赫赫溫風扇，炎炎夏日徂。
江南的天氣便是如此，讓人捉摸不透。
雖已是夏末秋至的時節，但秋老虎厲害起來也是不講道理的。
明倫堂中已比考棚里涼爽許多，饒是如此徐言也已是大汗淋漓，濕透了衣衫。
好不容易挨到可以交卷，徐言總算鬆了一口氣。
考場不得逗留，徐小郎君交罷卷子便拔步離開。
此刻考棚中的考生也陸陸續續交卷，人流匯聚在一起，增添了悶熱的感覺。
好在此刻退場的考生尚不算太多，要不然這前心貼後背的可有的受。
隨着人流出了府學大門，徐言便拔步往惠來客棧的方向走。這麼多人這麼多卷子，馬知府要想全部看一遍沒個幾日工夫是不可能的。現在關心名次沒有任何意義，倒不如回到客棧喝點小酒敬候佳音。
他方是走了十幾步，便聽到有人在喊他。
回頭一看，果然是陳茂禮。
「賢弟等等我！」
陳茂禮小跑幾步追了上來，苦笑道：「這天氣實在是太悶熱了，為兄這身衣裳就跟在水裏泡過似的。」
徐言也道：「誰說不是呢，不過習慣習慣也好。將來秋闈大比可是在八月中，比這還要熱。」
「賢弟考的如何？愚兄見你早早答完題目，必定是成竹在胸。」
陳茂禮搖頭晃腦又欲吟詩，徐言趕忙打斷道：「只能說發揮的還行，名次如何還得府尊大人定奪。」
「不管怎麼說只考一場就是幸事，不然這麼悶熱的天氣萬一正場沒過還要接着考就太折磨人了。」
陳茂禮頓了一頓道：「以時賢弟，既已考罷府試，今日我們不醉不歸！」
徐言點了點頭道：「我也正有此意。」
......
......
府試考罷，便該輪到知府馬善遠難受了。
無數文章等着他閱覽，雖然有府學訓導幫忙初篩，也着實夠鬧心的。
天氣實在過於悶熱，看了幾十篇文章後馬知府實在受不了了，命令府學訓導篩選出兩百篇優秀文章再呈給他看，其餘的通通卡掉。
做起甩手掌柜雖然痛快，但馬知府仍有心事在懷。
篩出通過府試的童生簡單，要定前幾名的名次卻是有些難。
尤其是這府試案首，簡直是無數人眼中的肥肉。
一開始他是想保徐言的，不然也不會暗示題目與他。
但現在風向卻是有些變了，鄞縣縣令崔述昨日特地來找他訴苦，張家二老爺張時揚親自去了一趟縣衙，要求確保兒子張以年獲得府試案首。
槎湖張氏乃是鄞縣四大望族之首。
其家族代表張邦奇是弘治十八年的進士，一路累官做到了禮部尚書，三年前才剛剛作古。其侄兒張時徹亦絲毫不差，嘉靖二年登科後一路官運亨通，今年年初剛剛卸任四川巡撫，改任兵部右侍郎。這樣的望族豈是馬知府得罪的起的。
只是馬知府沒想到張氏家族的胃口這麼大。張以年已經拿了縣試案首，如今竟然連府試案首也要拿去嗎？
但徐言也不是隨意拿捏的啊。這位可是浙江巡撫朱紈的忘年小友，聽說還是錢德洪的關門弟子。
一個是當年兵部右侍郎的親侄兒，一個是頂頭上峰浙江巡撫的忘年小友，到底取誰為案首着實是個難題。
哎，頭疼，頭疼！
其實像縣府一級別的科舉考試文章水平只要不是差的太多，最終決定名次的都是家族背景。
馬知府又何嘗不知？只是如今他被夾在中間，實在是左右為難。
一想到這他就開始暗罵鄞縣縣令崔述滑頭，把這燙手的山芋拋給了他。
......
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按下這些且不表，卻說嘉靖帝於九月初收到浙江巡撫朱紈進獻的白龜後龍顏大悅，下旨嘉獎進獻祥瑞之人。
巡撫朱紈自在其列，名單中還有寧波知府馬善遠、定海縣令趙若海。
傳聖旨這種事情自然耽擱不得，汪太監坐船從通州出發經
