這時，院門外的群眾仍在叫喊：是不是曹家酒坊發生強盜了？
曹宏猷在院門內回應：沒有發現強盜。但是這之前確實聽到有人喊抓賊，可是現在又沒有尋到賊。
忽然，一位手持火把的家丁站在院牆邊叫喊：發現了血跡。
外面的群眾呼應：院牆外也有血跡。
曹宏猷循聲過去就着火把的光澤觀察，的確有血跡，便說，這說明有強盜翻進了院牆。
曹陽說，我感到納悶，我睡在床上聽到有人喊抓賊，是誰在喊？是不是外面有人發現了賊才叫喊的？
外面有群眾回答，聽到有人在院牆內大聲叫喊抓賊，我們才趕過來的，我們這些人之中根本就沒有人喊。
曹陽蹙眉道，那就奇怪了，既然強盜翻進大院了，強盜不可能自己喊抓賊吧？！
胡琴說，賊喊捉賊的情況有，但不是這種情況。
院牆內外的人都面面相覷，有的說，那到底是誰在喊抓賊呢？
當天深夜，城西郊土屋內一片寂然。兩個做賊未遂的傢伙龜縮在裏面，猶心有餘悸。就着昏黃的燈光，胡想財拿着牙籤給吳道德挑出那扎在手掌上的一片片細小的玻璃渣。
吳道德滿手是血，他皺着眉講，你的手怎麼一點也沒有扎傷？
胡想財說，你在院牆上伸手拉我的時候，我伸的是左手，右手迅速將帽子挽在手裏，所以抓住玻璃渣的院牆邊沿時沒有被扎傷。
吳道德嫉妒地說，他媽的，你比我還聰明。
胡想財講，別說我聰明，我一跳院牆，那頂狗鑽洞的黑帽子也不慎甩落了。今晚倒霉得狠，好像被惡鬼控制了，我糊裏糊塗不能自控，險些被東家的人和周圍的街坊抓住。真是應了那句老話：偷雞不成，反倒蝕一把米！
吳道德說，控制你的不是惡鬼，是抓惡鬼的鐘馗，他附在你身上，也算得把你當惡鬼抓了。要不是我下跪不停地磕頭認錯，求他饒了你，那麼今天晚上我和你都將被抓住。
胡想財說，以後我再也不敢對曹家酒坊有非分之想了，你說的那個鐘馗，我們就算是飛賊，也鬥不過他的法術。
「嗯」一聲的吳道德點頭。
胡想財拿着牙籤仍在給吳道德剔除碎玻璃渣。
一會兒，吳道德說，剔乾淨了，不用剔了。
胡想財將帶血牙籤一扔，他說，幸虧扎在你手掌的碎玻璃不深，還好找，也好挑出來。
吳道德說，這是不幸中的一幸。
胡想財強調，不幸中還有一幸，我們做這筆生意雖然沒有成功，但是沒有暴露行蹤。
翌日，曹家酒坊好像打破了往常的祥和氛圍。
太陽升起來之際，曹陽從牌樓里出來繞到院外一路看過去，發現那棵靠近院牆的槐樹枝上掛着一頂狗鑽洞的黑帽子，他伸出一隻腳使勁把那株槐樹一蹬，狗鑽洞的黑帽子就掉在地上。他撿起來看， 帽子的邊沿還有兩個眼洞。
曹陽自言自語地講：一定是昨晚翻進院子的強盜掉了的。幸好沒有失竊，只能說是有驚無險。要是真的失竊了，我就拿這頂帽子交給縣衙里的捕頭，還可以作為查案的物證和線索。
槐樹杆上尚有血跡，曹陽眼睛的餘光瞥見了，就乾脆扭過頭仔細看，的確是血跡。
兩個小時後，兩名傭工手持鋼鋸鋸倒了這棵槐樹。槐樹倒地之際，還「咔嚓」地發出了一聲巨響。
曹宏猷拄着七星拐杖從牌樓里走出來，指責兩名傭工不該砍倒這棵槐樹。
兩名傭工異口同聲地推脫責任：是你家兒子安排我們鋸倒這棵槐樹的。
曹陽正好從牌樓里走出來，曹宏猷也指責兒子不該讓他們幹這種事，並且很激憤地做着手勢。
曹陽說，爹，我安排兩名傭工砍倒這棵槐有好處。
曹宏猷不認同，而是否認：有個屁好處。
曹陽說，爹，我發現昨天晚上的強盜就是爬上靠近院牆的那株槐樹跳進去的，我讓他們把槐樹砍掉，就是
