我說情的事，本身就是違反紀律的。如果我真要把這事挑明，我直接向組織匯報就可以，何必告訴齊部長，」
「也許三毛認為你是想讓齊部長覺得欠你一個人情，」
王鵬轉過頭看着王鯤，見他正朝自己瞪大眼睛挑着眉，不由黯然道：「也許是分開久了，兄弟間竟然變得這麼互不了解，他要是這樣想，就太小看我了。」
王鯤許是覺得這個話題有些沉悶，突然笑笑說：「前些日子和胖子一起，跟市里一些領導吃飯，說起你了。」
「哦，都有誰啊，」
「你同學滕雲飛，趙放的秘書小鍾，還有幾個都是新上來的，估計你不認識。」
王鵬笑笑說：「除了滕雲飛，連小鍾我都不認識，我有什麼好讓你們說的，」
「怎麼沒好說的，」王鯤瞪大眼說，「昨天在東江跟徐展飛他們一起吃飯，說的也是你啊，你不知道嗎，史雲彬案一破，你現在可是運河的風雲人物啊，」
王鵬兩道眉毛一下擰起來，這麼多年他早悟出一個道理，在官場上，不怕不出名，就怕太出名，很多人的前途就毀在出名上。
「哎……你不信啊，」王鯤沒理解王鵬的反應，索性站了起來，圍着依舊蹲在那裏的王鵬，轉着圈子說，「他們說你到哪兒都能掀起一股反腐風暴，現在在運河省，誰要想把屁股底下的位置坐穩了、官帽戴牢靠了，就得認清省監察廳王廳長的門，」
王鵬仰臉看着王鯤的臉問：「你覺得這是恭維，」
王鯤愣了一下，隨即訕笑着說：「管他是恭維還是譏諷，反正你的威嚴擺在那裏，他們就算不討好你，也得敬你三分啊。有了這份敬畏，你在運河行走還不是水順路順的，」
「不是我水順路順，是你做生意路路順吧，」王鵬沒好氣地說着，回頭朝堂屋裏的朱紅梅遠遠看一眼後，又回過頭來對王鯤說，「大哥，我可警告你，咱們家的太平是好不容易得來的，你可別給我毀了，攝輝可是一個活生生的例子，」
「瞧你說的，」王鯤自嘲地摸摸頭說，「我現在又不當官，怎麼也查不到我頭上來不是，只要你混好了，我們王家兄弟就都好，」
「我怕的就是你這想法，」王鵬壓低了聲音說，「胖子、東子都是生意場上的高手，你跟着他們安穩掙錢就行了，別舉着我的名號再去拉什麼亂七八糟的關係。」
「越說越不像話啦，」王鯤不滿地說，「好歹我也是你大哥，用不着你這麼教訓我，再說了，我什麼時候打你名號拉關係了，那都是人家自己找上門來套近乎的，我也沒給誰什麼好處啊，你聽我在你面前替誰求情了嗎，」
王鵬站起來嘆口氣說：「大哥，我是不得不提防啊，我真不當下面那些傳言是什麼好事，這麼多眼睛瞧着我，不管是我自己還是身邊的親戚朋友出點事，接下來都可能成為徹底結束我政治生命的導火索。」
王鯤撇嘴道：「你是不是有點謹慎過頭了，還是腐敗案搞多了，草木皆兵，我跟你說，你去鄉鎮看看，去各縣區看看，哪裏的幹部不是吃吃喝喝、摟摟抱抱的，也就是你，搞得自己像個苦行僧似的，明明自己掙的錢不敢用要交給我，明明自己老婆那麼有才華卻讓她窩到學校里當老師，明明可以有大房子住卻一家人擠在一破宿舍里，你犯得着嗎，」
「得得得，我跟你這滿身銅臭的傢伙說不到一塊去，」王鵬搖搖手無奈地說。
王鯤揮拳掄了王鵬一下道，「你才滿身酸臭呢，」
下午四點不到，胖子開車將東子兄妹送到王家，家裏一下子變得更熱鬧了。
秦阿花拉着幾年沒見的李慧問長問短，兩隻手拉着她的手，怎麼都捨不得放開。
胖子把人送到後，抽了一支煙就匆匆回家吃年夜飯去了。
秦阿花這才吩咐王家兄弟和兩個媳婦，在堂屋擺好了貢案，將各色菜餚都擺上後，放了關門炮，關上門一家人先祭了王家祖先和王鐵鎖，然後才請了郝家二老一起坐下吃團圓飯。
細心的莫扶桑特意在飯前一一囑咐大家，飯桌上儘量說些開心的事，不要談論工作，以免觸及郝家二老的傷心事。
饒是這樣，任誰都看得出來，郝家二老是強裝笑顏吃完這頓團圓飯的，飯後也只閒坐了五六分鐘，就藉口太困回房
