黃元起兵攻打邛崍消息傳到白帝城時，劉備心中大喜，乃記起那方士所言，西南方向有人代他征伐孔明。漢嘉郡不正是在西南麼？愈加相信方士之言，自以為得計，精神大見好轉。又過得些時日，傳言黃元兵敗，棄城往東而來，先時還不信，直到探馬報之再三，才知確實無疑，劉備心中卻不住納悶，孔明如何能扭轉天機？
黃元一路之上，為求自保，乃強拉壯丁入伍，又收有不少盜寇，原本只有數千人馬，等到巴東境內，居然滾雪球一般，漲到數萬，仍舊往白帝城而來。劉備此時才着了忙，不知黃元究竟是何心意，急忙盡發城中兵馬，以趙云為將，帶吳懿等前往阻截。趙云何等英勇，又有陳到部下精兵，兩戰殺得黃元那群烏合之眾大敗潰散，捷報頻傳。白帝之危暫解，劉備高興之餘，又不僅想着究竟是誰能代他討伐孔明，迎他再入主成都。
哪知黃元剛去，李蘭又來，劉備看着陳到驚慌失措地進來稟報，自己也慌了手腳，思量片刻，乃問道：「以叔至之意，李蘭所為何來？」陳到恭聲答道：「彼言為平黃元之亂而來，但以微臣之意，恐不止於此，但臣卻不敢擅言。」
「斷然不止於此。」劉備冷笑道：「卿隨我多年，甚是忠義，可盡將心中所想說出。」陳到聽劉備如此說來，便又道：「臣且妄言之。舊年朝中故舊之臣，物故大半，陛下西行至白帝卻再不回成都，莫不是擔心朝中有所變故？」
劉備點了點頭，長嘆一聲，道：「法正死後，朕舉兵東征，心思全用在伐吳之上，成都種種，都不得而知。馬孟起自降朕之日，朕便故意冷淡羞辱，冀望能投入孔明，或是李蘭手下，為朕埋一棋子，不想居然壯年病逝，成都再無朕之心腹，朕如何還去得？」
陳到接着道：「此事臣能猜料得到，李蘭也必然心知肚明，故臣斗膽，斷言李蘭此番前來必是要與孔明奪權。如今陛下雖無心腹將領掌兵，但威望仍在，李蘭正是想借陛下威望，打壓孔明，獨攬大權。」
劉備再一次點了點頭，陳到所言也是他心中所想，李蘭無詔自來，其用心昭然若揭，必也是聽聞成都重臣去世不少，唯恐孔明獨大，想在自己身上佔一分先機。劉備雖然明白李蘭居心，卻也無可奈何，江夏一戰，他親信舊部死傷殆盡，荊州軍馬都是李蘭心腹將領統率，他劉備自己無兵無將，也只能甘為棋子。回想自己一身戎馬，臨老卻成了廢帝劉協一般，劉備不免有些傷感，卻又不死心，乃問道：「趙雲軍馬現在何處？」
陳到答道：「奉陛下詔命除惡務盡，已趕殺黃元百里之外，一時之間只怕也趕不回來。」
「罷了。」劉備忽然道：「黃元造反東來，卿與朕也知之不久，李蘭卻已經帶兵而來，多是早有謀劃，朕已入瓮中，就放他進城吧。」
「陛下，臣有一計，不知陛下願行否？」等到劉備示意之後，陳到低聲道：「李蘭此刻身旁只有數百騎，兵馬不在，不妨誘入城中擒下，只要除去首惡，余者皆不足慮。」
「此非善計。」劉備急忙搖頭道：「李蘭既然敢少帶兵馬前來，必是有所依仗，他大軍在後，朕若擒殺之，其心腹作亂，城中兵少，恐為所害。且荊州諸將皆是李蘭黨羽，一旦得知，必降魏吳，以為先驅，則國家危矣。」
陳到又復道：「臣也知此計兇險，但任由李蘭入主城內，陛下卻也兇險得緊。不若兵行險着，除去魁首，便緊閉城門，只需堅守一日，趙雲和臣所部兵馬便可趕回。陛下又可發詔荊州關征東，使其權宜行事。關氏一門在荊州日久，而李蘭黨羽見主首已亡，未必便敢作亂，兩位關將軍又都是豪傑之士，必能彈壓。陛下以此雷霆手段制住李蘭，也必能震懾孔明及成都眾人，啟時將又是一番景象。」
劉備聽後，默然片刻，陳到所言也不全無道理，是否值得冒此一險？陳到見劉備猶豫不決，乃拜倒在地，泣聲道：「臣跟隨陛下多年，昔時意氣風發，轉戰天下，如今陛下莫非當真老矣？甘願受李蘭小兒擺佈不成？」
這兩句話又說得劉備血氣上涌，自己轉戰數十年，辛苦得來的基業，難道真要拱手讓與李蘭，孔明二人？曹操雖然可惡，卻有兩句話說得不錯「烈士暮年，壯心不已」，劉備又豈是甘為魚肉之人？當下精神一振，乃道：「此事權由愛卿做主，朕之性命，也就託付愛卿。」
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第一百三十九章
