城西，王家大宅。
實驗室已經建立起來，主要有天平秤、酒精燈、測力計、滑輪組、遊標卡尺等器材。
這些東西，都是王淵提出想法，然後找工匠做出來的，他家裏現在足足養了十二個工匠。王淵每年定期給衙門一筆銀子，換來家裏的工匠不用服徭役，讓工匠們可以安心留在此地。
可惜顏神鎮那邊，還是沒能研究出純淨透明的玻璃，導致王淵的許多實驗器材無法製作。
中午，休息時間。
實驗室主事洪來福，帶人採購了一批材料回來。他在院子裏看到周沖，立即笑着過來稟報：「周管事，實驗室的銀子不多了，老爺讓我在你那兒支二十兩。」
「又快用完了？」周沖驚訝道。
洪來福說：「花銀子的地方可多呢，周管事可隨時查賬。」
周沖點頭道：「那你明天早晨到庫房支取。」
「謝過周管事！」洪來福抱拳說。
實驗室是用一間大殿改建的，中間用刷了防火漆的木板隔斷，分成好幾個獨立的區域。
此時此刻，王文素正在戶部上班，杜瑾和寶朝珍則在研究數學問題。
實驗室助理鍾安，還有洪桂、盧裕、盧升、盧祥、方曉言和李爾雅六個孩童，都在認認真真寫作業。雖說是王淵的學生，但王淵已經不用親自授課，杜瑾、寶朝珍二人啥都能教。
「杜師兄，我的題做好了。」鍾安將作業本遞上。
杜瑾快速瀏覽了一遍，指着一道應用題說：「這裏算錯了，拿回去好好審題！」
鍾安連忙捧回作業本，趴在那兒冥思苦想。這傢伙生得細皮嫩肉，從小給人做書童，四書學得很厲害，都能去考秀才了，只不過五經就徹底抓瞎，因為少爺的老師不願深入輔導。
現在，整個實驗室裏邊，鍾安是學習最刻苦的一個，數學水平已經達到小學三年級！
另一位實驗室助理李婉，心思則完全沒用在正道上。
她主要負責端茶倒水，幫忙整理實驗器材，平時雖然也有在學習，可一看到那些數字就頭疼。
眼見管家周衝來到院中，李婉立即跑出去，二人偷偷摸摸來到花園。
周沖還不滿二十歲，李婉已經快四十歲了，這兩個傢伙居然擦出火花。當然，暫時還未勾搭成奸，只不過經常一起唱戲而已。周沖以前在戲班子混過，而李婉以前是清倌人，他們在戲曲一道有很多共同話題。
「幾年積學老明經，一舉高標上甲名。金牒兩朝分鐵券，玉壺千尺倚冰清……夫人，夜來我買得一尾金鯉魚……」
「相公說得是也，咱着王安去覓船，明日早行。」
「放魚的都言子產良，射虎的皆稱周處強。你之任到他鄉，買得活魚尚不忍壞，今恩足以及禽獸矣……」
二人對唱着雜劇版《西遊記》，又不敢唱得太大聲，只壓着聲音在那兒眉目傳情。
突然，王淵打花叢背後走出，笑道：「唱得不錯，這是什麼戲？」
周沖和李婉被嚇得魂飛魄散，雖然他們確實沒啥私情，但還是有種被主人抓姦的錯覺。
「二……二哥，」周沖慌忙解釋，「我跟李助理只是切磋曲藝，而且都在休息時間唱戲，並未耽誤過正事。」
李婉更是被嚇得跪伏於地，只顧磕頭，不敢說話。
王淵笑着說：「我能理解。」
周沖又不喜歡讀書，跟實驗室那些人沒話說，也跟府上其他僕人無法平等相處。李婉的情況也差不多，日子久了憋得慌，遇到同樣會唱戲的周沖，自然而然就開始切磋曲藝了唄。
周沖說道：「二哥，我怕在實驗室打擾別人，所以每次都來花園唱戲，並非偷情私會。」
「都起來吧，」王淵說道，「你們一個未娶，一個未嫁，雖然年齡有些懸殊，但也沒有違背道德法律，我可沒閒心管你們的閒事。只是正好來花園散步，聽到有人唱曲而已。」
李婉低頭說：「老……先生，我保證不再跟周管事唱曲了。」
王淵笑道：「你們還沒說，剛才唱的是什麼曲呢。」
周衝心裏稍安，回答
