背手負立，趙昚遙望着碧湖水面，似乎心中頑守的相思進入了輪迴之中，隨着水面細碎的鱗光起起伏伏。
久久之後，趙昚輕聲詢問到身後的姜德，表情間卻是那樣的不確定。
「姜德，你還記得霍宸妃嗎？」
「回皇上，宸妃娘娘對奴才有一飯之恩，更有知遇之恩；娘娘的好奴才會一輩子記在心裏。」
誰人能想到，如今風光無限聖上跟前的大紅人姜德，在十年前不過是宮中一名默默無名的小太監，受盡欺凌和冷眼。
趙昚悵然的眼睛一睜，回過頭有些詫異地看着身後的姜德。他只知道霍小鈺在世時挺照顧身為小太監的姜德，卻不想這奴才和她還有一段不為人知的淵源，故心中也是有了些好奇。
「宸妃對你有一飯之恩？朕從沒聽小鈺提過，姜德你倒是說來聽聽。」
「皇上太高看小的了，姜德只是個奴才，宸妃娘娘怎麼會把一個奴才天天掛在嘴上？若娘娘此時還在，這恩情娘娘她未必也記得。想當初宸妃娘娘剛進宮不久，奴才那時還是劉貴人苑子裏的一名小太監，有一次因受其他宮人排擠進而被構陷，害得奴才被主子屈打三十板子還兩天不許給飯吃。餓了一天一夜的奴才實在是忍不住了，就悄悄溜進御花園蓮池想采些秋蓮子充飢，不想被游湖的宸妃娘娘給撞個正着；娘娘見奴才可憐，不僅將自己的飯食賜給了小人，還命人送了些活血藥給奴才治傷，這才助奴才度過了危難。後來奴才感恩宸妃厚德，時不時地偷跑進星辰殿幫着她殿裏的宮人做些粗活，不想陰差陽錯間再次被娘娘撞見；娘娘念奴才忠厚老實，於是將小的留在了星辰殿中做事。雖只是一件微不足道的小事，但娘娘對奴才的恩惠是真心實意的，有人情味的，奴才今生磨齒難忘娘娘她的大恩大德。」
姜德這番發自肺腑。即使霍宸妃去了這麼多年，每逢清明或是霍宸妃的忌日，都會悄悄去星辰殿悼念一番。而感懷着這份知遇之恩，姜德藉助在趙昚身邊當值之便。不少為楚真兒傳信遞訊，助她在後宮中穩住一席之位。
而其中因由，不過是霍宸妃在世時與楚真兒乃是結義金蘭，故姜德將這份恩情償還於了楚真兒罷了。
「宸妃娘娘宅心仁厚，卻不想......」
說至關鍵處。姜德還是咬牙忍住了，只是默默地跪在了趙昚面前。這些年後宮風風雨雨，大小風浪姜德沒少遇到，還是堅持挺了過來；同時在這些磨練中他明白到人善被人欺，進而學會了隱忍，如果還是從前那個純善的姜德，或許此時他會毫無顧忌地在趙昚面前將心中憤怨一捅到底。
「你這奴才倒是知恩不忘報，不枉宸妃助你一遭。姜德，起來吧，不過你後面的話以為最好爛在肚子裏。」
「皇上的話奴才記住了。萬不敢僭越半分。」
趙昚知道姜德想說什麼，曾經為那些話瘋狂過也付出了代價；可他最後還是清楚自己是這大宋的帝王，終要在很多事上有所決斷有所取捨，不是事事都能隨心所欲。
「奴.....奴才叩見皇上！」
正在氣氛微妙之時，朝陽殿一當值小太監急急忙忙奔來，忍着口中的急喘便跪叩在趙昚跟前。
「何事這般慌張？」
「回皇上，榮王爺、宮家大公子和一名女子覲見，此時正在前往御花園的路上；此外皇后娘娘派人傳話來，說此刻正和貴妃娘娘、金國六皇子及王妃聚在『落花飛虹』，請皇上過閣一敘。」
唇角一挑淡笑輕揚。趙昚對這小太監報上之事饒有興致起來。想不到這辰時倒是個好時辰，三路人馬齊集一堂，想來接下來肯定不少有趣的事情將發生。
「這倒是巧了。也好，大家聚在一起才更顯熱鬧。」眼角的笑紋略深了些。趙昚即可下旨到：「傳朕旨意，速命榮王、宮逸涵和那女子到『落花飛虹』見朕。姜德，擺駕『落花飛虹』。」
「奴才遵旨。」
明黃色的龍紋金袖一揚，趙昚就調頭前往這「落花飛虹」，儼然是一番好戲在緊密鑼鼓之中.......
談笑間，溫婉的皇后不由地朝閣外張望了一眼。似乎因遲遲未見該來之人而擔心着；談笑風生的楚真兒，無意間掃了一眼座上的皇后，她那擔心的神色便點滴不漏地收入眼中。
