夜色朦朧，只隱隱能看到對岸有一串火光。料想那就是安德烈亞的艦隊。
「敵人深夜前來，怕是來者不善。」尹波利塔皺着眉頭說道。
正如艾拉向尹波利塔展示的一樣，黑海海峽的歸屬牽繫着整個戰爭的勝敗。黑海海峽掌握在海島共和國手中，七丘帝國的第一和第二皇家野戰軍就無法渡海前來支援；黑海海峽一旦失守，阿勒曼尼聯軍不僅要面對四萬以上的援軍，而且還會面對補給線被切斷的風險。
出於安全考慮，海島共和國的海軍大將孔塔里尼已被尹波利塔以喬瓦尼的名義修書一封，調來了黑海海峽。除了封鎖科孚島上的禁衛軍、以及維持補給路線必要的海軍之外，海島共和國的海軍主力幾乎已經全部集中在了這裏。
「沒有什麼大問題，這裏是黑海海峽，我們手上還有海洋之火。」孔塔里尼顯得自信滿滿，「七丘帝國已經證明了很多次了，沒有海軍能在黑海海峽這種狹窄的地形戰勝海洋之火！」
但是尹波利塔仍然對艾拉留下的宣言耿耿於懷。
「不要大意，派一隊人馬埋伏在金角灣。如果情況不妙，就羊退，把敵艦引到金角灣，在兩面夾擊！」
金角灣是康斯坦丁尼耶城的一個重要港口，目前已經落入海島共和國軍的掌控之中。這是狹窄的黑海海峽少有的分叉點之一，常被用來伏擊。
在一陣手忙腳亂的部署之後，安德烈亞的艦隊已經進入了黑海海峽。
「海洋之火！」
在孔塔里尼的號令下，裝滿海洋之火的噴射口對準了最前方的敵艦。士兵們通過踏腳給箱子鼓風增壓，將裝在裏面的液體從箱子裏噴射而出。這些在密閉容器中沉寂的液體一來到空氣之中，便再也壓抑不住體內的熱情，化為了熾熱的烈火。夜晚寒冷的海水不僅無法給這份熱情降溫，反讓那熾熱的躁動爆炸般地宣洩了出來。一瞬間，海島共和國前方的整個大海被爆炸和火焰席捲！
一開始，安德烈亞的艦隊還嘗試避開火焰繼續向前。但海洋之火造成的火勢遠超過他們在訓練中所面對的，在三艘戰艦起火之後，它們不得不掉頭回撤。
「這麼快就跑了？」孔塔里尼把手一揮，「都給我追上去！」
「停下來！」尹波利塔喝止了孔塔里尼，「你們的任務是守衛黑海海峽，不許追出去！」
聽到尹波利塔的話，孔塔里尼恍然大悟地拍了一下腦袋：「對對對！這肯定是誘敵之際，你不說，我差點就被引過去了。寬闊地形上我可不一定能贏過安德烈亞。傳令下去，不許追，守住黑海海峽！」
海島共和國的艦隊在黑海海峽內側停了下來。過了一會兒，海面上的火熄滅了，安德烈亞的艦隊已經和他們拉開了一段距離，在遠處閃着星星點點的火光。
為了防止對方有什麼陰謀，孔塔里尼讓海軍加強警惕，值守了一整夜。但安德烈亞的艦隊在退去後，就再也沒有出現過了。
亞速城。
安德烈亞率着敗退的艦隊回到了港口。艾拉正在那裏迎接他。
「瑞典王，我按你的指示敗退回來了，損失了三艘艦船。但是敵人並沒有追出黑海海峽，怎麼辦？」
「看來對方非常警戒，不過沒有關係，我有備用方案。」艾拉似乎已經預料到了海島共和國的艦隊不會追出，不假思索地說道，「安德烈亞。明天晚上你繼續出擊，見到對方使用海洋之火，就馬上舉起白旗撤回亞速城的港口，儘量避免交戰。限你在半個月內連輸十五陣，損失七艘戰艦。哪怕只輸了十四次，也不要回來見我。」
「瑞典王，哪有你這麼誘敵的！」
安德烈亞有些生氣了。
「敵人守在黑海海峽不出，我要連輸十五次，那就意味着要連續進攻十五次。敵人一放海洋之火就跑，還連續進攻十五次，傻子都知道我是想把它們引出黑海海峽了！」
「啊對了，忘了一件事。」艾拉拍了下腦袋，「你撤退時，一定要讓艦隊的隊形嚴整一些，千萬不能亂！」
「那不更像是羊敗了？而且就算是出了黑海海峽，在寬敞海域上我也未必能贏過海洋之火。瑞典王，就算這不是你的戰艦，你也不能這麼隨意！」
「戰艦的話，之前擊敗海島共和國海軍時不是俘獲過一批麼？不要心疼，你損失我都從這裏面給你補充。」艾拉說道，「我就是要讓對面看出來，我是在羊敗！他們要是覺得我們是真的敗退，反而不好辦了！」
安德烈亞皺起眉頭：「瑞典王，這是什麼意思？你不是想用羊敗把對方引出黑海海峽？」
「不是。」艾拉回答道，「放心吧，就算他們知道你是羊敗，也會心甘情願地自己走出黑海海峽！」
接下來幾天，安德烈亞幾乎每晚都會對黑海海峽發起襲擊。有時候甚至一晚上襲擊兩次。由於海島共和國的海軍從不追出黑海海峽，使得這種襲擊較為安全。安德烈亞底下的士兵逐漸習慣了這樣的日常，在實戰的演練下，他們躲起海洋之火愈發熟練起來。
但海島共和國的士兵們卻越來越煩躁。在他們眼中，這群利古里亞共和國的士兵就像是趕不走的煩人蒼蠅，而且越來越難瞄準。
「敵人這是想幹什麼？」孔塔里尼終於忍不住喊了起來，「海里的魚都能看出他們是羊敗了，還天天來！他們哪怕演一下，撤退時陣型亂一些呢？」
尹波利塔卻微微一笑。這些天，安德烈亞那拙劣的演技讓她逐漸自信起來。
「不明白麼？這是激將法，就是想惹你生氣然後追出去呢。」
「追出去就追出去吧！」孔塔里尼說道，「我們海島共和國的海軍也不是吃素的！就算到了寬闊海域，也不一定會輸給安德烈亞！」
「你急什麼？她故意激我們，我們就不能故意激他們麼？」
尹波利塔的笑聲逐漸變冷，聽着有些瘮人。
「把我們沿途抓的奴隸，不論男女老少，全都扒光了綁在十字架上，帶到金角灣來！」
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第二十章 伊波利塔與巴塞麗莎（5）
