我要救人。」嚴世蕃悶聲道，雖然知道父親所說屬可能放棄如初不管，「您我都清楚，皇上派去追剿俺答的軍隊不過是做做樣子，在百姓面前找點臉面而已，怎麼會真的賣力？」
看到兒子雙眉擰到了一起，流露出從沒有過的心煩氣躁，嚴嵩緩緩坐下問道，「你要救的是誰？」
「胡如初。」嚴世蕃直截了當地說，然後把如初陷身俺答軍的事詳細說了一遍，臨了還補充了一句，「爹，不管您怎麼勸阻，如初我是非救出來不可的。不然，您以後就只能有干孫子疼愛了。」
他措辭這樣激烈，令嚴嵩大吃一驚。
因為兒子的事他從不過問，所以也不知道這許多詳情。今日乍聽之下，突然想起上回兒子帶回的、說要娶為平妻的女子來。難道慶兒已經用情如此之深了嗎？對此他不知該哭還是該笑，平時只怪慶兒風流債太多，哪成想遇到真心喜歡的女子，居然是一個情種。
他一時無語，半晌才道，「慶兒，你少時聰穎，長大後精明過人。
為父年已老邁，肩上的擔子就一併交與了你。而你，從沒讓為父失望過，所辦的那樁樁件件的事也深和皇上之意，這也才有了咱們嚴家今時今日之地位。可你要知道呀慶兒，不管咱們父子如何位高權重，不過是因為順應了聖意而已，倘若違逆，榮華富貴會如風吹雲散，一夕無存。為父知道你心底一直不喜歡這樣的生活，只是你可憐生為我兒，為父又泥足深陷，所以你從沒有過選擇。這一次，為父也欣賞你做個有情有意的真男兒，若你願意娶個普通富商之女，為父也不多說一個字，只是慶兒啊，你要想想清楚，當真要為了這份情，就要把咱們全家老小的安危都搭上嗎？」
「爹，事情沒有您想得那麼嚴重。」嚴世蕃辯駁，可是很無力，因為他身處權利中心，深知權勢其實是一把雙刃劍，一旦無法傷人，就會遭到更可怕的反噬，所謂爬得越高，摔得越重。
父親沒有危言聳聽，更沒有說錯，現在皇上正處於暴怒之中，從他不分青紅皂白的斬殺丁汝夔，還有在朝堂上當眾訓斥父親就看得出來。平時，皇上對父親是很禮遇的，何嘗這麼疾言厲色過？居然還加罰閉門思過。這時候，誰跟皇上提起俺答的事都絕無好處。
況且，嚴黨雖然風光一時，但反嚴黨也盯得很緊，無時無刻不準備施放暗箭。而他官位雖高，卻並無兵權，雖然本朝文人帶兵是常事，可之前父親堅持堅壁清野的政策，任俺答搶掠百姓，如今他又突然要領兵去追，這一退一進之間……很容易讓別人做文章，給他們父子安上最可怕、最令皇上猜和忌憚的罪名。
千里長堤。毀於蟻穴。他一心要救自己地心愛之人。卻沒有考慮周詳。他找父親借兵。偏偏父親這一個月里有如白丁。面上地事都做不得主。就算他老人家利用人脈暗中相助。皇上也必不答應。倘若先斬後奏。偷偷進行。就等於親自拆下會轟然倒塌地嚴家廣廈地第一根房梁。他失勢丟命不打緊。爹娘地命還要不要？今後又如何保護如初不被公主或者安公公傷害呢？
想到這兒。他第一次感到權利也有很無力地時候。明明可以做到。可是卻動彈不得。
「慶兒。你好好想想。但不管你做何決定。為父都力挺你到底。從小到大。你沒為自己做過什麼。這次就算任性一次也沒什麼大不了。」嚴嵩看着兒子地臉色變幻萬千。為難、痛悔與不舍滿溢在目光之中。這一刻。他突然很不捨得。想讓兒子做一件自己喜歡地事。
「如今我只求爹一件事。」嚴世蕃苦笑搖頭。那分無奈地感覺令他連自厭地力氣也沒有了。「倘若皇上出兵。請您允許我以個人名義隨軍去。」
嚴嵩很意外嚴世蕃會這麼說。一時猜不透自己兒子地心事。但最終還是點頭答應。
此時。嚴世蕃暗暗嘆息。突然很羨慕虛海。無牽無掛多好。那樣他也可以割下頭來給如初。可以向她表明。他有多麼在意她。可以讓她明白。她在他心中有多重要。可如今……他連為她去死地資格也沒有。
回到書房，他即刻發出一封秘信。信是給虛海的，上面只有五個字：請大師幫忙。
不到一個時辰，他得到了回信，上面卻有八個字：暫且不要動雅意安。
他悚然一驚，突然想起如果虛海是他懷的那個尊貴之人，那麼
第七回虛海的決定
