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自從大復山出現匪患,不時出山劫掠,致使大量的商旅聚集在平氏和復陽兩城,等聚集到足夠多的人後才一起通行。
傍晚時分,楊安玄等人來到平氏城。
離城尚有里許,便能看到連片的帳蓬,人喊馬嘶,有如集市。
入城交稅,每人兩錢、馬兩錢、牛一錢,匪患倒讓平氏城發了財。
平氏城比棘陽城還要破舊,擁入了許多客商後,街道越發擁擠不堪。
街道上,時不時可以看到佩刀帶劍、孔武有力的漢子耀武揚威地走過,應該是商隊的護衛。
客棧爆滿,好不容易花半兩金在朋歸客棧租到兩個院落,吃食和馬料還另算,這價錢是平時的三倍。
稍事休息,楊安玄將十六人分成數隊,各自上街吃飯打探消息。
楊安玄帶着陰績和徐孝重,徐孝重居然是義陽郡平林縣人,去年逃難到的新野,就是走復陽縣過大復山,經過平氏城去的棘陽城。
據徐孝重說,當時同他一起逃難的有二十餘人,在復陽縣時大夥分散了,有的人留在復陽,他和十幾人一路乞討到了棘陽城,當時過大復山的時候還沒有賊人。
楊安玄看過諜報,知道這些賊人是像徐孝重這樣的流民在逃難時所聚。
義陽郡賑災可不像新野郡,只是隨便熬了兩鍋粥做做樣子,走投無路的流民逼得四處搶掠,官府無能,致使坐大。
嘗到甜頭後這伙流民推舉湖陽人張華為頭領,盤據在大復山一帶,攻打農莊、搶掠商旅,震動數郡,引得飢餓的流民紛紛來投。
酒樓的生意紅火,大堂內滿滿登登,嘈雜不堪、氣味混雜。
陰績一皺眉,舉步想上二樓,被楊安玄拉住。
楊安玄低聲道:「陰兄,要打聽消息,就要找人多嘴雜的地方。」
陰績臉一紅,默不作聲地跟在楊安玄身後朝角落走去,那裏有桌客人剛起身離開,案几上杯盤狼藉。
夥計手腳麻利地過來收拾,幾人點了酒菜等候,耳朵卻在注意聽着周圍的談笑。
楊安玄的耳力靈敏,即便在嘈雜的環境中也能分辨出有用的信息。
「……揚州商隊招人手過大復山,一天給百錢。」
「才百錢,我聽說燕國有個商團給一百二十錢一天,我準備明天去試試。」
「……自打大復山來了這伙賊人,生意沒法做了,再這樣下去沒了貨源我家的鋪子就要關門了。」
「唉,可苦了吾等這些做小生意的,官府光知道收錢,也不知道派兵剿了這些賊人。」
「我聽表弟說,朱太守向雍州府求援了,聽說馬上就會有大軍前來征剿。」
這個消息如石擊水,眾人紛紛向出聲之人詢問,那人語焉不詳,顯然只是道聽途說。
楊安玄靈機一動,大聲道:「陳某從棘陽來時,看到有千餘軍隊往東而來,莫不是朝庭派出清剿大軍。」
「喲,小兄弟,你什麼時候看到的?」
「兩天前,在棘陽城外。」楊安玄應道。
「棘陽,那一定是楊家軍。仆聽說新野太守楊將軍以前在洛陽鎮守時殺得胡兵都屁滾尿流,若是他老人家親自帶兵前來,那些賊人便死定了。」
「嗤,你做夢吧。楊將軍是太守,清剿賊兵哪用他親自帶兵?再說了,新野的兵馬能跟洛陽的兵馬比嗎,說不定和咱們義陽的兵馬一樣,反被賊人殺得落花流水。」
亂糟糟的議論聲里,有人道:「仆聽說新野郡年前募兵,要不老娘不讓仆走,仆現在說不定就是新野郡兵了。」
「是喲,仆二月份到棘陽時,聽說募到了八百多人,分成兩隊操練。你說這次來清剿的會不會就是這些新兵。」
說者無心,聽者有意,大堂內魚龍混雜,楊安玄將石投出,擊起層層波瀾,波瀾迅速地在平氏城中傳播開去。
第二天中午,新野郡派兵前來征剿賊人的消息得到了證實,有商
第三十章故人相見