急行軍的三萬人，離着望州城越來越近。筆神閣 m.bishenge。com隱約間，騎在馬上的徐牧還看得見，北面城牆上的硝煙。
與河州一樣，這兩座邊關的隘口城市，由於長年的打仗，牆面上已經出現了不少裂縫。即便有民夫修葺，也終歸無法修復那份垂暮的老態。
南城門上，只有寥寥幾十的老卒在往前觀望。當看到徐牧帶着大軍前來，都紛紛怒聲大吼。
「快，我等入城。」徐牧凝聲喝了一句。
待望州南城門打開，三萬人的大軍迅速入了城關。
「莫非是孝豐營？」一個老裨將喜得眼冒濁淚，可再揉了揉眼睛，才發現面前的人，居然是老相識。
當初也同樣在望州，同樣是趙青雲不出兵，六萬老卒馳援而來，解瞭望州之圍。
眼下，分明是角色互換了。
「是小東家？」老裨將認得清楚，臉龐透出狂喜，「我便知道，孝豐營的那些鼠輩，不會來救援的。」
「那為何不退……」徐牧胸膛發沉。
「這是我大紀的河山，如何能棄！」老裨將意氣風發，「小東家，你是不知道，廉將軍帶着我等，守住了狄狗的六次衝鋒。」
「走，我帶你去見廉將軍。他知道是你，定然會高興的。」
徐牧點頭，四顧看了一下。發現此時，攻城的戰事應當是停了下來。
只走到北城門，徐牧抬起頭，便見着了一個立在城關的人影，鬚髮皆張，手裏長刀緊握，整個背影卻立得無比端正。
這恍惚間，讓徐牧一時想起，當初在城頭赴死的老官差，也同樣是這副模樣。
世道再如何不濟，總有前仆後繼的人，去負重前行。
「廉將軍，你看誰來了！」
城頭上的廉永轉頭，鼓着的眼睛沒有絲毫放鬆。先前聽見開城門的聲音，他也顧不得看，全部的目光，都放在城關下的狄狗方陣了。
「徐東家？」廉永頓了頓，眼色里驀然有了光，急急踏着腳步，往城牆下迎去。
徐牧也露出笑容。對於廉永，他一直印象不錯。當年河州滿城的營軍不救，只有廉永帶着六萬老卒，與他互相配合，不僅殺退了十餘萬的北狄人，連着谷蠡王呼延戈，都死在了亂軍之中。
「果然，願意共赴國難的，便不會缺小東家。」廉永聲音大喜。
徐牧頓了頓，並沒有反駁。
「我聽說了，朝堂那邊，罷黜了小東家的相位，若此戰我能活着，定然回入長陽皇宮，替小東家辨個清白。」
「並不用。」
路子是自個選的，何況，做個腐爛小朝廷的宰輔，也確實沒意思。這一次入邊關，不僅是袁陶的遺志，更是為了入蜀州做準備。
廉永嘆了口氣，「我知小東家的為人，只可惜好端端的一個新朝，約莫又要奸黨成群了。」
「小東家，莫談這些糟心事，先隨我上城頭。」
徐牧拱了拱手，和廉永一道，穩穩往城頭上走去。
「小東家請看，狄狗的大軍便在前方，昨夜兒還攻了城。但被老夫帶着人，死守着城關，他破不得！」
徐牧往前看去，發現前方幾里地外，到處都是狄人的營地。灰濛的天空之上，還有一隻只的北狄蒼鷹在掠飛。
一隊隊騎馬巡邏的狄人，不時會繞到城門前，叫囂地射出一撥飛矢，又急急折返回去。
「天殺的賊！」
老將廉永怒吼着抬弓，直接崩射而去。當頭的一騎人影，在狄馬被射中之後，狼狽地滾了下來，驚恐地往前爬走。
城頭四周，瞬間響起陣陣的歡呼。
「便是如此了。」廉永收回了鐵弓，眉頭緊皺，「我估計的話，要不了多長的時間，狄人又會攻城。」
「沒有奪下望州，這些人不會罷休。但幸好，在望州之後，還有另一座堅城。」
另一座堅城，則是河州。
關於趙青雲投狄的事情，徐牧猶豫了會，終歸沒有對廉永說。他怕打擊到面前的垂暮老將。
「廉將軍，城裏的百姓呢。」
