就在當天上午，一陣朔風陡然颳起，呼呼直響。
「咔嚓」一聲，「曹家酒坊」的旗杆被狂勁的朔風攔腰折斷，杏紅的旗子沿着牌樓的邊沿墜落於地。
一個行人發現後，站在在牌樓門口朝里叫喊：唉，曹家的旗杆折斷了。
曹家酒坊大院內沒有動靜，這個行人走了。
又一個行人發現後，站在在牌樓門口朝里叫喊：唉，曹家的旗杆折斷了。
曹家酒坊大院內這時有人回應，什麼？
陳守財從裏面走出來，看着折斷的旗杆一臉驚詫。他自言自語地說，今日曹氏全家人出行不吉哦。遂拾起牌樓牆根下的旗子，匆匆朝北街走去。
片刻，陳守財來到北門渡口，目光四顧，灘涂上站着幾個陌生船工。
陳守財望着一位陌生船工，把手裏的旗子一揚：喂，請問看見曹家酒坊的老闆曹宏猷嗎？
陌生船工說，你來晚了，曹老闆一家人半個時辰之前就搭船到赤壁去了，你是他家什麼人？
陳守財回答，我是他家的僱工。又將旗子一舉，接道，你看，曹老闆一家人今天剛剛出行，這曹家酒坊的旗杆都被大風折斷了。我擔心這是不祥之兆，特地趕過來，準備勸說曹老闆一家人不走，要走也得換個日子。誰知我來晚了。
陌生船工不以為然地講，大風颳斷了旗杆，是很正常的事兒，有什麼不祥？真是大驚小怪。
這天，天空陰沉沉的，飄起了雪花。赤壁碼頭泊着一條烏篷船，一會兒整個船身都落白了。
曹陽領着拄杖的曹宏猷和拄杖的筱槐花看那裝得滿滿的一艙黃豆，他們指指點點說些閒話。
胡琴牽着曹婷婷鑽進那隔着船艙的烏篷底下，坐着。
片刻，曹宏猷和筱槐花也鑽進了烏篷底下，曹曉峰和遭高峰連忙起坐，乖巧地叫着爺爺媽媽。之後讓兩老坐下之後，他們再落座，顯得很有禮貌。
曹高峰驀然站起來，望着船頭舢板上的曹陽疑惑地講，外面那麼大的雪，爸爸怎麼不進來？
胡琴說，你爸爸會搖櫓，他今日當一回船夫划船過江，把我們從赤壁碼頭送到對岸烏林碼頭，帶你們到洪湖表叔家過小年。
曹高峰、曹曉峰都激動得鼓掌，還異口同聲地講，好啦！
烏篷船外，其它船隻都拋錨靠岸未動，而船工一個個都走了，碼頭上顯得特別安靜，可以聽見雪花飄落的淅淅瀝瀝的聲音。
曹陽戴着一頂棉帽，望着茫茫大江，一挽手袖，便開始搖櫓，船啟航了。他高亢地哼起船工號子——
嘿哦嘿，搖船櫓哦，
嘿哦，
嘿哦嘿，迎風雪哦
嘿哦，
嘿哦嘿，烏鵲南飛喲
嘿哦，
嘿哦嘿，大江東流喲
嘿哦。
不覺近了中午，雪花飄灑在茫茫江面上即刻消融，卻染白了江心一塊擺渡的竹筏，和從赤壁碼頭慢慢划過來的一條烏篷船。
竹筏上有七個人，均頭戴黑色的狗鑽洞帽，一律都拉下帽檐罩住臉，只留兩個眼洞朝外看，故意裝扮成誰也看不清楚他們面孔的蒙面人，他們渾身都落滿了雪花，就像一班身着縞素的奔喪人，其中一人在漫不經心地撐竿。
烏篷船上，曹陽正在搖櫓，他發現江面上沒有其他船隻，唯有江心的一條竹筏，上面七個人都站着看他的大木船，有的比劃着手勢，指指點點不知議論些什麼。
江風呼嘯、江浪奔流，曹陽在逆風、逆浪中行船，感覺很吃力。
烏篷船快靠近竹筏的時候，竹筏上一個矮個子蒙面人一邊向曹陽招手、一邊大聲叫喊：喂，夥計，求個方便。
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曹陽只當沒有聽見，繼續搖櫓。
這時，竹筏泊在江心，烏篷船欲避開而繞過去，那個撐竿的蒙面人卻將竹筏橫在前面，擋住烏篷船向前划行。
矮個子蒙面人也在叫：喂，夥計，聽見沒有？行個方便。
曹陽與之覿面相對，以問答問，行個什麼方便？
矮個子蒙面人說：風雪太大了，兄弟們凍得冷，想鑽進你的烏篷船里避避風雪，行個好吧！
六個蒙面人隨聲附和地講，行個好吧！
曹陽猶豫不決，掉頭一看，父親曹宏猷已從船艙里鑽出來，正在觀察竹筏上的七個蒙面人。
曹宏猷湊近曹陽，小聲地講，千萬別答應，那七個人
形跡可疑。
曹陽轉過身面對竹筏上的七個人，把雙手窩在嘴邊，大聲地叫，喂，江對岸就是烏林，我這條船也是到烏林去，你們要上我的船，還不如把筏子快點撐到烏林碼頭上岸，在人家的屋裏避一避風雪。
矮個蒙面人，示意撐竿的蒙面人，把竹筏使勁一撐，就靠近了烏篷船。
烏逢船避讓不開，被迫碰上了竹筏。
曹宏猷用拐杖敲着船舷叫喊，喂，你們要幹什麼？
竹筏上眾蒙面人沒有回答。只見矮個蒙面人把手一揮，撐竿的蒙面人把竿子一甩，就和眾蒙面人一起爭先恐後地跳上烏篷船。
曹陽望着曹宏猷喊道，爹，我們怕是遇到了強人。
曹宏猷來不及與兒子說話，望着已經跳上船的七個蒙面人，強裝笑臉。他說，有什麼事好說，既然上船來了，就作上船來了說，你們進艙去避避風雪吧！
矮個蒙面人立馬抽出匕首，朝曹宏猷胸部刺過來，曹宏猷偏開頭，一屁股跌坐在船舷上。他漲紅着臉說，好漢，你們是要劫財嗎？這一船黃豆都給你們，你們就手下留情，保留我們曹氏一家人的性命吧！
一陣騷動，船艙里的筱槐花也走到船艙口，望着一個個手拿匕首的蒙面人，嚇得顫巍巍的，立馬下跪。
筱槐花說，你們行行好，這一船黃豆都送給你們，千萬要保留我們曹氏一家人的性命。
六個的蒙面人望着矮個蒙面人異口同聲地問，吳哥，怎麼搞？
矮個蒙面人說，要想這筆生意做得穩妥，必須殺人滅口，以除後患。
曹宏猷也下跪磕頭，繼而抬起頭講：你們要殺人，就把我這個老朽殺死吧！求你們留下我們曹家後人。
筱槐花也悲摧地求
