諸侯救兵至，內外交攻一如君言！」
白起道：「其援者，仍魏、楚乎？」
司馬靳道：「然也，未及其他也。」
白起道：「魏、楚早發兵，而遲遲不至者，蓋欲秦、趙兩傷，而收其餘利。今邯鄲未破，國力未傷，彼奈何輕進？」
司馬靳道：「或言為士所責，見義不進，非君子也！」
白起道：「若秦有餘力，事尚可為。彼攻邯鄲、武安，鄴城必虛，吾但趨鄴城，出漳水，道河內而出之，如胡卿故事，則可矣。若與晉楚兵戰於邯鄲之下，必不諧也！」
司馬靳道：「君有計，可言於王，王必納之！邂逅有功，非止臣也，秦盡蒙其德！」
白起道：「吾固不願居僂者之下也！」
司馬靳道：「應侯，秦相也；君，秦將也。將相不相能，國之大禍。願君但謀其大者！」
白起道：「王已命臣旦夕出京，往陰密，吾命亦不久矣！」
司馬靳道：「臣願請於王，留君咸陽，以咨大事！」
白起道：「王不辨賢愚，不納忠言，乃有今日之禍，夫復何言！」
司馬靳道：「蓋聞，為人臣者，君憂臣勞，君辱臣死。王與君，君臣也，王有辱，君當服其勞，未可自逸其意也。」
白起猶自恨恨不已。司馬靳勸解無效，只得告訴白起家臣和驛吏，旦日暫居館驛一日，王另有命！驛吏見有五大夫的命令，自然無話。
司馬靳趕回咸陽，和家臣們商量了一夜，匆匆換上朝服，去上早朝。
司馬靳的到來引起群臣的注意，大家紛紛向他行禮致意，有些相熟的還會上來和他交談幾句。司馬靳不敢大意，一律以套話應答。
早朝中只討論了一些常規之事，沒有特殊的教令發出，很快就散朝了。散朝之後，張祿、司馬靳、尉摎、蒙驁四人被秦王要求留下。人們都知道，這四人才是今天議政的真正主角！
當着一幅大地圖，尉摎首先介紹王齕連續幾天報來的軍報：魏軍已經正式向秦軍發動進攻，目前秦軍正在全力防禦；楚軍也正在趕往邯鄲的路上。
根據王齕的報告，魏軍似乎兵分兩路：一路沿滏水進攻武安，一路溯漳水而上，奔襲簡子城、黎城。尉摎最後總結道：「魏
