情報科方民任的工作，直接向陳百魯報告之後，胡孝民就顯得非常清閒。他每天坐在辦公室，基本上沒人進他的辦公室。
每天進他辦公室的，只有兩個人：勤務兵錢如珩，給他打掃衛生，端茶倒水，出行時開車兼當警衛。另外一個是文書科的女科員邱萬芝，會將一些例行性的文件拿給他批閱。
說是批閱，其實都是過時的文件，即時性的文件，都送到了陳百魯那裏。或者是陳百魯不想處理的事情，就交給他去辦。
比如說與各個保安部隊和第二軍的聯絡，人家都不理睬清鄉辦事處，或者其他一些雞皮蒜毛的事情，比如房屋漏水，燈泡不亮等。
胡孝民當然知道，這一切都是陳百魯的特意安排，包括錢如珩。
錢如珩二十出頭，是蘇州本地人，原來是警政部總務司的人。一聽這個來歷，就知道錢如珩是誰的人了。
「胡處長，我先出去了。」
錢如珩每天早上會開車去接胡孝民和顧慧英，到辦公室後，馬上拖地擦桌打開水，給胡孝民泡好茶後，就會在胡孝民的門外辦公。
說是勤務員，其實也兼着警衛和秘書的工作。真要是有人找胡孝民，得先過他這關。他每天坐在門外，能知道哪些人來找過胡孝民。下班之後，他會向仲宅西報告。
事務科是總務處最大的一個科，什麼事情都管，特別是要花錢的事，都歸事務負責。他擔任胡孝民的勤務員，每個月還能從事務科領一筆特殊津貼，是他薪水的兩倍。
胡孝民突然說道：「反正沒事，我們聊聊。錢如珩，你是蘇州哪裏人？」
錢如珩很意外，他可從來沒想過要與胡孝民交流，朝胡孝民敬了個禮後，恭敬地說：「我是太倉縣人。」
錢如珩一臉嚴肅，表面看着恭敬，其實內心非常警覺。胡孝民每天見過什麼人，說過什麼話，他都要向仲宅西報告的。
對胡孝民在總務處的處境，他也很清楚。總務處的人，大多是陳百魯從總務司帶過來的。胡孝民原來是個情報處長，搞總務隔行如隔山，就算是從76號帶來的方民任和韋耀先，也都成了陳百魯的人。
胡孝民又問：「太倉這次是清鄉的重點，家裏還有什麼人？」
錢如珩的神情有些黯然：「父親死了，只有母親，哥哥和嫂子，還有兩個侄兒。」
胡孝民又問：「家裏有地嗎？」
錢如珩輕聲說道：「為父親治病賣了。」
一個家庭如果沒有了土地，那該怎麼生活呢？
胡孝民問：「他們現在靠什麼生活？你的薪水？」
錢如珩猶豫着說：「我哥……在外面做點小生意。」
事實上，他沒有說實話，他哥不止做點小生意，乾的可是殺頭的買賣。據他所知，他哥錢慰宗已經參加了新四軍。但這件事他沒說，也不敢說，要是被人知道，他的這份工作就保不住了。
在胡孝民身邊當勤務兵，事情很清閒，還能從事務科領高額津貼，他的生活就美滋滋了。每個月把津貼寄回家，自己靠着薪水還能生活得很好。
胡孝民隨口問：「你一個人住在蘇州？」
錢如珩點了點頭：「是的。」
胡孝民突然問：「你先出去吧，有事我叫你。對了，蘇州有沒有好一點的日本酒館？」
錢如珩說道：「十字街就有一家櫻花酒館，是日本人開的。」
清鄉辦事處的辦公地點在十字街信孚里，距離櫻花酒館只有幾百米。
錢如珩剛到外面門口的桌子後坐好，沒多久，身材高挑，長相甜美的邱萬芝拿到着幾份文件過來了。
她留着幹練利落的短髮，寬寬的螓首、彎彎的柳眉，濃淡適宜的黛眉下一汪清澈的大眼睛，長長的睫毛，精緻的小瑤鼻，秀挺的鼻樑下面是一張小巧的紅唇。邱萬芝是總務處有名的一枝花，最關鍵的是還沒結婚，是所有男人的夢中情人。
邱萬芝穿着一雙進口的牛皮高跟鞋，走路時帶着有節奏的「咚咚咚咚咚」，有一種攝魄鈎魂的神奇魔力。
邱萬芝走到錢如珩面前，一陣香風颳來，她的聲音也很好聽，是一種媚到骨子裏的酥聲：「胡
