泰山腳下。
十三阿哥下了馬車，穿着冬朝服，看着巍峨聳立的高山，心神蕩漾。
五嶽之首，東嶽泰山。
今日，他奉命代天子祭泰山……
*
德州行宮。
四阿哥正在寫大字。
他的心有些亂。
前日聖駕召集詞臣覲見後，就命十三阿哥去泰安祭泰山。
算算行程，十三阿哥今日應該到達泰山。
皇子祭泰山，這還是本朝頭一遭。
皇父到底想要做什？
這是要將十三阿哥推到風口浪尖？
十三阿哥只有十七歲，哪受得了這樣的誘惑。
可是若十三阿哥真的生出了不得的念頭，那皇父會容？
還是將他當成太子的第二個磨刀石？
兄弟這幾年時常結伴隨扈巡永定河，說話也投契，有幾分兄弟情誼。
四阿哥看着十三阿哥的處境，很是焦躁，偏偏不能點明。
否則，倒像是他小人之心，挑撥十三阿哥與皇父的父子之情。
初冬時節，外頭北風獵獵，屋子，四阿哥也一陣陣發寒……
*
京城，裕親王府。
世子保泰看着裕親王，焦急道：「阿瑪，敦郡王府跟九貝勒府上有兒醫……」
原來是裕親王的幼子六阿哥見喜，起了高熱。
府醫才學有限，束手無策，太醫院的兒醫又沒有請回來。
世子就有些着急，想起了這兩處。
疫情一出，這兩處就從太醫院請了兒醫過去，封府避痘。
裕親王看着兒子，嘆了口氣，道：「保泰，親王庶子與皇孫誰金貴？」
皇家與宗室不一樣。
世子保泰皺眉道：「為什比較，哪就到這個地步了？」
裕親王道：「萬一呢？」
世子保泰：「……」
他倒是曉得皇上最是護短，自己阿瑪跟叔父這十幾年的沉寂，就是因烏蘭布統之戰殤了佟國綱，還差點折了一個皇長子。
他帶了顫音道：「那六弟……」
裕親王閉上眼，嘆道：「大夫已經看過，聽天由命吧……」
話雖如此，保泰這個開始當家理事的兄長卻不好真的束手旁觀。
他想起了聽見過的一則舊事，十四阿哥與毓慶宮高熱，曾經用酒精降溫退熱，到了前頭，立時叫了王府長史吩咐道：「去太醫院問酒精……」
等到長史回來，卻是跟八阿哥一起回來的。
八阿哥因痘疫之事，正好去太醫院，跟王府長史遇到。
「世子爺，太醫院的酒精都支取光了，只宮御藥房還有存貨……」
長史苦着臉道。
御藥房的藥物，是備着宮主子支用，沒有聖旨，誰也領不出來。
保泰聽了，失望不已，猶豫着要不要進宮求太後。
這御藥房備着的酒精，數目指定不會少，求來一份救急，應該沒事吧？
可是想到阿瑪的話，他又遲疑。
宮還有好幾位小阿哥。
這初冬時節，本也是容易發生時疫的時候。
就是其他主子，這傷風感冒，也是在所難免。
真要因王府支用御藥房酒精的緣故，使得宮主子們不夠用，那後果確實無法承受。
八阿哥路上已經聽長史說了緣故，眼見着保泰失望，就道：「我府上還存着些，方才已經打發人回去取了。」
保泰聽了，感激不盡，道：「謝謝八爺援手……」
八阿哥擺手道：「你我兄弟，說這個就外道了！」
兩人年歲相仿，早年在上書房一起讀書，堂兄弟感情也好。
說到這，八阿哥頓了頓，道：「到了王府，本該就去王伯請安，只是今兒我在外頭去了幾個地方，見了不少人，就先不去見王伯了！」
裕親王體弱，今年年初雖出來當差，可是大多數時候還是在王府之中。
加上
