馬超笑道：「姑娘不妨與吾說說，這焦尾琴的來歷。」
蔡琰說：「小女家中僕人燃燒材木，家父聽聞火燒材木之聲甚裂，便聽出其中有一上乘桐木。急忙從火中救出，製成琴，果然發出美悅琴音。因尾燒焦，故得名焦尾琴。」
馬超搓搓手，說：「能得焦尾琴如此名琴奏樂，更得姑娘如此美人相伴，吾已是迫不及待了。」
蔡琰輕輕一點頭，馬超坐在書桌前的椅子上，蔡琰則坐在對面的床榻上，將焦尾琴輕輕放在雙腿上，抬頭看馬超正目不轉睛地看着她，焦急地等待，蔡琰羞得低下頭，不敢看馬超的眼神。蔡琰深吸一口氣，雙手輕飄飄地放在琴弦上，手指旋即撥彈琴弦，琴音隨之緩緩流出。
一聽，馬超便立時沉醉其中，下意識閉上了雙眼，安安靜靜地聆聽。耳旁縈繞着琴聲，馬超的腦海里忽然立即浮現出這麼一幅圖景：高山之下，青翠竹林之中，微風穿過竹林，竹葉瑟瑟，風聲輕緩；一條清澈小溪汨汩流過，水聲潺潺，溪水激流，叮咚作響；鳥雀飛過竹林小溪之上，清脆的鳴叫聲融入穿林風中；而在小溪之畔、竹林之下，馬超抱膝而坐，對面是一身青衣、與青翠欲滴的竹林融為一體的蔡琰，正坐在溪邊石上，輕輕撥彈琴弦。
馬超不禁陶醉在這等美景之中。
不知何時，琴聲驟停，腦海里的美景立時化為烏有，馬超睜開雙眼，看見蔡琰已經停止了奏琴。長時間的奏琴，讓蔡琰光潔細的額頭上冒出了些細密的汗水。
馬超撫掌而笑：「好啊！姑娘此曲，真是此曲只應天上有，人間哪得幾回聞？雖高山流水、伯牙子期，亦不足與姑娘相匹也。」
聽得馬超如此誇讚，蔡琰心裏美滋滋的，謙遜地說：「小女拙技，不敢受將軍如此盛讚，讓將軍見笑了。」
馬超搖搖頭，說：「姑娘休得過謙。吾雖西涼武人，卻也是有幾分品鑑之才的。」
蔡琰微笑道：「此曲只應天上有，人間能得幾回聞？將軍竟然能夠出口成章，對得如此工整，想必腹有詩書，才學不淺。」
馬超知道自己是剽竊的，其實並沒有什麼才學。趕緊說：「姑娘過譽，吾不過西涼一武人耳，豈有何才學？」
馬超又想，這說不定是個接近蔡琰的好藉口，說：「姑娘精通詩文，待到了雒陽，姑娘可否可以教導吾學些詩文呢？」
蔡琰一聽，欣喜地說：「將軍自己本就可出口成章，想必才學必在小女之上，何須小女教導？不過將軍既然相請，小女蒙受將軍之恩，便權且當將軍是不恥下問了。」
馬超高興地說：「姑娘可是答應了？」
蔡琰淺淺地一點頭，馬超笑道：「那就多謝姑娘了，待回到雒陽，吾便叨擾了。」
蔡琰點了點頭，說：「小女隨時恭候。」
馬超直勾勾地看着蔡琰，越看越覺得蔡琰好看；蔡琰低着頭，感受到馬超那灼熱的眼神正聚焦在她身上，更不敢抬起頭，以免撞上馬超的視線了。二人不說話，曖昧的氣氛在二人之間瀰漫開。一片安靜之中，二人只能聽見窗外雪飄下的聲音，以及對方輕緩的呼吸聲。
正在這時，蔡邕的聲音在樓下傳來：「琰兒，既然一曲終了，還是早些睡吧！明日還要啟程進京呢！」
沉浸在曖昧氣氛中的兩人，立即被蔡邕這一聲當頭棒喝，從中清醒，恢復了平靜面色。
蔡琰大聲回道：「哦，知道了！」
馬超也趕緊站起身來，說：「既然如此，姑娘早些歇息，待到了雒陽，再相約讀書賞詩不遲。」
蔡琰點點頭，馬超雙手撐着窗台，一躍而起，跳到了樹上，便迅速下了樹，消失在夜幕之中。
看着馬超消失的方向，蔡琰有些失落，回想起方才馬超的話，心裏忽然有些惱，怎麼他關鍵時候又突然改口說是玩笑話了？平白讓她的決心煙消雲散，分崩離析。
樓下，蔡邕卻還沒睡，楊彪與他相對跪坐在榻上。
楊彪笑道：「伯喈，以你的聰明，不可能看不出錦馬超的心思吧？」
蔡邕伸手捏起一耳杯，滿不在乎地說：「他有何心思，與老夫何干？」
楊彪淡淡地笑道：「別掩飾了，這錦馬超明顯是對令愛懷有情意。之所以答應上表勸諫陛下赦免你，不過是為了令愛，想與令愛一同回京。這一點，老夫都看出來了，何況你是令愛的父親，怎麼看不出來？」
蔡邕聽了，怒道：「他這是痴心妄想！老夫絕不會答應！」
楊彪淡淡地笑道：「伯喈，你這又是何必呢？這錦馬超不說出身名門，乃伏波將軍之後；且說他父親乃涼州刺史，掌握着涼州，他則戰功赫赫，麾下數萬精銳，現在又受陛下重用，位列九卿；就說他生得一表人才，玉樹臨風，不也正好與令愛相配嗎？」
蔡邕默然不語，自顧自地喝茶。
楊彪又道：「男兒貴在有雄心壯志，有端正品行。這錦馬超不也符合嗎？士族可是天下執牛耳者，他卻為了黎民百姓、江山社稷，不惜與士族激烈對抗，不共戴天。西涼軍在北宮伯玉、韓遂等人手中時，燒殺擄掠，無惡不作。而在他的手裏，卻對百姓秋毫無犯，禮敬有加。對於令愛，錦馬超也是一直以禮相待，並未在那些事發生之後，就輕慢了令愛。如此品行，稱之為君子也不為過吧？」
蔡邕仍舊不開口，一臉冷漠。
楊彪見此，只得放出殺手鐧，說：「況且，老夫看令愛之表現，也是傾心於錦馬超。雖表面上看避之三分，但實則暗懷情愫。」
蔡邕怒斥道：「胡說！我蔡伯喈的女兒，知書達禮，才學淵博。怎麼會喜歡上那個才疏學淺、胸無點墨的西涼蠻子？」
楊彪恍然大悟，說：「哦！原來你是在嫌棄錦馬超這一點啊？」
「哼！」蔡邕一聲冷哼，算是答應了。
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