秦小竺極讓人佩服的一點就是，她非禮過王笑之後，竟還能跟沒事人一樣大口喝酒，大口吃肉。
「哈哈，今天這雞腿真他娘的香。」
相比之下，王笑反而像個小媳婦一樣，頗有些澀然意態。
他本來已經在防着秦小竺了，打算她一有醉意自己就抽身跑。
結果酒不過微醺，就被算計了……
耿當一見這兩人嘴碰到一起時，他便馬上轉過臉去，顯然是嚇了一大跳。
許久之後，秦小竺與王笑都分開了，秦玄策見耿當居然還沒恍過神來，便道：「你怕個什麼？我姐又不會對你下手。」
「俺沒見過這個。這種事，不該是成親以後在屋裏才能做嗎？」
「嘁，我關外秦家，向來是看上誰就上誰，什麼時候要等成了親進了屋？」秦玄策說着，自飲了一大口酒。
耿當眼皮一跳，喃喃道：「那不會被當成淫賊捉起來嗎？」
他說着還縮了縮脖子。
秦玄策又是「嘁」了一聲，道：「這其中的分寸自然要把握好。你看，我姐做這一番動作，老虎他掙扎嗎？這其中的門道我且得好好教你。」
耿當轉過頭，不想再討論這些，便低聲道：「俺不是那個料子。」
「世上無難事，只怕有心人。」秦玄策道：「今日正好得了銀錢，明日我帶你去玩。」
聽了這樣的邀請，耿當手一抖，大搖其頭道：「俺不去那樣的地方，俺明天要回村里看俺娘。」
「哈，哪樣的地方？」秦玄策道：「老當你也二十多了吧，打算讓你娘給你說個媳婦？」
耿當便低頭不說話。
秦玄策哈哈大笑……
這一晚的酒宴散的頗早，耿當是要回巡捕營，明早好告假。王笑不願再讓纓兒等自己太晚，戌時未過便起身回去。
與耿當在巷口分別之後，王笑便繞到能看到唐芊芊家的地方。
他遠遠看了一眼，卻見她屋裏暗着燈，也不知她去了哪裏竟還沒回來……——
「纓兒呢？」
銅鏡前坐着的潭香一身紅妝，樣子極有些嬌美。
桑落笑了笑，道：「你今日剛成了姨奶奶，便開始管我們這些丫環來了。」
「你少打趣我，我見她似乎有心事。」潭香道。
桑落道：「她不太舒服，又牽掛着她少爺有沒有回來。便先回去了。」
「我看她的樣子，莫非是在生你的氣？」潭香斟酌着，卻還是開口道：「一下午，都未見她主動與你說過話。」
桑落道：「可不就是生我的氣嗎？怪我非與她說以後不能再跟着三少爺了，讓她早做準備。」
「你何苦與她說這些？」潭香道：「你又不是不知她心思。」
桑落道：「正是知她心思，我才與她說的。又不是誰都與你一樣有福份。」
潭香低下頭道：「從小我們三個玩得最要好，你跟着二爺得了勢，卻要多顧着她些……」
桑落道：「我哪叫得了什麼勢，一個丫環，又能真的與外面那些掌柜比？」
她說着，給潭香整理了一下頭髮，笑道：「也只有你命最好，成了姨奶奶。」
潭香便低着頭，臉紅紅的，道：「我這是大少奶奶開恩。你卻不同了，以後你跟了二少爺，卻是真有情份的。」
桑落愣了愣，喃喃道：「我倒真希望二少奶奶還活着，她若還在，我還能指着她開恩。偏偏她去了，二爺的心也就死了……」
兩人便一時無言起來。
過了一會，潭香拉過她的手，輕聲勸道：「二爺為人護短，到最後總不會辜負了你。」
「是啊，我這般活着，還算是有些指望。纓兒那丫頭，卻是連指望也沒有了……」——
王笑回到院子裏時，卻見刀子正在帶着青兒那孩子在屋裏下飛行棋。
「纓兒呢？」
王笑特地站到燭光暗些的地方，他此時解了細布，但他額頭上的傷別人不會注意到，纓兒卻肯定會注意到。
一見他回來，青兒便道：「恩公，纓兒姐姐不太
