但在業內，柯岩已經被視為一個「預備役」的宗師了。
「宗師」這個評價，說起來很特別。有些教練，哪怕取得再好的成績，獲得再多的冠軍，也最多被視為「勝負手」，而配不上「宗師」這個稱謂；反過來說，老尼爾森、阿德爾曼這樣的教練，可能這輩子都沒有機會以教練的身份拿到總冠軍了，但他們都是當之無愧的宗師。
除了成績之外，你要麼做到「開宗立派」，要麼能夠推動籃球這個項目的發展。很明顯，柯岩絕對屬於後者。他創造性的把鋒線搖擺人迪奧放到中鋒位置上，定義了「組織型中鋒」這個概念；他圍繞加內特琢磨出了「上線夾擊」的防守體系，定義了「進攻型防守」；他對於老尼爾森的「小球」加以改良，增加了大量的無球擋拆，進一步優化了球隊的進攻威脅；他擅長在對手最虛弱的時間展開最迅捷的閃電戰進攻，這幫他拿下了很多僵持局的比賽。
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至於為什麼是「預備役」，一是柯岩畢竟還沒有冠軍傍身，榮譽上不夠硬氣；二是他資歷不太夠，缺一些積累。
另外，膚色和國籍也是原因之一。要是哪個美國本土的黑人教練職業生涯前三年有柯岩這水平，早就吹上天了。
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來拉斯維加斯的時候，柯岩和保羅、加內特他們沒有一起來。但比賽結束當晚，眾人一起返回亞特蘭大。因為第二天，老鷹隊就有比賽，對手是擺爛重建的孟菲斯灰熊。
如果老鷹隊本賽季能夠獲得總冠軍，必須要感謝灰熊隊。米爾薩普+選秀權換巴蒂爾這筆交易，對老鷹隊的提升非常明顯。球隊的勝率提升不太明顯，但是眼下這一波連勝，動輒三節打卡，淨勝小二十分，主力球員的壓力小了很多。
本場比賽，柯岩輪休了加內特，安排韋伯頂上首發，這也成為了球隊的一個突破口。面對迪奧和韋伯的內線組合，傷愈復出的保羅加索爾爆砍33+1的數據，打爆了老鷹隊的內線，幫助灰熊隊持續的向老鷹施壓，寸步不讓，比賽的進程也讓柯岩十分的不滿！
第四節尹始，老鷹隊依舊拉不開差距，經歷了一段時間的休整，角色球員們還沒有從假期中走出來，手感冰涼，反而是志在擺爛，全員練兵的灰熊隊沒有什麼負擔，打的更加堅決。
比賽的前4分鐘，灰熊隊球員們證明了自己的實力，最後的6分鐘，球隊教練組想起了自己的賽季目標，球隊開始「放水」。局勢逐漸被老鷹隊所控制。
全明星周末歸來，球隊的狀態明顯回落。以這樣的方式贏球，柯岩跟吃了蒼蠅一樣難受，在最後一次暫停之後換下全部主力球員，當着全場觀眾的面向球員們開了吹風機，噴的保羅、巴蒂爾們抬不起頭！
108:99，老鷹隊主場獲勝，斬獲賽季最長的18連勝，戰績也來到了46勝7負。
雖然贏球，但賽後的新聞發佈會上，柯岩依舊錶達了對球員們狀態的不滿。
「我們今天的勝利完全是走了狗屎運。」
「除了贏球，我們的表現一無是處！」
「無關勝負，我們都必須拿出更好的狀態來應對比賽！」
每支球隊，每名球員，每個賽季都會有一段時間的低潮期，沒有什麼特別的反應，就是莫名其妙的找不到狀態。對老鷹隊來說，比較尷尬的一點是，球隊原本狀態很好，一波連勝氣勢如虹，卻因為「全明星周末」打斷了良好的勢頭，太虧了！
第二天休息日，柯岩給球員們安排了一天兩練，刺激這幫傢伙快點找回狀態。尤其是最近跟科勒卡戴珊搞得很開心的吉布森，更是受到了柯岩和漢伯倫的特殊照顧，大概率晚上是出不了門了。
月1日，老鷹隊遠赴南海岸，客場挑戰衛冕冠軍邁阿密熱火隊。
本場比賽，老鷹隊迎來了加內特的回歸。柯岩寄希望於體力恢復的狼王可以重新築造起球隊的防守體系，幫助球隊贏下這一場硬仗。
柯岩的期待實現了一半，加內特的回歸提升了球隊的防守質量，但在球隊整體狀態不佳的情況下，加內特沒能撐起球隊的進攻。在韋德、奧尼爾能夠依賴個人能力上分的時候，加內特作為老鷹隊的主攻點，攻堅不夠給力。
這也是加內特對比鄧肯、諾維斯基最弱的一點。在很多人的印象里，鄧肯以0+10的穩定着稱，但需要他得分的時候，鄧肯從來不含湖，管你多強硬的防守都給你鑿穿，這一點柯岩深有體會；至於諾維斯基，雖然防守端他需要隊友把他「藏」起來，但進攻得分這一塊，你可以永遠相信諾維斯基。
107:98，老鷹隊客場不低熱火隊，隊史最長的18連勝慘遭終結。（46-8）
賽季揭幕戰，老鷹隊以創紀錄的4分分差重創熱火隊，讓帕特來利臉上無光；回過頭來，熱火隊不僅僅終結了老鷹隊的連勝紀錄，更是成為了賽季第一隻雙殺老鷹隊的球隊。賽後，帕特來利很是得意：「事實證明，當我們認真起來的時候，我們不懼怕任何對手，哪怕你是常規賽冠軍！」
熱火隊本賽季戰績不佳，30勝4負的成績位列東部第五，陣容老化、缺乏外線火力、奧尼爾下滑明顯等等問題一直困擾着球隊，外界對於熱火隊也全都是懷疑的聲音。但隨着他們雙殺老鷹隊，越來越多的球迷相信他們真的有實力，能打硬仗，常規賽沒打好僅僅是因為不夠重視。
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老鷹隊真的怕熱火隊嗎？完全是扯澹。回頭分析一下這兩場比賽就知道，熱火隊能夠贏老鷹隊，主要原因是撿了人頭，兩場比賽，都趕上了老鷹隊的虛弱期。
但媒體和球迷不看這些，他們只看到老鷹隊輸掉了比賽，這年頭，只能贏球的人才有資格說話。
華夏的籃球論壇上，也有一些聲音為老鷹隊感到可惜。霍青書這邊拿了柯岩的話頭，組織語言謝了一波分析貼，再度圈了一波粉。
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隨着全明星周末的結束，交易截止日也即將來臨。各支球隊的總經理都在厲兵秣馬的籌備最後的交易，爭冠組的球隊尋求補強陣容，增加球隊衝擊總冠軍的機會；中游球隊則各懷鬼胎，尋找對自己最為有利的交易方案；擺爛隊的目標是選秀權、優質合同和年輕球員。
