「甘太太您太客氣了，蘭姐兒有這樣的造化，也是因為她自己爭氣。」柴夫人笑着，「我真疼那丫頭，為着她的親事，我原是做了兩手準備，一是榜下捉婿，若上天給賞一場好姻緣，也算替我這做義母的了解一樁心愿；再者後日就是瓊林宴，要是榜下捉婿無功而返，那我也就只能帶她到瓊林宴上去逛逛了。」
柴夫人居然要帶一個義女到瓊林宴上去擇婿，這得是多大的疼愛啊！若是越哥兒將來與賈蘭成了婚，相府還不得可足了勁兒幫越哥兒？
思及此，甘氏頓時覺得不能把這個好機會拱手讓給旁人，正要開口應下，南姑母卻搶在她前頭說道：「賈姑娘這樣的女子，親事由柴夫人您張羅，哪裏會有錯？有這樣一門好親事，我們南家自是不願意錯過，不過夫人也知道，現如今只我這二弟妹母子三人在京，我那二弟弟還遠在南家壩呢，越哥兒又是他心尖上的兒子，他的親事自然要先稟報一下二弟弟才成。夫人這樣可好，我派人快馬加鞭往南家壩送信，告訴我二弟弟一聲。」
甘氏也迅速反應過來，極真誠的開口，「不怕夫人笑話，我們家越哥兒在南家壩也算是個人物，月月都有人上門提親，可就是因為他在前程上還沒有建樹，我們也沒給他定親。不過他父親倒是心中有幾個人選，昨日他中榜，消息立即就派人送回去了，怕就怕二老爺得到消息，立即就把越哥兒的親事給敲定下來，所以柴夫人，這事兒的確得選知會一聲二老爺，萬一我這裏答應了，二老爺那裏也答應了旁人，豈不是連累賈蘭姑娘清譽，讓她受委屈。」
昨日見着南越，瞧着的確是個不錯的青年才俊，是以柴夫人並未懷疑甘氏的話。細細想想還真是如此，萬一南家壩那邊先答應了下來，自古以父為尊，即便甘氏應下，蘭姐兒也只能做妾。要是讓娘家嫂嫂知道她讓蘭姐兒做了妾侍，還不知道要進京來怎麼鬧騰她呢。
柴夫人只是想想就甩腦袋。
「兒女親事，自然是父母之命，媒妁之言，那就看你們這邊幾時能回准信兒呢？畢竟我還惦記着瓊林宴上……。」
柴夫人話沒說完，但態度已經擺在這裏，她可不願意多等。
甘氏笑道：「自然不敢讓夫人久候，寅國公府的馬都是良駒，沿途驛站亦不會放鬆，一來一回也就二十日左右。」
二十左右，這個時間柴夫人是等得起的，但她還是再一次強調自己的態度以前南越娶了賈蘭後會獲得多少好處。
楊嬤嬤送走柴夫人，南姑母和甘氏便開始細盤適才的對話。
甘氏說：「若是那個賈蘭成了柴夫人乾女兒，這門親事也是能議上一議的。」
「你就不看看別的了？」南姑母笑話甘氏，實則心裏很清楚，什麼乾女兒干阿娘的，全都是抬高賈蘭身份的把戲。可柴夫人為什麼要這麼積極為一個七拐八拐的親戚謀劃？
「自然是想的，所以在大姑奶奶你沒立即答應之時，我就順着你的話胡謅了起來，萬一在瓊林宴上越哥兒有看到中意的姑娘呢？」
如今南越中了進士，又因着自己的身份地位，想在京城尋摸一門不錯的親事並不難。柴夫人抬出讓賈蘭當了她義女的事，也不過是讓賈蘭有機會進南家的門罷了。
寅國公府府外，柴夫人上了來時的馬車。車室里，她問叢嬤嬤，「你覺得這事有幾分希望能成？」
叢嬤嬤一直立在柴夫人身後，將三人的對話全程都看在眼裏，「很顯然咱們大姑娘出的那個抬高賈姑娘身價的主意是有效的，她們沒答應，不也沒明着拒絕不是？」
「可讓我等二十日左右才回信，又何嘗不是一中託詞呢？後日瓊林宴上，南家極有可能相中一個真正的京中貴女，或者被京中貴女相中，這都是眼巴前要發生的事，誰知道二十日後會怎麼樣呢？」
叢嬤嬤為難了，「那夫人要怎麼辦呢？難得替賈姑娘找到這樣好的婆家，真要讓旁人後來居上，實在是太可惜了。還有舅太太那裏，恐怕也只有這樣好的親事才能給她交待，否則定是要上門來鬧夫人的。」
柴夫人
