金陵與杭州，相隔長達六百里之遙。若以古時馬車的緩慢步伐衡量，日常行程不外五六十里。
然而，蘇宸一行人心懷急切，於是馬車雙馬並駕，餘人則輕騎策馬，藉此倍增行程，一日可穿越百餘里土地。
即便如此，抵達目的地仍需五日光景。
歷經三日風塵僕僕的奔波，蘇宸一行人於第三日傍晚抵達湖州地界，選擇在西塞山腳下安營紮寨，稍作休整。
此地已近太湖，自然景致頗為秀美，舉目望去，鬱鬱蔥蔥的樹木緊密相連，形成一片茂密的叢林，生機勃勃，令人心曠神怡。
唐代才子張志和曾於此地留下膾炙人口的《漁歌子》：「西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸。」詩中意境與眼前景致交融，更添了幾分雅致。
夜幕降臨，黃昏的餘暉漸漸褪去，蘇宸等人開始了露營的準備。
他們簡單地搭建了幾個帳篷，蘇宸獨居一帳，而彭菁菁與孟羽彤則選擇同住一帳，另有六七帳篷容納了其餘隨行人員。
眾人在篝火旁，簡單用過晚餐後，一行人各自回帳，沉入夢鄉。
三日的奔波，讓每個人都感到了深深的疲憊。在這份寧靜的夜晚，他們的呼吸漸漸平穩，進入了夢境，等待明日的再次啟程。
夜色漸濃，月掛中天，已到了更深的一更時分。
突然，一名斥候風塵僕僕地趕回營地，滿臉凝重，手中緊握着一份緊急情報。
荊泓聽聞動靜，立刻迎了上去。斥候急促地低語了幾句，只見荊泓的臉色霎時間變得慘白，他驚愕地低呼：「竟有此事！」
事態緊急，荊泓不敢有絲毫耽擱，他匆匆穿過夜色，直奔蘇宸的帳篷。
荊泓每一步都顯得異常沉重，因為他知道，這個突如其來的消息，對於整個隊伍來說，無疑是一次嚴峻的考驗。
原來，斥候在夜色中探得情報，一支數百人的山匪隊伍正悄無聲息地朝着他們的營地逼近。他們的意圖不明，但顯然來者不善，極有可能是衝着蘇宸他們這支隊伍來的。
荊泓深吸一口氣，撩開蘇宸帳篷的簾幕，急切地將這一重要情報告知了仍在沉睡中的蘇宸。
蘇宸聞言，睡意全無，他立刻坐起身來，眼神中閃爍着冷靜與決斷。他知道，接下來的每一刻，都將關乎着整個隊伍的安危。
「湖州一帶的山匪？」蘇宸驚訝地問道。
「是的，」荊泓肯定地回答，「他們行動有序，據我觀察，他們很可能以前是越國的兵馬。在被吳軍擊敗後，既沒有解散也沒有投降吳國，反而選擇了落草為寇，成為山匪。現在不知怎的，他們得知了我們途經此地的消息，計劃夜裏偷襲我們。」
蘇宸聽後，神色凝重地點了點頭，迅速作出指示：「立刻秘密喚醒親衛隊，注意不要聲張。我們悄悄地撤出營地，做好反擊的準備。我們的目標是引誘這些山匪進入我們的營地！」
荊泓聽後不禁皺眉，「蘇將軍，現在這種情況，我們不是應該立刻騎馬逃走嗎？」
蘇宸堅決地搖了搖頭，「黑燈瞎火的，我們無法確定前方是否有他們設下的陷阱。貿然策馬奔逃，很可能會中伏，那樣我們就完全處於被動了。所以，與其被動挨打，不如主動出擊，引敵入瓮！」他的眼中閃過一絲精光，顯然心中已經有了反制計劃。
「我們的人數只有一百多人，而對方有數百人，真要交鋒，我們的勝算確實不大。」
荊泓的擔憂不無道理，人數差了好幾倍，他不希望蘇宸毛線，此時眉頭緊鎖，顯然還有一些不放心。
蘇宸卻顯得胸有成竹，他冷靜地吩咐道：「無妨，按我的指示去做。把幾輛馬車圍在外圍，然後派人立即找一些乾柴乾草過來。另外，把車子裏帶的火油和黑火藥都取出來，這是我們最新研製的秘密武器。等山匪進入營地，我們就給他們來個火攻殲敵！」
「哦，明白了。」荊泓恍然大悟，這才意識到臨行前蘇宸為何特意吩咐在一輛馬車上帶上這些東西。原來，他早就考慮到了可能會遇到的困境，並為此做好了充分的準備。
事實上，蘇宸並沒有真的預料到會有一股強大
