文久三年（1863），1月8日，夜晚——
江戶，小石川小日向柳町，試衛館——
輕塵般的月光灑滿窗台，飄忽不定的燭火在房內搖曳，二者在青登的書案上重疊交映，影影綽綽。
青登伏首案前，「唰啦啦」地書寫着什麼。
時而輕蹙眉頭，面露煩悶。
時而停下手中的毛筆，作思考狀。
時而抽出筆下的宣紙，揉成一團，隨手扔掉。
他周圍的榻榻米上鋪滿了大大小小的紙團。
忽然，門外冷不丁的響起總司的聲音：
「橘君，是我！我來給你送茶了！」
「進來吧。」
嘩手捧茶盤的總司輕手輕腳地推開房門，閃身入內。
「橘君，你在做什麼呢？」
總司一邊問，一邊像揚起尾巴的蠍子一樣，右腳伸向後，腳趾夾住門框，「哐」的一聲把門合上。
「我在擬定軍規。」
「軍規？」
總司踩着小碎步，三步並作兩步地來到青登的身邊。
在將盛有茶壺和茶杯的茶盤擺至一旁後，她探出小腦袋，下巴掛住青登的右肩，目光掃視青登面前的桌案。
「軍隊是組織，組織需要紀律。對於人員成分複雜的鎮撫軍來說，就更是如此了。若無鐵一般的紀律去約束軍士，鎮撫軍就只是一盤不堪大用的散沙。」
「哦哦」
總司似懂非懂地點了點頭。
「那你的軍規寫好了嗎？」
「姑且算是擬好初稿了。」
說着，青登抽出手邊的一張整疊得整整齊齊的宣紙，遞給總司。
「要不要看看？」
「那就請容我拜讀一二吧！」
盈盈一笑後，總司擦了擦雙手，以仿佛接聖旨一般的鄭重姿態，小心翼翼地接過宣紙，鋪展開來，一字一頓地輕聲誦道：
「一，一切行動聽指揮。」
她的話音剛落，青登便淡淡地補充道：
「違者斬首示眾。」
「二，不可擅自脫離組織。」
「違者斬首示眾。」
「三，不可無故私鬥。」
「違者斬首示眾。」
「四，勒索他人者、搶劫財物者、傷害無辜者、姦淫婦女者」
「就地正法。」
「五，通敵背叛者」
「就地正法。」
「六，嚴禁污衊橘青登為好色之徒。」
「這是我寫着玩的，不要當真。」
「七，千葉佐那子、木下舞、沖田總司，上記三人不許吵架，並需跟橘青登同住一屋。」
「這也是我寫着玩的，無視它吧。」
總司挑了下好看的柳眉。
「木下舞？木下小姐也加入鎮撫軍了嗎？」
「還不清楚。她想加入，可桐生老闆激烈反對。她目前已寄信去大坂，徵詢其奶奶的意見。倘若她奶奶同意的話，那麼一切好說，倘若她奶奶不同意的話那就到時再說吧。」
「這樣啊」
總司輕輕點頭。
「我說啊，這軍規的第6條和第7條明顯是相悖的吧？」
說着，她「嘿嘿嘿」地壞笑了幾聲。
「一方面不許他人說你是好色之徒，可另一方面又盡幹些好色之徒才會幹的事兒，而且你也太自信了吧？『上記三人不許吵架，並需跟橘青登同住一屋』光是我一人就能讓你氣喘吁吁的，我們仨一起上的話，我覺得你會死掉哦。」
青登神情大窘，為了搪塞尷尬的表情，他將總司送來的茶杯舉至唇邊：
「都說了，後兩條都是我寫着玩的，就別再追究了。」
總司好生欣賞了一番青登的窘迫表情後，心滿意足收回視線，重新閱讀手中的軍規。
她翻看來翻看去，看完紙張的正面又去看紙張的背面。
「軍規就這麼幾條嗎？」
「本來有40條的，但被我逐項縮減
