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1861年一月，美國白宮，林肯和他的內閣討論目前最棘手的事情：阻止聯邦分裂。樂筆趣 m.lebiqu.com
林肯的樣子和報紙上的照片一樣，身材瘦削高大，雙臂極長，頷下蓄着濃密的鬍鬚，滿臉皺紋，但雙眼卻閃亮異常，充滿智慧的光芒。不過本來精神旺盛的他在當上總統後感覺異常疲憊，因為他剛一上任就有一座大山壓得他喘不過氣來。美國爭論多年的廢奴問題徹底爆發，南方各州表示要脫離聯邦，現在已經有兩個州宣佈正式脫離，聯邦已經開始分裂。
「各位先生，我幾經給傑弗遜·戴維斯寫信了，告訴他南方可以繼續保留奴隸制，但唯一的條件是不許分裂聯邦！」
國務卿蘇厄德微笑的說道：「總統先生能做出讓步非常好，相信那些南方人也內有藉口脫離聯邦了！」
財政部長萊斯，司法總長貝茨和陸軍部長斯坦頓都滿意的露出笑容，本來林肯不想被南方要挾，但在他們四人的極力反對下才做出讓步，這對於他們來說是個勝利。因為他們一直對林肯當選總統心懷不滿，要知道他們四人每個人的從政經歷都比林肯豐富的多，在全國知名度大，家庭富有，還有許多富翁支持，本來貝茨、萊斯、蘇厄德與林肯競爭黨內提名，卻敗給一個他們從未放在眼裏林肯，讓他們很受打擊，斯坦頓是一個民主黨，更是處處和林肯作對，甚至私下裏甚至稱呼林肯為「長臂猿」。
林肯看着眼前這四位對手兼屬下得意的神情有些好笑，要知道他本來就是個溫和主義者，如果在聯邦和廢奴二選一的話當然是保存聯邦了，同意給戴維斯寫信正好給四人一個順水人情。
這時，海軍部長威爾斯冷哼道：「堂堂中央華府被逼的妥協，你們四人有什麼好得意的，要知道你們是國家的管理者，如此行為難道就就不怕被恥笑嗎？」
威爾斯對蘇厄德四人的行為極為就反感，此時不滿的出聲譏諷。
蘇厄德等人被威爾斯一句話說的臉紅脖子粗，卻偏偏無法反駁，沒錯，自己等人剛剛掌權就被人逼的妥協自保，確實夠丟人的。
「好了威爾斯，我們這麼做也是為了聯邦，如果聯邦能夠保全的話他們讓我下台都沒問題！」
威爾斯說道：「還是總統先生胸懷寬廣，時刻為這個國家着想，不像某些人，為了自己的喜好棄國家利益於不顧，這種行徑是非常可恥的。總統先生，雖然你的誠意已經放出，但南方人未必會接受，我立刻通知海軍各基地，進入戰備狀態！」
「好，萊斯部長，請你給海軍部撥款100萬美金，打造新式戰艦，密切注意南方各港口動向！」
萊斯暗中嘀咕一句，這林肯倒是會收買人，但他也不好反對，只能點頭同意。
威爾斯高興的起身敬禮，要知道現在的美國海軍遠遠遜於英法等國，遠洋戰艦僅有十餘艘而已，讓他這個海軍部長地位非常尷尬，如今有這兩百萬美金，足以打造一支艦隊了。
「謝謝總統先生，兩年之內保證給您一支強大的海軍！」說完，轉身大步出了會議廳大門。
威爾斯走後林肯看着斯坦頓說道：「斯丹頓部長，我也給你撥款100萬，購買火槍火炮，成立一支機動部隊，一旦南方宣佈獨立，你們將立刻開赴戰場。」
斯坦頓本來想反對的，就見林肯拿着一張紙條遞給他，「我知道在座的各位包括我在內都不想看到聯邦分裂和內戰，但有些事情我們卻不得不做。」
斯坦頓接過紙條看了一眼，隨即怔在當場。
「這群南方佬，他們怎麼能這麼做？」
蘇厄德三人不明所以，也拿過紙條觀看，就見紙條上師一份情報，上面寫着傑弗遜·戴維斯已經和英、法、西班牙三國代表接觸，更是大規模進口英制步槍，火炮
「情報經過了再三確認，應該是正確的！」
蘇厄德憤怒道：「這些可惡外國人居然敢來美國搗亂，我立刻召集三國大使抗議！」
「沒用的，這三國肯定不會承認的，他們會用正常貿易為藉口。」
「看來南方是鐵了心要獨立了，我立刻就去
