阿庫米斯特里躺在一把奢華的椅子上，鮮艷的豹皮包裹着椅子的表面，下方墊滿了柔軟的棉花。豹子頭皮咬在椅背上，看起來就像是正在啃咬椅子一般，頗為威風。他的手上端着一杯新磨好的巧克力飲料，右手抓着一把辣椒粉，就像插花一樣細細地搓進巧克力里，為這濃郁的飲料進行進一步的調味。
一小會兒後，他抿了一口杯子裏的飲料，點了點頭，對自己調好的味道頗為滿意。
「真是安靜。這幾天，那群外鄉人還有出現在廣場上嗎？」
他躺在椅子上懶洋洋地詢問自己的傭人。
「自從那次被誇夸皮茲驅逐後就沒有在廣場上出現過了。」正在擦拭家具的傭人回答道，「不過那支商隊依舊還住在特諾奇蒂特蘭的旅館裏，沒有離開。」
「哦？這樣都沒離開？」阿庫米斯特里不屑地哼了一聲，「他們難不成是在律法廣場外擺攤售賣嗎？」
「沒有聽說過，那樣的做的話，誇誇皮茲肯定會派人驅逐的。律法廣場的攤位費可是這個落魄特拉托阿尼最主要的收入來源，要都在廣場外擺攤，他不就沒法養家餬口了嗎？好歹也是一位特拉托阿尼，妻女加起來，怎麼也有上百個吧？」
「也對。但你的話有兩個錯誤。」阿庫米斯特里豎起兩根指頭，「第一，雖然他名義上是特拉托阿尼，實際上也就只能管理管理廣場了，可養不起那麼多妻女。第二，他最主要的收入來源可不是律法廣場，而是這個——」
說着，他得意洋洋地掏出一個錢袋子，拋給了那位傭人。
「打掃完物資後就再去拜訪一下誇誇皮茲，把這些東西給他，算是他幫我們忙的謝禮。」
看着地上那個鼓鼓囊囊的錢袋，那傭人嘀咕道：「大人，謝禮不是已經給過一次了，你怎麼又給他錢？你的貨物又不用去律法廣場擺攤賣，沒必要這樣去拉近那個侏儒的關係吧？」
阿庫米斯特里笑了一聲：「你懂什麼？決定哪些貨物不能進入市場的權力，可比收取攤位租賃費的權力要貴重的多了。後者只是能賺一點小錢，而前者，可是能夠掌控一整個貿易鏈！」
那傭人似懂非懂地應了一聲，把錢袋收了起來。與此同時，房子外傳來一聲喊聲：「大人，奇奧蒂邦來客人了。」
「喜上加喜，生意來了。」阿庫米斯特里高興地一甩袖子站了起來，「來人，再去磨幾杯巧克力來！」
幾個黑皮膚的精瘦武士從門外走了進來。阿庫米斯特里熱切地張開手臂：「歡迎歡迎！我還是第一次見到來自奇奧蒂邦的人。到底是新火儀式，就連帝國的最南部的城邦都不遠萬里來人了。累了吧？來，嘗嘗我為你們準備的熱巧克力！」
那幾個精瘦武士全都搖了搖頭：「巧克力就不必了吧。我們本來是沒打算參加新火儀式的。只是這次需要購買一批武器，所以才特地趕來的。」
「啊，是了，奇奧蒂邦地處邊疆，武器的需求肯定很大。」阿庫米斯特里哈哈笑了一聲，「不急，先喝巧克力，然後我再帶你們去律法廣場挑武器去。」
卻見其中一個武士說道：「阿庫米斯特里，我們是很少來特諾奇蒂特蘭，但你的事情還是知道的。律法廣場就不去了吧。能在那裏銷售的武器，肯定不是什麼好貨。阿茲特蘭最好的武器都會送往特諾奇蒂特蘭，而特諾奇蒂特蘭最好的武器都在你這裏，不是嗎？」
「哪裏哪裏，只是名氣大了些，銷路廣了些，不管誰打造出了優良的武器，都會優先找我而已。」阿庫米斯特里笑着搓起了手，「不知你們這次是想買黑曜石的武器、還是普通的石頭武器是想要最高品質的給貴族當儀器，還是品質可以稍微低一些，給部隊列裝？」
那幾個武士互相對視了一眼，其中有一個試探着問道：「你們這裏，是不是有『鐵器』？」
「鐵器？」
阿庫米斯特里的笑容一下子凝固了，臉色也逐漸地由紅變黑。不過，他最後還是擠出一絲笑容，問道：
「那是什麼東西？我好像從來沒聽說過。」
「你這裏真沒有？」那個武士側過身子，給阿庫米斯特里看堆在院子裏的五個大木箱，「我們不缺錢，這裏面的可可豆都是我們城邦特地調配出來，購買鐵器的。」
「我真沒聽說過什麼鐵器。」阿庫米斯特里強笑道，「名倒很新奇，但新奇的東西未必是好東西。你們還是來看看我的黑曜石鋸劍」
「好吧，看來我們找錯地方了，告辭。」
那幾個武士轉過身，當着阿庫米斯特里的面，讓馱夫把那幾箱可可豆扛出了門。
阿庫米斯特里的身體僵在原地，痛失五箱可可豆的心痛感讓他的臉色由黑色逐漸轉變為青色。
「呸，一群不識貨的外鄉人。」
話音未落，又有幾個人闖了進來，阿庫米斯特里一眼認出那是尼加拉瓜邦的御用商人。尼加拉瓜邦盛產黃金，他們指揮馱夫把十箱黃金飾品放在地上，讓阿奎米斯特里的臉也一下子變得如黃金一樣燦爛無比：
「歡迎，你們也來看黑曜石」
「我們受城邦所託，前來進一批武器。」那商人打斷了阿庫米斯特里的話，「你看到的黃金只是一部分。尼加拉瓜邦市場上所有的黃金現在都在運往特諾奇蒂特蘭。你們有多少『鐵器』？全部賣給我們，一把也別給別人！」
「那個鐵器是什麼東西？」阿庫米斯特里強笑道，「我好像聽都沒聽說過。」
「沒聽說過？」那商人把頭湊到阿庫米斯特里跟前，「我們可聽說賣鐵器的商隊往特諾奇蒂特蘭來了。阿庫米斯特里，該不會是你低價收購那些武器不成，把他們趕出律法廣場了吧？」
「哪有的事。我一直主張公平交易，有錢大家賺」
「算了，我們去別的地方找！」
那個商人一揮手，馱夫又把那十箱黃金給搬出了院子。
阿庫米斯特里感到身體有些發軟，不得不找了一根柱
第二十八章 新火儀式（15）
