所以孩子們這是將她當成「英雄」來看待的嗎，返程的路上凝視着自己的掌心，阿托莉絲對此並沒有太多的實感。
只是知道，大家給予她的祝福是真切的，那樣的言語、那樣的心情簡直與現世別無二致，令阿托莉絲第一次對這個世界的真實產生了懷疑。
「發卡，挺好看的。」行走在前面的巴龍依然說着不解風情的讚美的話，將阿托莉絲的思緒帶回了現實。
「畢竟是大家精挑細選的禮物，這一點是自然的。」
秀麗的金髮撩起，將發卡別上，平復了心情的阿托莉絲抬起頭來將視線投向了遠方。
「那裏，就是天域霞廊了吧。」
坐落於時空塔相反的方向，位於希洛芬斯北部的，被塔狀雲層覆蓋的所謂聖域。
創世紀時代智慧的結晶，是妖精和龍居住的現神世界與人類居住的古神世界融合而成的土地，被稱為神的天空城，同樣也是神響戰爭最後的戰場。
神響戰爭之後，由上等精靈與當初戰鬥過倖存下來的種族末裔監視着，並設下結界保護。
而所謂的結界，也就是那風卷的雲層了。
據阿托莉絲了解，天域霞廊共有十層，每一層都為一個獨立的小世界，並且各自存在着某種禁制。因其如此，便成為了冒險家們心之所向的試煉聖地。
不過值得一提的是，雖然從古至今流傳的史詩講述了天域霞廊確切的層數，但時至今日人們也不過才涉足第七層而已。而這還是由勇者所帶領的團隊，達成的戰果。
進度如此之緩慢，正表明了開拓的艱難，不過要只是跟隨前人走過的腳步的話，憑藉他們二人的實力或許趕上勇者也並非無可能。
「其實我一直都感到疑惑，印象里明明你是最相信羈絆的一個，為什麼卻總是拒絕同伴的請求？」
站在巴龍身旁望着那片風域，阿托莉絲突然沒來由地開口問道。
「夥伴不是為達成目的的工具，要想守護住那種羈絆，就需要擁有與之對等的籌碼，勇者擁有那種力量，但我並沒有。」面對阿托莉絲提出的問題，巴龍只是淡然地給出了答案並聳了聳肩。
「真正強大的人不會依附於我，而不夠強大的人我也沒有能力守住，因為深知自己不夠資格，所以我拒絕了那些請求。如果你是想抱怨漸重的負擔的話，那可以更多的依賴於我。」
「所以你什麼都想着自己一個人背負，同伴可不是累贅，這一點你應該比我更清楚才對吧。」聽着巴龍似是而非的回答，阿托莉絲微微皺起了眉頭。
那傢伙絕對不可能不明白這個道理，像是在有意迴避什麼一樣，只是每每提起這一點，巴龍都表現出一幅絕不可退讓的樣子。
思索了片刻後沒能得出結果，阿托莉絲長嘆了一口氣：「算了，既然你有意避諱，那我也不在這方面繼續堅持了。只是我要提一點，不要什麼都想着自己一個人扛下來，過於沉重的負擔遲早有一天會將你壓垮的。」
「這個我會謹慎斟酌，感謝你的關心。」
隨着前行的腳步越發靠近那片風域，二人的對話也不得不被迫中止。
聽着那快要消失在風旋中的聲音，讓阿托莉絲感覺心臟被大力揪緊。
在狂風的吹拂下，腦子混亂到無法呼吸。
覆蓋天域霞廊的結界，從內而外狂嘯的暴風，拒絕着所有的入侵者。愈是靠近內部，氣流就愈發強烈。
要想進入天域霞廊，就必須突破這道風牆，作為高等精靈們為保護霞廊本身而設下的結界，實則就是對想要踏入這片神之領域的冒險者的第一道試煉。
倘若連這裏都無法跨越，要說征服霞廊什麼的，那還真是不切實際的幻想。
儘管在此之前已經換上了減少風阻的鎧甲，但阿托莉絲依然沒法在風中站立，只是一個不小心便被狂風掀起。不過慶幸的是，身後傳來的一股推力支撐住了她的身體。
在阿托莉絲的身後，巴龍筆直地站在地面，仿佛在此生根了一般，任憑暴風吹拂身體也無所動搖。
見對方沖自己點了點頭，阿托莉絲重新穩住了身形，承受着強烈的風暴，同時凝視着前方。
