省外事辦劉主任是真路過東江，但並沒有在東江逗留，只是與王鵬通了個電話算是打招呼。
王鵬以此為藉口堅決拒絕與關冬梅吃飯，無外乎宴無好宴，尤其是明天就要開始談判，這個時候請吃飯，純屬醉翁之意不在酒。
而晚上真正與王鵬相約吃飯的，是政法委書記兼公安局局長劉錫北。
劉錫北是真沒想到，明明找王鵬幫忙，讓李慕風把內參壓下來，結果卻着實被王鵬嚇得不輕。
宋朝國學進士王日休編撰的《龍舒淨土文》中，有收錄俗語竹枝詞：公門裏面好修行，半夜敲門心不驚，善惡到頭終有報，舉頭三尺有神明。
劉錫北怎麼也想不到，王鵬認識張達志，這讓他一下子吃不好也睡不香了。
劉錫北原籍西南省，原名並不叫劉錫北，按其原來的家庭成份是不能參軍的，正好當時同村的一個同學在徵兵時得了急病又沒錢醫治，醫院開了病危通知，劉錫北得知後趕到醫院跪求互換身份，讓他有機會可以重新做人。
劉錫北的那位同學一家都是老實人，見他哭得傷心，求得懇切，惻隱之心一起便答應了。
於是並不叫劉錫北的劉錫北，帶着劉家的集體戶口證明去鄉里應徵入伍了。
然而造化弄人，劉錫北的這位同學最後竟然活了下來，由於被假劉錫北頂了身份，對方後來的工作、學習都只好用了劉錫北原來的名字，，張達志。
劉錫北與張達志二十幾年來時有聯絡，因為那個年代的這種特殊經歷，倆人也算是莫逆之交。
偏巧王鵬與張達志竟是中央黨校的同學，張達志一聽說王鵬到東江工作，立刻就打電話給王鵬，說自己有個叫劉錫北的異姓兄弟也在東江。
王鵬並不知道劉錫北與張達志之間的這份隱密，他只想借着自己與張達志的同學關係，儘可能地暫時把劉錫北從自己的對立面，轉換到一種合適的角度，因而在劉錫北提出要他幫忙的時候，他適時提了張達志，表明是看在張達志的面上，才願意幫劉錫北一把。
冒名頂替這件事，一直都是劉錫北心裏的一個隱痛。
雖然一直與張達志保持着來往，但劉錫北這麼做，並不像張達志一般，純粹地把對方當兄弟，他是希望籍由這種熱絡的關係，隨時掌握着張達志的思想信息，不至於有遭一日張達志突然把這事抖出來時，他會手足無措。
這樣的心態之下，王鵬一提張達志的名字，劉錫北渾身警鈴就全部拉響了。
他有向張達志求證，旁敲側擊地想知道，張達志有沒有向王鵬透露過什麼，但他不敢明着問張達志，生怕一句說得不好，還真提醒了張達志，可以以此捏住他。
劉錫北猶豫再三，決定請王鵬吃飯，進一步了解一下，王鵬究竟知道多少。
劉錫北那天聽王鵬提到張達志後的反應，王鵬是看在眼裏的，覺得那種表情透着一種恐慌。
王鵬覺得劉錫北的神情是屬於反常的，不像張達志在電話里說起劉錫北時的興奮，他因而料定劉錫北心藏暗鬼。
倆人各懷心思，就讓這頓飯吃得也頗費心思。
劉錫北在熱情之餘，話題總是圍繞在張達志身上，而這種圍繞又並非只是聊張達志，更多的是劉錫北想從王鵬口裏挖掘出，屬於張達志與王鵬的交情。
而王鵬總是一言帶過，並不深入講述張達志與自己交往的程度到底到了一個什麼境界，這種點到既止的說話方式，讓劉錫北心裏像住進了萬千蟻群，奇癢難耐。
王鵬把劉錫北的每一個表情都看入眼裏，從而更加確信自己的判斷是正確的，在臨分手的時候，王鵬意味深長地說：「達志與我是無話不談的同學，劉書記，希望我們也可以成為無話不說的朋友。」
也不知是劉錫北喝了太多酒的緣故，又或者是其他原因，王鵬看到此時劉錫北的臉是慘白慘白的，如女人塗了厚重的粉妝後看不見血色的臉。
次日上午，東江家具廠轉讓洽談會在市府會議室舉行，東江家具廠由書記董天放、廠長關文、辦公室主任尹傑參加會議，松梅實業由總經理關冬梅、副總經理邱克強參加會議，王鵬、尤宏生、趙慶堂作為改制領導小組成員出席會議，余曉豐作為王鵬的秘書列席會議。
尤宏生主
