板棋是海盜王國的一種特色棋類遊戲。一方的棋子分散地擺在棋盤的四條邊上，扮演進攻的一方，而另一方的棋子則聚集地擺在棋盤的正中，扮演被圍攻的一方。進攻方需要想辦法吃掉被圍攻方的王，而被圍攻方則要努力把自己的王逃到棋盤的邊線。
艾米扮演進攻的一方，而格拉海德扮演被圍攻的一方。
「剛剛被裝在麻袋裏的到底是誰？」
「克努特伯爵。」
艾米下了一子，格拉海德跟着應了一子。
「克努特？那是一個勇猛的戰士。對瑞典王忠心耿耿,但是——」
格拉海德停了下來，沒有說下去。艾米笑了一笑，毫不在意接下去說道：「但是也因此非常厭惡我，是嗎？」
艾米這麼直爽，到讓格拉海德感到有些驚訝。
「是的……雖然你帶着那些領主們打了一場勝仗，但你前前後後的表現已經讓許多人厭惡你,甚至以為你要奪權。領主們如今分成了兩派：欣賞你的武力而支持你的、以及忠誠於瑞典王而反對你的,後者佔了絕大多數。」
「還有忠誠於我的人？陛下回來後,要讓她好好考慮一下怎樣處置這群人呢。」
「等一下！」格拉海德吃驚地打斷了艾米的話，「如果我沒理解錯，你剛剛的意思是要清算那些忠誠於你的人？」
艾米慘然一笑：「當然。他們是陛下的封臣，不是我的。忠誠不徹底，那就是徹底不忠誠。」
打從一開始，艾米就沒有奪權的打算。
棋盤上，艾米發動着猛烈的攻勢，佔盡了上風。格拉海德沒有想到這個女僕下棋這麼厲害，不由得擦了擦汗：
「你平時經常和瑞典王下棋麼？」
「不，瑞典王可沒有那麼多時間。大多數時候她都在研究鍊金術，晚上則在觀察星星。倒是我空閒時就會鑽研板棋。不過不管我怎麼鑽研，目前為止我一次都沒有贏過陛下。每當這種時候我都不得不感嘆：她真的是一個天才。」
艾米一顆接一顆地吃掉格拉海德的棋子，逐漸包圍了他的王。
「陛下所可能遭遇的一切危險，都是基於她是『王』之上的。換句話說，只要她不再是『王』，別人就沒有加害她的必要。」
艾米點了點格拉海德岌岌可危的王，又展示了一下自己的棋子：
「你看，你沒辦法進攻我吧？畢竟在規則上,我的『王』一開始就不存在。」
格拉海德若有所悟：「原來如此。只要讓阿勒曼尼聯邦認為瑞典王已失去了權勢,那即便他們找到了瑞典王，也沒有傷害她的理由。」
說話間，艾米又吃掉了格拉海德的一顆棋子。此時她已經可以輕易獲勝，可她卻放過了格拉海德的王，繼續去吃他的剩餘棋子。
在格拉海德驚訝的目光中，艾米繼續說道：「不只是如此。我還要以我的名義讓阿勒曼尼聯邦的貴族們嘗盡痛苦。我要讓他們提起我的名字就咬牙切齒，讓他們恨不得扒掉我的皮、吃掉我的肉、抽掉我的筋。」
「為什麼？」
「因為他們越是恨我，陛下就越是安全。我是奪權者，而陛下則是我的天敵。到最後，他們甚至可能會為了消滅我而主動把陛下給送回來，而這就是我的目的——不管是順從我，還是違逆我，陛下都是安全的。」
「你是怎麼想到這種奇怪的方法的？」
隨着最後一個士兵被艾米吃掉，格拉海德只能選擇投降。
「我不像陛下那麼聰明。遇到難題只能想到這種作賤自己的方法。」
「你真的能承受這一切麼？」
「為了找回陛下，我的名聲算不了什麼。」
艾米把棋子重新一顆一顆地擺好。這一次，她成了防守的一方。
格拉海德盯着棋盤思考了一會兒，走了一步棋。
「既然你有這樣的計劃,那為什麼你不和那些領主們解釋呢？」
「我對那些海盜的表演能力絲毫不報信任，要讓阿勒曼尼聯邦的人相信我奪了陛下的權威,就只能真的按這樣子做。何況如果我不做這些事，我到現在都只是一個普通的女僕，又有什麼能力讓那些領主們聽話呢？」
「這個樣子，你自己會很危險啊。」格拉海德嘆了一口氣，「罷了，這是你的選擇。不過在考慮這麼久遠的事情之前，我們還是先來想想眼前的問題吧。」
格拉海德開始對艾米的王發動了猛烈的進攻。
「既然你已經把瑞典王失蹤的消息傳了出去，那我想很快就有人要針對我們採取軍事行動了。」
「這是必要的一仗。為了我的目的，我要把我的惡名刻入他們最深的恐懼之中。」
艾米反手吃掉了格拉海德的一子。
「派出信使，這麼告訴阿勒曼尼聯邦的領主們吧：若我軍近至百米仍不投降，不管血統多貴、爵位多高，一律斬首，絕不例外！」
……
……
接連一個月，阿勒曼尼聯邦的人們每隔幾天都能聽到有新的土地陷落的消息。
而當下，又有一個新的城堡陷落了。
在海盜們的團團包圍中，領軍的貴族拋掉手中的武器，在馬上舉起了雙手，正色道：「停！住手吧！我投降！我是一個貴族，給予我貴族的榮譽！」
一個海盜見狀，伸手想把他從馬上給拽下來。誰知剛剛還慘兮兮地舉手投降的貴族見到那海盜，臉色突然一變，一下子打開了他的手，罵道：「別動我！沒聽清麼？我是一個貴族！怎麼能向你們平民投降？讓你們的領主來見我！」
海盜們見狀，一下子騷動起來。那貴族身邊的衛隊見情況不妙，紛紛把把武器再度舉了起來。一場廝殺一觸即發。
一個女孩的聲音忽地從遠處清晰地傳來：「哪一個是貴族？」
聽到那聲音，海盜們一下子安靜下來，向連兩側散了開去。艾米騎着芬里爾從遠處走了過來。
那貴族仔細地觀察着艾米。她坐下的芬里爾威風凜凜，倒是頗有魄力，但她的渾身上下、一舉一動都在告訴別人：她只是一個平民罷了。
「你是這支小隊的長官是麼？你很幸運，我是布倫瑞克的伯爵，你抓住了我，你的領主肯定會給你不少獎賞。」那貴族神色坦然地說道，「但是你沒有資格接受我的投降，快點去請你們的領主過來。」
艾米搖了搖頭。
第五章 艾拉在做數學題（8）
