「不要跑！再跑我打你啊！」清兵一邊追着侯恂一邊大喊着。
因多爾袞要見侯家父子，這些清兵一開始也不打算殺掉他們，只想着把人拿回去。
沒想到這兩個文人這麼倔強，且還挺能跑的。
雙方你追我看，繞過幾個營帳，只見前面一列列戰兵迎向營外與楚軍廝殺，營地里已是亂成一鍋粥了。
「再跑真的崩了你們！」
清兵點燃火繩，舉起鳥銃。
「砰！」
侯方夏痛叫一聲，倒在地上，抱着腿痛呼不已。
「爹，我中彈了……你快跑！孩兒不孝，不能侍奉你膝下了……」
侯恂年邁，一把拉住兒子就拖着他走。
侯恂以前任兵部侍郎時，有次在黃花鎮巡邊之時遇到火災，軍中火炮爆炸，將其炸成重傷；他也曾總督七省軍務，與唐中元、吳閻王於開封對壘，當時雖未能解開封之圍……但總之，有這些軍旅經歷，此時也是臨危不亂。
「走啊！」
「爹，你快走吧……」
侯方夏的大喊聲中，侯恂依然不逃，撿起地上的單刀，轉身迎向清兵。
這老頭子在這一刻竟也顯得頗有膽色。
「拿下他們！」
對面的清兵大喊着，招呼戰兵圍過來。
下一刻，一顆手雷在不遠處炸開，楚軍已衝殺過來……
當楚軍邁着堅實的腳步衝過侯恂父子身旁，那一聲聲踏步聲、火銃聲，給人帶來強大的安全感。
侯恂於是感覺到，自己這次的選擇做對了。
……
「把傷兵送後面去！右翼去把那股建虜擊退……你們幾個別栓在那，攔開！哪來的老頭？往後退！往後退……」
大呼小叫聲不停。
侯恂父子轉頭看去，只見剛才自己跑過的地方成了最激烈的戰場，血肉不停地濺散開來。
慘烈的搏鬥落入眼帘，他們看得有些呆愣住。
楚軍不停向前，把戰線一點一點往前推進。
父子倆向後走去，好一會兒才到潼關城下楚軍的後勤地。一個坐在輪椅上的文官接見了他們，確保過他們的身份後，讓醫官給侯方夏包紮。
「南陽知府？」魏幾悅低聲念叨了一句。
一旁的余從容正在核算功勞，聞言抬起頭看了侯恂一眼，拱了拱手。
「原來是侯老大人當面，老大人一生不畏權閹、清廉剛正，晚輩崇敬已久……」
此時戰場上不便多聊，略略寒暄之後，余從容請侯恂在一旁稍坐，自己低聲對魏幾悅耳語道：「大人想怎麼處置？」
「南陽城不戰而降，這侯恂該押下去等戰後治罪才是。」
「侯老大人是當朝宿老，門生舊吏遍佈天下，別的不說，坐鎮湖廣的孟世威就是他的舊部，我聽說當年孟世威為報侯恂之恩，曾三過商丘，秋毫無犯……」
魏幾悅非常不悅，道：「你聽聽自己說的是什麼話？官兵過境，只有商丘城他秋毫無犯？！楚朝就是亡在這些人手上！」
他亳不顧忌不遠處侯恂的臉面，這句話聲音頗大。
余從容低聲道：「但這次，一則侯老大人沒有出賣陛下，二則從建虜營中逃出，可見其氣節。靖安王能起復他，想必還是要磨礪一般……回頭攻打南朝怕是還有大用……」
魏幾悅這才點點頭，道：「逃出來？未必不是建虜派來刺探軍情的，看押起來。」
余從容道：「當是此理，但切莫怠慢才是。」
二人還有許多事要做，侯恂之事就這樣暫時處置了……
侯恂對余從容這樣通事理的士人十分欣賞，也不拿架子，以長者的禮數道了謝。
接着，他四下看了一眼，不由又問道：「為何我觀此戰事，似只有武將指揮，沒有朝廷重臣督戰。」
余從容尚來不及回話，魏幾悅已喝道：「這不是你該管的！來人，帶下去……」
侯恂雖覺丟臉，但也知道，這次是暫逃過了一劫，功過卻還不好說……
但若非那妓子構陷，自己本該是新朝名臣，如何能被貶謫到南陽遭此一劫？
「哼，那妓子對靖安王諂媚阿諛，得了一點權柄便行報復之事，狐媚成奸、豺狼成性，真真如宮中權閹……」
遠處火光更亮，秦山湖的兵馬也從側面殺入了多爾袞的大營。
選擇這樣的方式決戰，楚軍雖是放棄了潼關天險，卻比清軍有更充足的準備。整套戰術執行地有條不紊。
楚軍士兵們並不急着殺敵，而是憑藉有備攻無備的優勢，迅速地分割清軍，不讓其形成有效的指揮。
楚軍有武器優勢，士氣又旺。如果換個人指揮清軍，這時就己經亂了陣腳了。
但多爾袞的應對也很快，他迅速聚集起兵力，又派人以篝火吸引楚軍，調動楚軍的進攻方向。
他則趁機整備兵馬，再派小股部分偷襲楚軍。
戰場幾個地方，不時有楚軍攻向有營火之處，趕到半路卻被清軍從側面衝殺……
歸根結底，多爾袞用兵的水平遠勝於秦山湖、蔡悟真。
甚至於在戰爭開始、清軍還處在劣勢之時，多爾袞就已斷定自己能擊敗秦、蔡二人。
「此二人若借潼關與本王對陣尚能守一段時日。冒然出戰，其火器彈藥難以補充，其後勤難以為繼。而我八旗勇士單兵戰力遠勝楚軍。他們以短處攻我長處，又不能久戰，必敗！」
如此斷言之後，多爾袞又命騎兵上馬出營，做好隨時包圍楚軍的準備，誓要把他們殲滅在今夜。
然後他就聽說那對騙了自己的侯家父子跑了。雖只是一樁小事，卻莫名讓他感到惱火。
「你們覺得本王會輸是嗎？等打敗楚軍，本王讓你們悔青腸子……」
這個夜晚，潼關以北的蒲坂津與風陵渡也分別展開了廝殺。
潼關以東，唐節與蘇克薩哈兩部兵馬的戰事也到了最酣之處。
唐節依然是身先士卒，渾身氣勢卻比往常又多了幾分兇狠。
因為他的爹死了……
剛聽說這個消息的時候，唐節沒有太大的反應，連哭都沒哭。當時他要操心的事很多，他麾下還有那麼多人要他帶着找出路。
唯有今夜上了戰場，他只管不停地殺人，終於可以放空心神，好好地沉溺在對他爹懷念里。
用仇恨來懷念。
唐節每一次劈出長槊都不再刻意省力，把每一個敵兵都當作自己的仇人，長槊揮下，觸者即死。
