衛將軍府宴請賓客，居於深宮中的郭太后自然也知道。筆神閣 bishenge.com
除了大長秋的謁者令張歡、一向與衛將軍府結交來往，郭太后的義妹甄夫人也去參加宴會了。郭太后十來歲就進了宮，多年來、她了解宮外的情況，大多都是通過別人的轉述；還有宦官黃艷，幾個月前已出任黃門監，仍然常在郭太后跟前、談論洛陽發生的事。
甄氏是跟着黜婦吳夫人去的，她也沒機會與秦亮相處。甄氏來靈芝宮之後，只能談一些王令君的衣着之類的話題，女賓確實與王夫人呆一起的時間更長。
甄氏自己就很喜歡打扮，所以把王令君的服飾瞧得很細。
「她的里襯是白色的，鑲邊是秋白色料子、帶着一點灰，並不扎眼。可這麼簡單的裝飾，看起來卻更顯精緻貴氣。」甄夫人手裏拿着碗筷，心思卻不在食物上。
同席一起用晚膳的，正是郭太后與甄皇后。甄夫人卻不管那麼多，仍然在皇太后與皇后面前談起了貴氣。
那王令君、郭太后當然見過，而且在廬江郡時見面的次數還不少。郭太后覺得，王夫人穿什麼根本不是重點，人家本來就生得美貌。而且王夫人的眉宇間常帶着冷傲的神態、才會有那種氣質罷，與衣料鑲邊又有多大的關係？
郭太后遂未搭腔。不過甄皇后倒似乎對衛將軍府的事、很有興趣，她一邊吃飯、一邊側耳傾聽，吃東西也不太認真。
就在這時，遠處隱約傳來了「咚咚咚……」的大鼓聲音。
甄夫人循聲看了一眼，說道：「呀，已經是酉時了，妾吃過飯之後，便得趕緊出宮才行。」
「是阿，應該是酉時的鼓聲。」郭太后隨口回應了一句。
洛陽城樓上的這種鼓聲，通常是報時工具。不過有時候人們忘記了鼓聲存在，忽然聽到、偶爾會被驚一下，那聲音確實就像出了什麼事一般。
恍然之間，郭太后又想起了以前，當時做過的難言之事。甄氏曾與郭太后約定，在酉時鼓聲響起的特定時刻與秦仲明幽會，並把郭太后穿過的里襯拿給秦仲明，好叫他心裏想着郭太后。然後郭太后在那個時刻想像得到安慰。
後來郭太后在寫給秦亮的密信中，也提到了鼓聲時刻，她正在靈芝宮閣樓上，看到流水瀠回、大雁遠飛等意象。她當然不好意思在書信里寫婬穢之事，所以比較委婉，只是暗示思念之情。
郭太后走神了一會，臉頰便覺發燙。好在大家都在吃飯，吃着熱菜熱湯，臉有點紅是很尋常現象。
一時間她更覺得、時間愈發難熬，想想都有多久沒見過秦亮了。
不過考慮到朝廷里微妙的平穩，郭太后似乎還可以繼續忍耐。
其實郭太后一向都是謹慎自律、且非常能忍耐的性情。她經歷過許多恐懼，見過可怕的事，明白雖然平淡乏味卻安穩的日子、實際上很可貴。
便如同眼前的精美的杯盤中、細緻烹飪的佳肴，連大米飯也是精挑細選的貢品。只因這樣的食物，在宮廷中唾手可得，郭太后等人都沒覺得飯菜多麼有滋味。郭太后從瓷碗裏挑起一小塊菜丸、小口吃着的姿勢，便不像很香的樣子。
只有當失去這些、要餓肚子的時候，人們才會醒悟錦衣玉食的難得罷？
因此只要王家還是執政、秦亮還在小心維持局面，郭太后的表現便也十分謹慎。上次說過、要好生服侍秦仲明的許諾，她亦未找到機會，暫且只能食言了。
上回郭太后是先去東宮、然後換衣裳私自出宮，那個辦法當然有敗露的危險；幸虧運氣好，才未走漏消息出去。
郭太后主要是情緒受到了刺激。當時的形勢本來就很危險，大臣內侍又把毌丘儉的人馬說得很厲害，她在壓力之下、反而變得膽大，做事也沒考慮太多。
如今在煎熬與壓抑忍耐之中，郭太后自然地產生了一種直觀的喜惡、對王家不滿；大概因為王家還是最大的權臣，郭太后才會過得束手束腳，諸事都要忍。哪怕王家曾是盟友，郭太后對王家的信任感、仍然不如秦亮。
沒一會晚膳就吃過了，甄氏沒有繼續逗留，有點匆忙地告辭，趕着要出宮回家。皇后見狀，也與甄氏一起道別，離開了靈芝宮。
第四百一十五章 城樓傳鼓聲
