當天晚上，費多能夢見一條蛇從他的腸胃裏鑽出來，翹起腦袋說，費多能，你救了我兄弟的命，我不再報復你了。隨後溜走。
費多能醒來後，感覺身上特別的清爽舒適。為了答謝不再報復他的蛇類，他將才收取的門店租金拿出一部，到城裏賣蛇的攤位，將一筐活蛇全部買下到城郊叢林裏放生。此後，費多能的身體恢復到正常人一樣，連以前長期吃的抗癌藥物都慢慢停服，沒事。
費多能人也變得勤快了，每天上午就到城北街菜根香菜市買菜。一次，一個臉蛋兒俊俏的女菜販將一提上海青賣給費多能，然後看着他問道，怎麼每天都是你買菜，夫人呢？費多能淺淺地一笑，我沒有夫人。
女菜販將攤位上的一把莧菜拿起來塞給他說，送給你。沒有夫人挺可憐的。費多能不肯收，推搡着說，你要送給我，怎麼好意思？給錢你吧！說着，便掏錢。
女菜販把推回來的菜又放回他的網簍里說，不要錢。女菜販抬起一張嫩白的臉，嫵媚地笑着說，我不缺錢。我也是一個人過，在家裏寂寞，所以出來賣菜，賣菜只是玩玩。
費多能很注意看她，她約三十來歲，是一個很有韻味的少婦，費多能就不明白，這麼靚麗的女人怎麼沒有男人或者說沒有男人陪呢？他將掏出來的錢又塞回錢包，很領情地說，好！這把莧菜我就收下了，以後我會買你的菜。
以後我多送菜你吃。女菜販甜甜地說。
那怎麼行？我總欠你的。費多能看着她回答，還拋一個媚眼。
女菜販察覺到面前這個男人對她有意思，情緒激動地重複說過的話，並作了發揮，我也是一個人過，在家裏寂寞。想必你一個人過，也寂寞，我們能不能交個朋友？
費多能不直接回答她，只說，我並不寂寞，我和阿爸阿媽一起生活。
女菜販抿嘴一笑，調侃着說，那當然不寂寞，可是和年齡相當的異性在一起不是更有意思嗎？
費多能點頭，然後說，既然你願意與我交朋友，我當然巴不得。接着他問知女菜販的姓名叫艾婧，也把自己的名字告訴她。
她挺大方，說她一個人住在北街河畔的一個別墅里，歡迎費多能去玩，並告知手機號碼。費多能當即撥打她的手機號碼，彼此都存了號。
費多能提起菜手一搖，說聲拜拜就走了。走出菜根香菜市，心裏一直都在揣摩：這個艾婧怎麼一個人住在別墅里呢？既富裕，又孤單，這其中一定有故事。
當天傍晚，費多能的手機響了，一看號碼是那個賣菜的漂亮女人打來的，他麻利接聽，對方說，喂，你是費多能嗎？
費多能回答，是哦！是艾婧小姐嗎？找我有什麼事嗎？
艾婧在電話里說，沒什麼事，只是想約你到北街一家人排檔吃夜宵，賞不賞臉？費多能有些激動地回答，好哦！尊敬不如從命。只是我有些惶惑，應該是我接艾婧小姐吃夜宵的，現在搞倒了，我挺不好意思，你太客氣了。
別多說了。我在一家人排檔門前等你。艾婧在電話里說。
不見不散。費多能回答後，一直琢磨着艾婧所選擇的請他吃夜宵的一家人排檔，竟然感覺艾婧把他當作一家人了，他不得不赴約。
沿着北街朝北走，走到邊緣，就是北門城牆，城牆外是一條護城河，河外是浩瀚無邊的大海。
這時夕陽有一半沉在海里，像美麗的紅珊瑚長在海里，光彩奪目，令人遐想。
<center></center>
約一個半小時後，天色略暗，遠處蒼茫抑或模糊，近處的輪廓依稀可見。
在護城河畔一叢椰林下有一個男子垂釣，正全神貫注地凝視着露出水面的浮筒。
一會兒，那浮筒一動，看來，有魚齧釣了，在浮筒昧進水裏之際，他「嗖」地把釣竿朝上一揚，長長地滴着水珠的釣線拉出了一尾翹着尾鰭的草魚，他將草魚抖至手邊抓住，放進身邊一隻口小肚大如瓮的篾簍里。
抬眼間，看見河畔上有一對男女並肩散步，很親密的樣子。他一
