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讓手下兩名副將退出去之後，李定國又從攜帶的《孫子兵法》一書中，取出一紙信箋，信箋上的七八行字他早已倒背如流，熟悉得不能再熟悉了。
這一刻，就着一燈如豆，李定國的目光落在了信箋最後的四個字上：天命歸秦。
「難道這秦指的就是秦牧？」
一縷夜風入窗，燈光搖晃不定，李定國不禁默然暗嘆。
這世上有誰敵得過天命呢？
李自成和張獻忠攪動天下風雲，以前都經歷過無數艱險，多次慘敗，但是，無論以前敗得多慘，二人總是很快能在逆境東山再起；
然而，倆人各自稱帝後不久，一個便死於農夫的鋤頭下，一個死於流矢，屬於他們的時代戛然而止，倆人都不到四十歲，死的時候正值壯年，巧合的是倆人又都沒有子嗣。
難道這不是天意？
天意註定二人都成不了真正的天下共主，強自稱帝，換來的只是天遣。
若是以前，李定國肯定不會相信這樣的天命之說，但這一紙信箋上的每句話都應驗了，從庭前傳報，身殉潼關，到獨上煤山，悲逢國殤。揚州十日，駕奔江上。這些事情都一一應驗了；
最後四句是：持戈十萬，復我衣冠。橫掃**，天命歸秦。對這最後的四句，李定國也不敢再存疑；
問題就在於，這天命歸秦的「秦」真是秦牧嗎？
自己是要逆天而行，還是順應天命？
秦牧遣使王煥然前來說的一番話，再次在李定國耳邊迴響：「李將軍，我家總督雖曾與李將軍有過摩擦，但常言道兄弟鬩於牆，共御外辱，如今滿清韃子窺我中華。毀我衣冠，在這民族存亡之際，天下所有炎黃子孫都應攜起手來，共御外辱；
我家總督願盡棄前嫌，與李將軍結為異姓兄弟，從今往後，有福同享，共克時難，驅除韃虜，恢復中華。李將軍掌控十六營人馬，且與艾將軍私交深厚............」
王煥然一番話，不但表達了秦牧的誠意，中時也表明秦牧對眼下大西軍的情況十分了解。
自張獻忠身中流矢猝死，大西軍陣腳大亂，被何洛會一路追擊，從漢中一直敗退到廣元、連劍門關都丟了，幸好何洛會孤軍不敢再深入，大西軍退到綿州才穩住了腳跟。
清軍的威脅暫時遠了。但因為張獻忠死得太突然，沒有指定繼承人，四名義子由誰來出任大西軍統帥，都難以讓其三人心服；
四人現在明面上雖然還沒有撕破臉。但關起門來時，早已爭吵不休，尤其是孫可望咄咄逼人，奪位之心已毫無掩飾。
然而李定國看得很清楚。孫可望生性狡奸傲慢，獨斷專行，沒有容人之量。更沒有經略天下的眼光，這樣的人絕非明主。
李定國獨自在燈下艱難地權衡着，是接受秦牧的善意，與之結拜，還是另作打算。
如果是另作打算，又作何打算？
在何洛會緊追不放時，四人還能相互協作，現在外部的威脅剛暫時解除，四人之間的矛盾立即突顯出來，按眼下互不妥協的情況發展下去，大西軍十有九會一分為四，彼此混戰。
難道自己要帶着手下十六營人馬加入這場混戰？若是走避，又能避往何處？
成都萬通巷一棟普通的民房裏，同樣是一燈如豆，夜不收在四川的總負責人秦兆明低聲地詢問着副手呂萬忠：「怎麼樣了？把王煥然私下會見李定國、艾能奇的消息透露給孫可望了嗎？」
「頭兒放心，已經辦妥了，現在就等着孫可望行動了。」
「不可大意，這只是第一步，接下來才是關鍵，若不能保住李定國和艾能奇的性命，咱們反而會搬起石頭砸自己的腳。」
「我已經給李艾二人安排好退路了。」
「大人將此事交給咱們，是對咱們天大的信任，若能兵不刃血拿下蜀地，所有參與此次行動的人員世代富貴可期，若是弄巧成拙，咱們只好提着腦袋去見大人了。」
呂萬忠慎重地答道：「頭，事情輕重屬下曉得，若是辦砸了，不用頭兒說，屬下第一個把腦袋摘下來向大人謝罪。」
「你曉得就好，快回去吧，以妨事情有變。」
「是。」呂萬忠應了一
